L-DOPA: beneficios, efectos secundarios y toxicidad

¿Qué es L-DOPA?

L-DOPA, también conocida como levodopa, es sinónimo de laevodihidroxifenilalanina. Sí, es una palabra larga, y no, no faltan espacios. En términos simples, L-DOPA es un aminoácido y es un precursor de la dopamina, un neurotransmisor que se encuentra en el cerebro.

Aprendamos más sobre los beneficios, efectos secundarios y toxicidad de este compuesto.

Beneficios y usos

Ese dato sobre el hecho de que la L-DOPA es un precursor de la dopamina es realmente importante. Mira, hay un trastorno muy famoso y terrible conocido como enfermedad de Parkinson. En este trastorno, el cerebro pierde neuronas productoras de dopamina (células cerebrales). La dopamina es responsable de ayudar a las células cerebrales a comunicarse entre sí.

La pérdida de los niveles de dopamina conduce a una comunicación y coordinación inadecuadas entre las células cerebrales. Y eso, a su vez, conduce a signos y síntomas característicos de la enfermedad de Parkinson, como temblores de manos y rigidez.

La cuestión es que no puedes simplemente darle a alguien una inyección de dopamina para resolver el problema. Hay más de una razón para esto, pero una de las razones es el hecho de que la dopamina en sí no puede acceder al cerebro desde fuera del cerebro. Por lo tanto, debe darle a la persona algo que pueda acceder al cerebro.

¿Y qué podría ser eso? ¡L-DOPA, por supuesto! A diferencia de la dopamina, la levodopa puede acceder al cerebro donde luego se convierte en dopamina para mejorar los signos y síntomas de la enfermedad de Parkinson. Entonces, los beneficios de L-DOPA incluyen:

• Movimientos más rápidos
• Temblores reducidos
• Rigidez / rigidez reducidas

Efectos secundarios y toxicidad

A pesar de estos beneficios, la L-DOPA no está exenta de posibles efectos secundarios y potenciales de toxicidad (como con cualquier medicamento).

Los efectos secundarios y, por lo tanto, los signos de toxicidad de la L-DOPA pueden incluir:

• Movimientos anormales
• Náuseas y vómitos
• Presión arterial baja
• Pérdida de apetito
• Dificultad para quedarse o conciliar el sueño.
• Alucinaciones
• Psicosis

Se ha demostrado que las dosis altas pueden causar daños al ADN. En estudios con animales, se ha demostrado que dosis muy altas afectan el sistema reproductivo del animal. Esto incluye afectar el conteo de espermatozoides, el crecimiento de los recién nacidos y la muerte fetal.

En casos muy raros, es posible tener una reacción alérgica grave a la L-DOPA, en este caso, una persona puede notar:

• Respiración dificultosa
• Hinchazón de la lengua, los labios o la cara en general.
• Urticaria
• Hinchazón de la garganta
• Diarrea profunda y vómitos.
• Palpitaciones
• Cambios repentinos e inusuales en el comportamiento o el estado de ánimo de una persona, que pueden incluir desde agitación hasta pensamientos suicidas.
• Movimientos incontrolados del cuerpo o incluso convulsiones.

Se debe buscar atención de emergencia de inmediato.

Resumen de la lección

L-DOPA, o levodopa, son las siglas de laevodihydroxyphenylalanine, un aminoácido precursor de un neurotransmisor llamado dopamina. La levodopa se usa para el tratamiento de la enfermedad de Parkinson, una afección en la que hay un nivel reducido de dopamina en el cerebro. La levodopa se administra a una persona para aumentar los niveles de dopamina en su cerebro. Esto ayuda a mejorar los signos de la enfermedad de Parkinson, como temblores y rigidez.

Los efectos secundarios de la L-DOPA son potencialmente muchos e incluyen:

• Movimientos anormales
• Náuseas y vómitos
• Presión arterial baja
• Pérdida de apetito
• Dificultad para quedarse o conciliar el sueño.
• Alucinaciones
• Signos y síntomas de una reacción alérgica como dificultad para respirar, urticaria, hinchazón de los labios y la cara, etc.