Hornblenda: Definición, fórmula y características

¿Qué es la hornblenda?

La hornblenda es una serie compleja de minerales de silicato. El nombre «hornblenda» se usa como un término amplio que se refiere a las versiones oscuras del grupo mineral de inosilicato llamado anfíbol. Los minerales de hornblenda se encuentran comúnmente para formarse dentro de rocas ígneas intermedias y rocas metamórficas. La palabra »hornblenda» proviene de la palabra alemana horn (que significa »cuerno») y blenda que significa »engañar».

Fórmula química de hornblenda

La fórmula química general de la hornblenda es:

{eq}(Ca,Na)_{2-3}(Mg,Fe,Al)_5(Al,Si)_8O_{22}(OH,F)_2 {/eq}

La hornblenda se compone de los elementos químicos calcio (Ca), sodio (Na), magnesio (Mg), hierro (Fe), aluminio (Al), silicio (Si), oxígeno (O), hidrógeno (H) y flúor ( F). Sin embargo, no todas las hornblenda contienen todos los elementos antes mencionados, ni en el mismo número. Esta es la razón por la que la fórmula ilustrada anteriormente expresa un subíndice como un rango en lugar de un valor exacto (es decir, »2-3»). Además, hay impurezas comunes que se encuentran en la hornblenda que incluyen titanio (Ti), manganeso (Mn), sodio (Na) y potasio (K). Antes de enumerar las variaciones de la hornblenda, es mejor explicar dónde se produce la hornblenda.

Ocurrencia de hornblenda

La hornblenda se encuentra de forma común en diferentes tipos de rocas ígneas y metamórficas, y se forma en todo el mundo. Sin embargo, los cristales de visualización grandes son poco comunes. Tales rocas incluyen esquisto, gneis, gabro y basalto. La hornblenda cristaliza en un magma refrigerante que tiene un alto contenido de agua y es rico en sílice y contiene calcio. La hornblenda es un grupo categórico de minerales anfíboles . Las anfibolitas son minerales de silicato que se componen de cadenas dobles de tetraedros {eq}SiO_4 {/eq} que también contienen iones de magnesio y/o hierro. No todas las anfibolitas son hornblenda, pero todas las hornblenda son anfibolitas cálcicas. Lo que diferencia a la hornblenda de otros anfíboles son sus características.

Características minerales de la hornblenda

Hay muchas características descritas por los mineralogistas que ayudan a distinguir la hornblenda de otros minerales y anfíboles, como el color y la dureza de la hornblenda. Las características de la hornblenda se describen en el siguiente cuadro:

La hornblenda tiende a formar cristales delgados en forma de prisma, pero también se puede encontrar como granos irregulares, secciones transversales en forma de diamante o en masas de apariencia fibrosa.

Hay muchas variaciones diferentes o versiones químicamente diferentes de hornblenda. Sin embargo, es importante tener en cuenta que es extremadamente difícil o incluso imposible identificar variaciones individuales de hornblenda sin procesos especializados como la difracción de rayos X y el análisis elemental como la espectrometría de masas. Estos procesos requieren mineralogistas expertos.

Variaciones de hornblenda

Hay muchas variaciones diferentes de hornblenda y, por lo tanto, muchas fórmulas químicas de hornblenda diferentes, pero, de nuevo, todas las hornblenda son anfíboles cálcicos. Las hornblenda son muy variables, pero generalmente hay dos categorías principales de hornblenda: ferro-hornblenda y magnesio-hornblenda .

• Magnesio-hornblenda: {eq}Ca_2Mg_3,(Al,Fe)Si_7AlO_{22}(OH)_2 {/eq}
• Ferrohornblenda: {eq}Ca_2Fe^{2+} _4,(Al,Fe)Si_7AlO{22}(OH)_2 {/eq}

En términos generales, las ferro-hornblenda pueden contener un catión de hierro (ion positivo), y la magnesio-hornblenda a menudo contiene más de un átomo de magnesio. Ambas hornblenda están asociadas con granito, biotita y cuarzo. La ferrohornblenda también se asocia con epidota y albita. La magnesio-hornblenda se asocia con ortoclasa, plagioclasa, magnetita y apatito.

La distribución de las variaciones de la hornblenda es diferente en todo el mundo. La magnesio-hornblenda está bastante extendida, pero es más común en los siguientes lugares:

• Sur de California, batolitos de Sierra Nevada
• En todo Japón
• Finlandia
• Suecia
• Campania en Mt. Vesubio y Monte Somma, Italia
• Tierras Altas de Escocia
• Alpes italianos y suizos
• Montañas Harz, Alemania

La ferrohornblenda también está ampliamente presente en todo el mundo, pero se ha demostrado que hay algunas áreas que producen cristales bien formados:

• Monte Somma y Vesubio, Campania, Italia
• Pargas, Finlandia
• Schima y Blina, República Checa
• Nueva Jersey y Nueva York, EE. UU.
• Australia
• Noruega
• Canadá

Los ejemplos de ferro-hornblenda y magnesio-hornblenda incluyen los siguientes minerales y fórmulas químicas:

• Ferroactinolita: {eq}Ca_2(Fe,Mg_5)(Si_8O_{22})(OH)_2 {/eq}
• Ferroparagasita: {eq}Ca_2NaFe_4Al(Al_2Si_6)O_{22}(OH)_2 {/eq}
• Glaucofano: {eq}Na_2Mg_3Al_2Si_8O_{22}(OH)_2 {/eq}
• Tremolita: {eq}Ca_2(Mg,Fe_5)(Si_8O_{22})(OH)_2 {/eq}
• Tschermakita: {eq}Ca_2Mg_3Al_2(Al_2Si_6)O_{22}(OH)_2 {/eq}

Usos de la hornblenda

La hornblenda no es el mineral más útil. La principal utilidad de la hornblenda es su presencia en la anfibolita triturada para uso en balasto de ferrocarril y construcción de carreteras. También se utiliza como piedra de dimensión. Además, se cortan y pulen piezas de alta calidad para especímenes minerales, o para ser utilizadas como «granito negro» en baldosas, encimeras o caras de edificios.

Resumen de la lección

La hornblenda es un tipo de mineral cálcico-anfíbol oscuro. Los minerales anfíboles o anfibolita son un tipo de mineral de silicato que contiene cadenas dobles de {eq}SiO_4 {/eq} junto con hierro y/o magnesio. No todos los anfíboles son hornblenda, pero todas las hornblenda son anfíboles. La hornblenda es un mineral extremadamente variable, pero la fórmula química general de la hornblenda es {eq}(Ca,Na)_{2-3}(Mg,Fe,Al)_5(Al,Si)_8O_{22}(OH,F) _2 {/eq}.

Todas las hornblenda son anfíboles cálcicos, lo que significa que contienen calcio (Ca). Hay dos categorías principales de hornblenda: ferro-hornblenda y magnesio-hornblenda ; cada uno contiene constituyentes variables. La hornblenda también contiene cantidades variables de sodio (Na), magnesio (Mg), hierro (Fe), aluminio (Al), silicio (Si), oxígeno (O) e hidrógeno (H). La hornblenda suele aparecer de color verde opaco o verde oscuro, o también de color marrón oscuro o negro. Es un mineral extremadamente común que cristaliza en muchos tipos de rocas ígneas y rocas metamórficas y está presente en la corteza terrestre en todo el mundo en pequeñas cantidades. Sin embargo, es excepcionalmente raro encontrar grandes cristales de exhibición de hornblenda, como los que se usan en azulejos o encimeras.

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Rodrigo Ricardo Editor y fundador