Las 10 heurísticas de usabilidad: ejemplos y evaluación

¿Cómo decidimos?

Utilizamos muchos objetos en nuestra vida cotidiana. Hacemos llamadas en nuestros teléfonos celulares, usamos cubiertos para consumir nuestras comidas y usamos varios artículos de tocador como parte de nuestros rituales matutinos. Pero, ¿cómo seleccionamos estos objetos? ¿Qué tienen ellos que nos hace elegir uno sobre otro? La mayoría de nosotros pasamos por una serie de preguntas, pruebas y respuestas para llegar a una elección. Ese proceso se ha formalizado en el área conocida como heurística de usabilidad.

¿Qué es la Usabilidad?

La usabilidad es el área que se ocupa de lo fácil que es reconocer, comprender y, en última instancia, usar algo. Tiene 5 factores principales:

• Capacidad de aprendizaje: qué tan rápido se puede entender algo y ponerlo en funcionamiento.
• Eficiencia: qué tan rápido se puede usar algo una vez que se entiende.
• Memorabilidad: Con qué facilidad se puede dejar algo, dejarlo por un tiempo, recogerlo y reutilizarlo de manera efectiva.
• Errores: cuántos errores se crean durante el uso y qué tan rápido el usuario puede recuperarse de esos errores.
• Satisfacción: Qué tan agradable es usar el objeto.

En conjunto, estos factores representan una descripción completa de la usabilidad de un objeto. Piensa en cualquier objeto que uses regularmente en tu vida. ¿Qué tiene ese objeto que merece un lugar especial en tu bolsillo? ¿Por qué has elegido ese en particular? Lo más probable es que esté utilizando uno o más de los factores mencionados anteriormente para llegar a su elección.

Como ejemplo, considere su teléfono celular. ¿Qué tiene tu celular que te hizo elegirlo? ¿Fue fácil usarlo? ¿Encontraste que podías realizar cualquier operación rápidamente? Cuando lo dejó, miró a los demás y volvió a usarlo, ¿continuó justo donde lo dejó? ¿Cometiste errores a menudo durante el uso? Y en general, ¿fue agradable usar el teléfono? Lo más probable es que las respuestas a estas preguntas lo hayan llevado a seleccionar ese teléfono en particular. En otras palabras, la usabilidad te permitió llegar a la conclusión de que el teléfono que elegiste era el adecuado para ti.

¿Qué son las heurísticas?

Las heurísticas son los resultados, o lecciones aprendidas, de la resolución de problemas, la repetición y la observación general. Una heurística no es una regla específica, sino un principio comprobado para pensar en los problemas. La aplicación de heurísticas es una forma de mejora continua que se logra a través de prueba, error y auditoría. Piense en el ejemplo del teléfono celular anterior. ¿Las preguntas y respuestas lo llevaron a tomar una decisión por sí mismas? ¿O tuviste que levantar, tocar y jugar con el teléfono para responder las preguntas? Si eres como la mayoría de las personas, necesitabas ambos. Necesitaba experimentar el uso del teléfono y observar si coincidía con sus requisitos de usabilidad para tomar una decisión. De eso se tratan las heurísticas.

¿Cuáles son las 10 Heurísticas de Usabilidad?

Jakob Nielsen, de Nielsen Norman Group, describió 10 heurísticas de usabilidad o reglas generales que sirven como guía para la usabilidad. A continuación, se enumeran junto con las explicaciones de los atributos a los que se refieren:

• Visibilidad del estado del sistema: La visualización de información de uso importante (p. ej., la visualización de la hora y la fecha actuales, la energía restante y el estado de la conexión en la pantalla principal de un teléfono celular).
• Coincidencia entre el sistema y el mundo real: la precisión de todo lo que muestra o utiliza el sistema. En otras palabras, ¿la información está actualizada?
• Control y libertad del usuario: La capacidad de los usuarios de hacer lo que quieran, cuando quieran. Un teléfono celular puede incluir características como la posibilidad de recibir una llamada mientras se está en otra o la posibilidad de agregar una llamada recibida como entrada a una lista de contactos.
• Consistencia y estándares: La presentación general del objeto. Por ejemplo, considere atributos como las solicitudes de confirmación de eliminación y los esquemas de color. ¿Estas cosas son consistentes en todas las áreas de la interfaz de usuario?
• Prevención de errores: la eficacia con la que el objeto evita que el usuario cometa errores. Por ejemplo, ¿el teléfono impide que el usuario ingrese letras como parte de un número de teléfono?
• Reconocimiento en lugar de recuerdo: la ubicación de los aspectos de la interfaz. Idealmente, las rutas se indican al aire libre, lo que reduce la necesidad de que un usuario recuerde cosas. Su teléfono celular puede mostrar las aplicaciones más importantes en la página más importante, por lo que puede invocar cada una con un simple toque.
• Flexibilidad y eficiencia de uso: la libertad de los usuarios para organizar y configurar un objeto de la manera que elijan (por ejemplo, qué aplicaciones van en la página principal, qué tono de llamada se usa).
• Diseño estético y minimalista: La simplicidad del diseño (p. ej., mantener al mínimo el número de botones en la carcasa y producir una apariencia que los usuarios encuentren atractiva y funcional).
• Ayudar a los usuarios a reconocer, diagnosticar y recuperarse de los errores: Esto está relacionado con la prevención de errores y la facilidad con la que el usuario puede recuperarse de los errores cuando ocurren. Un teléfono celular puede aplicar esto al mostrar un mensaje claro que describe el problema exacto cuando una llamada no se puede conectar.
• Ayuda y documentación: La necesidad de ayuda o documentación externa. Idealmente, la interfaz de usuario de un teléfono celular debe diseñarse de manera que se explique por sí misma. En otras palabras, no se necesitaría ayuda ni documentación.

Resumen de la lección

En resumen, la usabilidad es lo fácil que es tomar algo y usarlo. Hay 5 factores que entran en juego: capacidad de aprendizaje, eficiencia, memorabilidad, errores y satisfacción. Las heurísticas son piezas de información aprendidas a través de prueba y error. No son lo suficientemente especializados como para servir como un manual para una ejecución perfecta, pero son un conjunto de pautas que pueden ayudar a resolver problemas u optimizar productos. Hay 10 heurísticas de usabilidad : visibilidad del estado del sistema, coincidencia entre el sistema y el mundo real, control y libertad del usuario, consistencia y estándares, prevención de errores, reconocimiento en lugar de recuperación, flexibilidad y eficiencia de uso, diseño estético y minimalista, ayudar a los usuarios con errores, ayuda y documentación.

Rodrigo Ricardo Editor y fundador