Kitsune: Origen, poderes y apariencia

¿Qué es un Kitsune en el folclore japonés?

Desde el nacimiento de la cultura japonesa, las criaturas antropomórficas han existido en historias, arte y canciones. El kitsune (zorro) es una criatura legendaria dotada de habilidades paranormales, un intelecto astuto y una relación profundamente personal con el mundo humano.

Los kitsunes aparecen con frecuencia en la historia japonesa de la creación y en los mitos fundacionales de las tribus nómadas. Estas tribus vagaban mucho antes del dominio imperial.

Apariencia y características del Kitsune

Los espíritus zorros conocidos como kitsunes suelen clasificarse en 13 manifestaciones diferentes, que corresponden a los siguientes elementos:

• Celestial
• Oscuridad
• Viento
• Espíritu
• Fuego
• Tierra
• Río
• Océano
• Montaña
• Bosque
• Trueno
• Sonido

De manera más universal, los kitsunes se dividen en dos categorías principales:

• Zenko: bueno
• Nogitsune (Yako): malo

Según los yokai (historias de fantasmas), los nogistune (yako) son salvajes y no tienen cualidades redimibles ni alma. A menudo adoptan forma humana, especialmente mujeres hermosas, para atrapar e influenciar a hombres poderosos. A medida que se infiltran en el mundo humano, a menudo causan travesuras y se deleitan con la desgracia de sus víctimas humanas.

Los zorros japoneses malvados suelen atacar a personas con atributos negativos como la codicia, el orgullo y la vanidad. Los Yako pueden acabar con los humanos más piadosos, revelando su oscuridad oculta. Estos kitsune rara vez atacan a las mujeres, sino que eligen encarnarlas y usar su forma para realizar acciones engañosas.

Los Zenko son considerados mensajeros y la reencarnación de las almas humanas. Estos seres están vinculados al dios Inari y a veces se los conoce como zorros Inari. Son seres afortunados que traen buena fortuna, fertilidad y más. Los Zenko son especialmente aficionados al tofu frito llamado aburaage. Los mortales que desean complacer a los kitsune suelen colocar un plato de esta exquisitez en su porche para la buena suerte.

Poderes Kitsune

A medida que Zenko y Nogistune (Yako) se vuelven más poderosos, obtienen colas adicionales. Una vez que un kitsune ha adquirido su novena cola, su pelaje se vuelve blanco o dorado y obtiene poderes inconmensurables. Algunos de estos incluyen:

• inmortalidad
• cambio de forma
• intelecto superior
• Kitsune-bi (fuego de zorro): un método para atraer a los humanos
• la capacidad de tomar forma humana (después de cumplir 100 años)
• Percepciones aumentadas
• omnisciencia

Los kitsune mantienen la capacidad de ayudar o dañar con estos poderes y eligen un curso de acción basado en la situación terrenal.

¿Qué es un Inari?

Inari hace referencia al dios del arroz, las cosechas, la agricultura, la fertilidad y más. Los kitsunes suelen representarse como un animal protector que protege a Inari.

La leyenda cuenta que Inari llegó por primera vez a Japón a lomos de un zorro blanco. Había llegado a causa de una gran hambruna, lo que la despertó a las pruebas y tribulaciones del mundo humano. Después de mostrar misericordia hacia el mundo mortal, Inari fue celebrada y adorada, junto con su guardián kitsune.

Inari y su relación con el zorro japonés

En el año 711 d. C., apareció el primer santuario dedicado a Inari en la montaña Inari de Kioto. Las estatuas de kitsune servían como protectores físicos de Inari y del santuario, consolidando su conexión con la venerada diosa.

Todas las encarnaciones de Inari se relacionan en última instancia con el zorro japonés. Hay más de 32.000 santuarios dedicados a Inari repartidos por todo Japón, y cada santuario incluye representaciones del zorro japonés. Kitsune es sinónimo de Inari y encierra los mismos poderes para simbolizar la fertilidad, la inteligencia, la riqueza y más.

Importancia del zorro kitsune en la cultura japonesa

Hoy en día, el zorro kitsune está muy presente en la cultura pop japonesa. Desde Pokémon Vulpix hasta la serie Angel Tales, el personaje kitsune está muy presente como protagonista y antagonista muy querido.

La transformación que sufre Vulpix, convirtiéndose en Ninetales, es una referencia directa al cambio histórico del kitsune de nueve colas. La serie de anime explora las conexiones con los poderes sobrenaturales obtenidos con una novena cola.

En Angel Tales, la dinámica del bien contra el mal en la leyenda kitsune cobra protagonismo. Akane es un espíritu joven y protector que cuida del mundo humano mientras su madre busca destruir y aterrorizar a la humanidad.

En la cultura popular, el malvado kitsune suele atraer y destruir a los hombres. En la serie de manga Soul Hunter, un kitsune se disfraza de mujer tonta y se vale en gran medida de su sexualidad. En realidad, el kitsune es un villano ingenioso y engañoso capaz de manipular su entorno.

El kitsune trasciende la cultura pop japonesa y también aparece en la cultura pop estadounidense. Fox Mulder es perseguido en un episodio de la popular serie Expediente X. El título del episodio es Kitsunegari y hace referencia al kitsune en repetidas ocasiones.

En la serie estadounidense Teen Wolf, la protagonista y su madre son kitsunes. En la misma serie, otro personaje principal, “Stiles Stilinski”, está poseído por un Nogitsune (Yako).

En la cultura pop, las referencias a kitsune son abundantes. El zorro astuto es un cliché que seguramente perdurará.

Resumen de la lección

Los kitsunes y la cultura japonesa van de la mano. Desde el desarrollo de los pueblos nómadas en todo Japón, las historias de los kitsune, tanto benévolos como malvados, han persistido, y su mitología se basa en miles de años de narraciones intrincadas. Trece formas de kitsune se relacionan directamente con los elementos de la Tierra, y la leyenda del kitsune incluye al bueno ( Zenko ) y al malo ( Nogitsune ). El kitsune está conectado con Inari, una diosa a la que se le atribuye haber salvado a los humanos de la sequía y la hambruna.

Todos los kitsune poseen poderes que aumentan exponencialmente una vez que alcanzan los 100 años de edad o les salen nueve colas. Estos poderes incluyen desde percepciones aumentadas hasta omnisciencia. El símbolo japonés, o kanji, para “perro” y el kanji para “melón” se combinan para crear el símbolo de kitsune (zorro). Hoy en día, los kitsune aparecen en la cultura pop a través de la literatura, las películas y la televisión. El arte del anime representa a los kitsune y sus hazañas, y son una parte duradera de la cultura y la mitología japonesas.