Primeros años
Hernando de Soto , el tipo del que hablaremos hoy, fue uno de los conquistadores españoles más famosos (un término que veremos más adelante). Nació alrededor de 1500 en España en una familia pobre. Un rico amigo de la familia pagó para que se educara.
Su familia quería que se convirtiera en abogado, pero De Soto tenía la exploración en su corazón. Sus padres acordaron dejarlo ir. Zarpó por primera vez en 1514 como miembro de la tripulación en un viaje a las Indias Occidentales.
¿Te imaginas a tus padres dejándote zarpar cuando eras adolescente? Más tarde se unió a un equipo que lo llevó al Nuevo Mundo, incluidos Panamá, Nicaragua y Honduras.
Viaje a Perú
En 1532, de Soto fue el segundo al mando de Francisco Pizarro en un viaje a Perú, en lo que hoy es América del Sur. Eran conquistadores , que eran soldados españoles en busca de fortuna y nuevas tierras. Buscaron conquistar y explorar el país en busca de oro.
De Soto demostró ser un líder fuerte y un luchador. Él y sus compañeros buscadores de tesoros derrotaron a las fuerzas nativas y conquistaron Cuzco, la capital del Imperio Inca , una de las mayores civilizaciones nativas de América del Sur.
Esta derrota llevó al final del Imperio Inca. De Soto era famoso en España por estos actos, pero los conquistadores, incluido De Soto, eran villanos para los nativos. ¿Cómo te sentirías si alguien entrara y destruyera tu casa de esa manera?
Los viajes de De Soto le habían hecho ganar una pequeña fortuna en oro y esclavos. Regresó a España rico, se casó y se estableció. Pero la exploración todavía estaba en su corazón, y pronto zarpó de nuevo.
Viaje por América del Norte
Para su último viaje en 1538, de Soto dirigió una expedición con 10 barcos y unos 700 hombres. Fue enviado por el rey de España a Cuba y luego a Florida. Quería conquistar Florida para España.
De Soto aterrizó en el área ahora conocida como Tampa y exploró gran parte del centro y norte de Florida. Todavía puede seguir su camino en el sendero de Soto de Florida a través del sistema de parques estatales.
De Soto continuó explorando por todo el sureste del continente durante tres años, viajando por Florida, Georgia, Alabama, las Carolinas, Tennessee y Luisiana. Este fue un momento muy peligroso. Los nativos americanos lucharon contra los exploradores, algunos incluso trataron de esclavizarlos. Todo este tiempo, De Soto estuvo buscando oro. Nunca lo encontró.
El legado de De Soto
De Soto y sus hombres viajaron más hacia el oeste que cualquier otro europeo. Fue el primer líder europeo en encontrar el río Mississippi. Pero poco después de cruzarlo, murió de fiebre el 21 de mayo de 1542.
De Soto es famoso por cartografiar y conquistar gran parte del sureste de los Estados Unidos actuales. Sus exploraciones allanaron el camino para exploraciones posteriores. Pero su trato a los nativos envenenó la relación entre los conquistadores españoles y los nativos porque los trató con mucha dureza.
Resumen de la lección
Bien, tomemos un momento para revisar lo que hemos aprendido. Hernando de Soto fue uno de los conquistadores españoles más famosos del siglo XVI, siendo los conquistadores soldados españoles en busca de fortuna y nuevas tierras.
Dirigió varias expediciones, incluida una para derrotar al Imperio Inca , una de las mayores civilizaciones nativas de América del Sur. Desafortunadamente, su contacto con ellos eventualmente llevó al fin de los Incas.
De Soto es más conocido en los Estados Unidos por explorar la parte sureste de nuestro país y ser el primer europeo en encontrar el río Mississippi, por eso tiende a aparecer cuando habla de los primeros viajes europeos al Nuevo Mundo.
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