Las 19 Criaturas Mitológicas Africanas

Criaturas mitológicas africanas

Dada la abundancia de culturas y civilizaciones que habitan en el continente africano, no sorprende saber que esta variedad de tradiciones mitológicas ha dado lugar a una multitud de criaturas legendarias. Esta lección es solo una pequeña muestra de las criaturas mencionadas con más frecuencia. Examinemos estas criaturas según sus regiones mitológicas de origen.

África occidental

Azuela

En Togo y Ghana, las azuelas son vampiros. Aunque suelen aparecer como luciérnagas, las azuelas adquieren una forma humanoide cuando se capturan. Como luciérnagas, las azuelas se deslizan por las grietas para beber la sangre de víctimas desprevenidas, en su mayoría niños, que contraen una enfermedad mortal que pronto los mata. En su forma humana cautiva, las azuelas poseen a las personas y las obligan a cometer actos malvados. Estas víctimas de la posesión generalmente se ven obligadas a dañar a sus enemigos oa sus propias familias; como tal, los individuos poseídos por azuelas a menudo son acusados ​​de brujería.

Asanbosam

El asanbosam es una criatura vampírica que se encuentra en África Occidental. La forma general del asanbosam es similar a la humana, pero las similitudes terminan ahí; sus colmillos de hierro están diseñados para drenar la sangre de sus víctimas, y los ganchos de hierro que sirven como patas permiten que el asanbosam cuelgue de los árboles como lo hace un murciélago. Por lo general, el asanbosam es un habitante del bosque y solo ataca a los intrusos que inadvertidamente invaden su territorio. Una criatura estrechamente relacionada es el sasabonsam; sólo sus alas lo distinguen del asanbosam.

Ninki Nanka

El ninki nanka , también llamado el dragón diablo, es un monstruo de río, conocido por frecuentar el río Gambia. Esta criatura está compuesta por el cuerpo de un cocodrilo, el cuello de una jirafa y la cabeza de un caballo coronada con tres cuernos. Tiene fama de ser una criatura increíblemente mortal. Según la leyenda, pocas personas han visto al ninki nanka y han sobrevivido para contarlo.

Yumboes

Los yumboes son hadas nativas de Senegal. Los yumbo tienen tres características particularmente distintivas: su piel de color perla, su cabello plateado y su estatura extremadamente diminuta (de unos dos pies de altura). Se cree que los yumboes organizan extrañas fiestas en el bosque, roban maíz de las aldeas humanas y usan canoas para pescar sus propios peces; comen en las mesas, servidos por sirvientes que son invisibles excepto para sus manos y pies. Los yumboes son aparentemente inofensivos, ya que a menudo invitan a los humanos a compartir sus extrañas fiestas.

África central

Abada

Según la mitología del Congo, la abada es una versión africana del unicornio, con algunas características distintivas. Por ejemplo, mientras que el unicornio tiene un solo cuerno en espiral, la abada cuenta con un par de cuernos torcidos. Además, las descripciones de la abada indican que es comparable en tamaño a un burro y tiene la cola gruesa de un jabalí. Sin embargo, al igual que su contraparte occidental, la abada es tan tímida que rara vez se la ve, y sus cuernos pueden usarse como antídoto contra el veneno.

Eloko

En Zaire, los eloko (o biloko) son espíritus inquietos de los muertos: se levantan de la tumba como criaturas enanas cubiertas de hojas. A sus cuerpos les brota hierba en lugar de pelo, y este excelente camuflaje les permite esconderse en el bosque, esperando a los visitantes desprevenidos. Sus hocicos de perro les proporcionan un excelente sentido del olfato. Llevan campanas mágicas, que emiten un timbre que paraliza a las víctimas humanas del eloko. Los eloko son capaces de desencajar sus mandíbulas, lo que les permite abrir la boca lo suficiente como para tragar a un hombre adulto entero. Si una persona logra matar a un eloko antes de ser atacado, debe desmembrar el eloko y enterrar las piezas por separado para evitar que el eloko se levante de nuevo.

Emela-ntouka

Se cree que reside cerca del Congo, el nombre del emela-ntouka se traduce literalmente como «asesino de elefantes». El emela-ntouka es una criatura enorme (algunos informes afirman que es más grande que un elefante), con un solo cuerno huesudo que se eleva desde su hocico y una larga cola de cocodrilo que le permite nadar. Si bien esta criatura es ampliamente considerada vegetariana, su temperamento aparentemente violento lo llevó a realizar ataques bastante regulares contra los elefantes. Algunos exploradores europeos afirmaron que el emela-ntouka era en realidad una especie sobreviviente de dinosaurio ceratopsiano, aunque el registro fósil no lo confirma.

Jengu

Un jengu es una sirena, que se encuentra principalmente en los mitos nativos de Camerún. Son espíritus del agua, representados como bellezas de pelo largo con sonrisas dentadas. Se cree que los jengu traen buena suerte a quienes los adoran; también pueden servir como mediadores en las relaciones de relación entre los seres humanos y el mundo espiritual. En algunas partes de Camerún, existe un culto dedicado a adorar al miengu (el término plural para jengu). Para unirse al culto, las niñas de entre ocho y diez años deben observar un rito de iniciación.

Kongamato

El nombre del kongamato se traduce literalmente como «rompe barcos». El kongamato se describe como una gran criatura parecida a un murciélago, de color rojizo, con una envergadura enorme. Se sabe que vive y caza cerca de los pantanos. Las representaciones más recientes del kongamato lo representan como una criatura parecida a un pterosaurio, lo que sugiere que este dinosaurio pudo haber inspirado la leyenda del kongamoto. Sin embargo, muchos argumentan que el kongamato todavía existe y es un pariente vivo del dinosaurio.

Mokele-mbembe

El nombre del mokele-mbembe se puede traducir como «uno que detiene el flujo de los ríos». Esta criatura es tan enorme que algunos se han referido a ella como el monstruo africano del lago Ness. De hecho, el mokele-mbembe se parece a una especie de saurópodo o dinosaurio de cuello largo. Aunque los exploradores y criptozoólogos han dedicado una gran cantidad de tiempo y energía a la búsqueda de pruebas de esta criatura mítica, nunca se han materializado pruebas concretas de su existencia.

Popobawa

El popobawa , popular en Tanzania y Zanzíbar, es un demonio que aparece en forma humana durante el día y como un monstruo tuerto con alas de murciélago por la noche. Su principal actividad es aterrorizar a hombres y mujeres, especialmente a quienes dudan de su existencia. Las leyendas de esta criatura han surgido recientemente; Los primeros informes de ataques de popobawa aparecieron en 1965.

Africa del Sur

Grootslang

El grootslang estaba destinado a ser nada más que una serpiente primordial, pero los dioses dotaron erróneamente al grootslang con tal exceso de fuerza e inteligencia que temieron el poder de su propia creación. Los dioses intentaron deshacer el grootslang dividiéndolo en criaturas separadas, que se convirtieron en los primeros elefantes y serpientes. Sin embargo, un solo grootslang escapó de este destino y sobrevivió, finalmente engendrando a todos los demás grootslangs. Estas serpientes gigantes habitan en cuevas masivas, llamadas ‘Wonder Holes’, en las que guardan enormes almacenes de diamantes; también atraen a los elefantes dentro de las cuevas para consumirlos.

Ilomba

Originaria de Zambia, la ilomba se describe como una serpiente marina que sirve a los malvados hechiceros como un familiar. Un hechicero crea el ilomba mezclando su propia sangre con recortes de uñas y raíces mágicas. Como tal, el ilomba a menudo se parece a su creador y, a veces, incluso comparte el rostro del hechicero. El vínculo entre el ilomba y su amo es tan poderoso, que la muerte de uno lleva inmediatamente a la muerte del otro.

Inkanyamba

Según la mitología zulú, el inkanyamba es una enorme serpiente alada, coronada con la cabeza de un caballo, que habita en cascadas. Es una criatura temperamental con el poder de provocar violentas tormentas meteorológicas. Algunos creen que la leyenda del inkanyaba se inspiró en las anguilas de agua dulce que habitan el mismo territorio.

Kishi

Un demonio de Angola, el kishi es conocido por tener dos caras. El primer rostro es el de un hombre atractivo, que utilizan para atraer a las mujeres y atraerlas a sus guaridas. El segundo rostro es el de una hiena, que devora a las cautivas.

Impundulu

El impundulu , o ‘pájaro relámpago’, es un pájaro blanco y negro, tan grande como un humano, capaz de convocar tormentas y relámpagos con sus alas. Según la leyenda zulú, el pájaro a veces sirve como familiar de los malvados brujos, que instruyen a los impundulu para que hagan daño a sus enemigos y beban su sangre. Algunos creen que es capaz de tomar forma humana o transformarse en un pájaro más pequeño, como el hammerkop. Otros sugieren que partes del impundulu o su huevo contienen propiedades curativas. El impundulu es invulnerable a prácticamente todo; solo el fuego puede matar a esta criatura.

Tikoloshe

Tikoloshes son dwarf- o gremlin-como las criaturas utilizadas por los hechiceros y chamanes para vengarse de sus enemigos. Pueden volverse invisibles al beber agua, lo que dificulta detener sus acciones.

Otras criaturas míticas africanas

Rompo

Existen varias leyendas del rompo en África. Está compuesto por una cabeza de liebre, orejas humanas, patas delanteras de tejón, patas traseras de oso y un torso esquelético. Realmente inofensivo para los humanos vivos, el rompo prefiere comerse los cadáveres de los humanos. También se cree que es capaz de cambiar el color de su piel para ocultar o imitar a varios depredadores.

Bultungin

Muchas leyendas africanas se refieren al bultungin , también conocido como were-hienas. Algunos cuentos describen a los herreros como hechiceros malvados con el poder de convertirse en hienas. Otras leyendas sugieren que pueblos enteros de personas podrían transformarse en hienas. En otras historias, los bultungin son monstruos que tienden a apuntar a los amantes. Sin embargo, todas las leyendas coinciden en que la hiena es la bestia elegida para estas horribles transformaciones.

Resumen de la lección

Había una gran variedad de criaturas míticas en las tradiciones africanas, desde azuela en Ghana hasta eloko en Zaire. Es aún más interesante notar que muchas leyendas africanas todavía están vivas hoy, ya que los exploradores continúan buscando pruebas de la existencia de algunas de estas criaturas. Algunas de estas criaturas comparten similitudes convincentes con los dinosaurios, lo que hace que muchos especulen que los dinosaurios son la fuente de muchas de estas leyendas.

Rodrigo Ricardo Editor y fundador