La respuesta del sistema inmunológico a los patógenos

Respuestas del sistema inmunológico a un patógeno

El sistema inmunológico responde a los antígenos en la superficie de los patógenos. Dichos antígenos desencadenan células que atacan directamente al patógeno o conducen a la producción de anticuerpos que se unen a patógenos que, a su vez, reclutarán células para fagocitarlo y destruirlo. Dos células primarias del sistema inmunológico son:

• Linfocitos B, que están asociados con la inmunidad humoral.
• Linfocitos T, que están asociados con la inmunidad mediada por células.

Tanto las células como otros glóbulos blancos se producen en la médula ósea. Los linfocitos T madurarán en el timo, mientras que los linfocitos B permanecerán en la médula ósea para madurar. Las respuestas del sistema inmunológico se pueden clasificar además en:

• Inmunidad innata (primarias, defensas no específicas)
• Inmunidad adaptativa (secundaria, defensas específicas)

Inmunidad innata (primarias, defensas no específicas)

La inmunidad innata (defensas no específicas) no es específica para un patógeno dado, pero proporciona protección general contra enfermedades. En este sentido, puede concebirse como una valla o barrera que minimiza la probabilidad de entrada de una serie de patógenos. En este sentido, la primera línea de defensa más importante es la piel y las aberturas del cuerpo, como la cavidad bucal y los ojos, que están protegidas con saliva, secreciones mucosas y lágrimas. Todos los cuales contienen enzimas que descomponen la mayoría de las paredes celulares bacterianas. En el caso de que un patógeno pueda penetrar a través de estas defensas de primera línea, se encontrará con la siguiente línea de defensas que conforman la inmunidad innata, todas las cuales son parte de la respuesta inflamatoria . La respuesta inmediata después de que un patógeno penetra a través de la piel u otra barrera de primera línea es que estimula el aumento del flujo sanguíneo al área y el agrandamiento de los vasos sanguíneos que llevan los glóbulos blancos al sitio infectado. Los macrófagos, un tipo de glóbulo blanco, fagocitan y destruyen las bacterias de la región. Las células presentadoras de antígenos en el área, como las células de Langerhans en la piel, transportarán los antígenos de los patógenos de regreso a los ganglios linfáticos para enviar señales a los linfocitos B y T. Un sitio inflamatorio a menudo aparecerá rojo, hinchado y doloroso debido a la histamina y la heparina liberada de los gránulos de los mastocitos. La heparina también evitará la coagulación de la sangre para asegurar el suministro continuo de sangre a la región. La penetración de un patógeno en un área también hace que los glóbulos blancos, como los macrófagos, liberen citocinas, incluido el factor de necrosis tumoral alfa y la interleucina 1, que son pirogénicas (inducen fiebre). Un aumento de la temperatura corporal o de la fiebre puede resultar incómodo, pero tiene efectos beneficiosos en el sentido de que algunos patógenos se muestran suprimidos para completar la inhibición del crecimiento en tales condiciones. Al suprimir el crecimiento y la replicación de la enfermedad, proporciona tiempo para que la inmunidad adaptativa comience los preparativos para destruir el patógeno. En este sentido, es verdaderamente una carrera armamentista.

La epidermis de la piel que proporciona una barrera importante a los patógenos como parte del sistema inmunológico primario. Las células de Langerhans en su interior actúan como células presentadoras de antígeno.

Inmunidad adaptativa (secundaria, defensas específicas)

Si las respuestas inmunes innatas resultaran insuficientes para destruir el patógeno, entonces el sistema inmunológico adaptativose estimula. La base principal de la inmunidad adaptativa es que los linfocitos B y T que median tales respuestas son capaces de distinguir las células que son propias de las que no son propias, como patógenos o células cancerosas. Las células propias expresan marcadores, como el complejo mayor de histocompatibilidad (MHC) que permite que los linfocitos B y T los reconozcan como propios y, en condiciones normales, no generen una respuesta inmunitaria contra ellos. Sin embargo, los antígenos expresados ​​en enfermedades que son extraños o no reconocidos por estas dos poblaciones de células desencadenarán una respuesta inmune adaptativa. Además, una vez que estas células ven tales antígenos extraños, se mantiene la memoria de dichas proteínas extrañas, y la próxima vez que un individuo se exponga a la misma enfermedad, las células generarán una respuesta inmunitaria aún más rápida. Esa memoria es la base de las vacunas, incluidas algunas de las vacunas COVID-19 desarrolladas más recientemente. La idea es que al exponer los linfocitos B o T a una porción del ARN mensajero viral (ARNm) o proteína que no causará enfermedad, se hará de manera controlada, es decir, con mínimos síntomas o signos clínicos, y permitir que el sistema inmunológico desarrolle células de memoria que luego puedan defenderse rápidamente del virus real si el individuo puede encontrarlo o cuando lo encuentre. En particular, las vacunas COVID-19 representan las primeras basadas en ARNm y han demostrado ser sorprendentemente protectoras en ensayos clínicos y en la práctica a medida que más personas se vacunan contra esta enfermedad.

Este diagrama muestra las respuestas inmunes adaptativas de los linfocitos B y T.

Las células presentadoras de antígenos (APC) transportan porciones antigénicas de los patógenos a los órganos linfáticos, en particular a los ganglios linfáticos, y muestran estos antígenos a los linfocitos B y T de manera que seleccionan ciertas poblaciones dentro de estas líneas celulares que están mejor equipadas para responder a dichos antígenos. . En el caso de los linfocitos B, se diferenciarán en células plasmáticas que producen anticuerpos específicos que reconocerán y se unirán a dichos antígenos y se dirigirán al patógeno para su destrucción. Inmunidad humoraldepende de la producción y distribución de anticuerpos por todo el cuerpo. Los anticuerpos se pueden clasificar según el tipo de inmunoglobulina (Ig), como IgM, IgG, IgA e IgE. Las células B de memoria retendrán información sobre el patógeno para permitir una inmunidad generalmente a largo plazo contra esta enfermedad específica. Sin embargo, hay que tener en cuenta que se trata de una carrera armamentista en la que se pueden desarrollar variantes del virus o bacteria original que podrían escapar de las células B de memoria existentes. Esta es una de las razones por las que ha resultado difícil desarrollar una vacuna para el resfriado, y la razón por la que la vacuna contra la gripe debe modificarse y administrarse anualmente. Lo mismo puede ser cierto para COVID-19, ya que se identifican más variantes y pueden convertirse en la forma predominante, aunque la evidencia actual es que las vacunas administradas por los distintos países,

Este diagrama muestra las respuestas específicas de los linfocitos B, incluida la formación de células B de memoria.

El otro brazo de la inmunidad adaptativa es la inmunidad mediada por células , que maneja patógenos o células extrañas que escapan a la destrucción de anticuerpos. Este tipo de inmunidad implica la destrucción de las células infectadas o extrañas por inmunidad mediada por células. Por ejemplo, si un virus penetra a través de ciertas células del cuerpo, la inmunidad mediada por células sacrificará y matará esas células infectadas por el bien del cuerpo en general. Este tipo de inmunidad involucra a varias poblaciones de linfocitos T:

• Linfocitos T asesinos (citotóxicos, C8 +) que destruyen las células infectadas a través de toxinas que inducen la muerte celular (apoptosis)
• Linfocitos T auxiliares (CD4 +) que estimularán y ayudarán a otras células inmunitarias, incluidos los linfocitos B

Inmunosupresión: definición y causas

La inmunosupresión indica que uno o más componentes del sistema inmunológico, en particular las respuestas adaptativas, no funcionan correctamente. Es como si hubiera una supresión o destrucción total de las tropas, linfocitos B y / o T, que normalmente están presentes para combatir la infección. En su ausencia, abre las compuertas a diversas infecciones, incluidas aquellas que en condiciones normales normalmente no causan enfermedades (infecciones oportunistas). La inmunosupresión puede ocurrir debido a varias causas. Por ejemplo, en algunos ratones de laboratorio, puede haber un desarrollo inadecuado del timo, también llamados ratones desnudos, ya que también carecen de pelo. Estos ratones son vulnerables a diversas infecciones, pero también son útiles para fines de investigación, ya que tolerarán injertos / trasplantes de otras especies. La inmunosupresión también puede ocurrir debido a la destrucción de la médula ósea, como puede ocurrir con la leucemia o la quimioterapia. En tales casos, es importante considerar proteger a dichos pacientes con antibióticos y otros medicamentos diseñados para combatir las infecciones. El mejor ejemplo de inmunosupresión es el virus de la inmunodeficiencia humana (VIH) , que puede provocar SIDA. El VIH atacará las células T auxiliares (CD4 +) y otras células del sistema inmunológico, como las células dendríticas. Al destruir estos linfocitos T, el individuo es vulnerable a otras infecciones, especialmente las oportunistas, lo que conduce al SIDA y, en última instancia, a la muerte. Sin embargo, la buena noticia es que existen varios compuestos antirretrovirales que se pueden usar en combinación para evitar que el VIH dé como resultado el SIDA en toda regla y, por lo tanto, disminuir significativamente la posibilidad de muerte en tales pacientes.

Resumen de la lección

El sistema inmunológico representa el método colectivo que tiene nuestro cuerpo para combatir las infecciones. Dos células que son esenciales para el funcionamiento normal del sistema inmunológico son los linfocitos B (humoral) y T (inmunidad mediada por células). Estas células y otros glóbulos blancos que ayudan en la defensa se desarrollan en la médula ósea. Los linfocitos T madurarán en el timo, mientras que los linfocitos B permanecen en la médula ósea. Las respuestas del sistema inmunológico se pueden clasificar además en:

• Inmunidad innata (defensas no específicas) , que no es específica para un patógeno dado pero proporciona protección general contra enfermedades. La primera línea de defensa más importante es la piel y las aberturas del cuerpo. La respuesta inflamatoria forma la siguiente línea de defensa como parte de la inmunidad innata.
• Inmunidad adaptativa (secundaria, defensas específicas) , que se compone de respuestas de los linfocitos B y T que son capaces de distinguirse de los no propios y atacar a estos últimos. Las células presentadoras de antígenos (APC) muestran estos antígenos a los linfocitos B y T de modo que seleccionan ciertas poblaciones dentro de estas líneas celulares que están mejor equipadas para responder a tales antígenos.

La inmunidad humoral implica la diferenciación de células B en células plasmáticas que producen anticuerpos para unirse a patógenos y causar su destrucción. Los linfocitos B de memoria se retienen después de una infección en caso de que se encuentre esta misma enfermedad. Estas células también sirven como base de la inmunidad después de una vacunación. La inmunidad mediada por células destruye patógenos o células extrañas que escapan a la destrucción de anticuerpos. Este tipo de inmunidad involucra a varias poblaciones de linfocitos T: linfocitos T asesinos (citotóxicos, C8 +) que destruyen las células infectadas a través de toxinas que inducen la muerte celular (apoptosis) y linfocitos T auxiliares (CD4 +) que estimularán y ayudarán a otras células inmunitarias, incluida la B linfocitos. La inmunosupresión es cuando uno o más componentes del sistema inmunológico, en particular las respuestas adaptativas (linfocitos B y / o T), no funcionan correctamente. Los factores que pueden provocar inmunosupresión incluyen: cáncer (leucemia), quimioterapia y virus, como el VIH.

Rodrigo Ricardo Editor y fundador