Los efectos del alcohol: fisiológicos, conductuales y a largo plazo

Los efectos del alcohol

Si disfruta de la bebida alcohólica ocasional, nadie puede culparlo siempre que esté lo suficientemente saludable como para beber y beber con moderación. Pero antes de beber, es muy importante que sepa a qué puede conducir este consumo, específicamente si bebe demasiado.

Quiero decir, si pasas horas de tu tiempo descubriendo las campanas y los silbidos que te traerá un nuevo teléfono inteligente una vez que lo compres, creo que es aún más importante aprender sobre las consecuencias del alcohol una vez que lo bebes. Hablaremos de eso, así como de algunos hechos interesantes basados ​​en el género sobre el consumo de alcohol.

Aspectos fisiológicos del alcohol

El alcohol es una sustancia que se metaboliza principalmente en el hígado y un poco en el estómago. El agente intoxicante que se encuentra en el alcohol se conoce como etanol . El metabolismo se refiere al proceso mediante el cual el cuerpo convierte las sustancias en energía y productos de desecho.

Entonces, sabes que el carbón se puede quemar para calentar agua y convertirla en vapor. El vapor impulsa una turbina que luego proporciona energía. Bueno, nuestro cuerpo hace exactamente lo mismo, pero con alimentos y bebidas. Los alimentos y bebidas son como la materia prima (carbón) y nuestro cuerpo está lleno de tejidos (como el hígado) que realizan la conversión de las materias primas en energía y residuos de residuos.

El cuerpo metaboliza el 90% o más del alcohol que bebe una persona. El resto se excreta inalterado por los riñones a la orina, las glándulas sudoríparas y los pulmones cuando una persona exhala. Esta es, por cierto, la base de la función de la prueba del alcoholímetro. Esta prueba se aproxima a BAC , o concentración de alcohol en sangre, cuando una persona exhala en un dispositivo. Esta cifra, BAC, depende de muchas cosas diferentes, como la fisiología y la genética basadas en el género. Vamos a examinarlos:

• Género: los hombres tienen una mayor capacidad de metabolizar el alcohol en el estómago. Esto significa que los niveles más altos de alcohol llegan al torrente sanguíneo en las mujeres, lo que resulta en una embriaguez más rápida. Los hombres tienden a ser más grandes que las mujeres, lo que permite un consumo de alcohol proporcionalmente mayor. Finalmente, las hormonas que se encuentran en mayores cantidades en las mujeres afectan el metabolismo del alcohol en sí. Nuevamente, todo esto lleva a que los hombres sean más ‘tolerantes’, si se quiere, con el alcohol simplemente debido a la naturaleza.
• BAC también depende de la grasa corporal: la grasa corporal, también relacionada con el género ya que las mujeres naturalmente tienen más, afecta la concentración de alcohol en sangre. Esto se debe a que, de manera sencilla, el alcohol puede concentrarse más en el músculo que en la grasa. Puede pensar en los músculos como una esponja que absorbe el exceso de alcohol y reduce el BAC, mientras que la grasa es como una capa impermeable que devuelve el alcohol a la sangre y aumenta el BAC.
• El tamaño también influye en el BAC: en general, asumiendo composiciones corporales similares, las personas más grandes tendrán un BAC más bajo que los individuos más pequeños como resultado de diferencias proporcionales, lo que significa que una bebida idéntica se verá y se sentirá mucho más grande y tendrá un efecto mayor en algo como una hormiga. que en un elefante. Exagero, pero creo que entiendes lo que quiero decir.
• La concentración de alcohol en sangre también se ve influenciada por la comida: cuanto más comida tenga en el estómago, más lenta será la tasa de absorción y más lento será el BAC para acumularse dentro de su cuerpo. Puede pensar en la comida como un punto de control en una carretera que ralentiza el flujo del tráfico. Los alimentos ralentizan la entrada de alcohol a la sangre.
• Y finalmente, tenemos la genética: la velocidad a la que el hígado metaboliza el alcohol depende principalmente de los genes. En igualdad de condiciones, las personas con un metabolismo más rápido descomponen el alcohol mucho más rápidamente y, por lo tanto, pueden beber más con menos efectos secundarios iniciales. Esta tasa metabólica no se puede cambiar con cafeína, duchas frías, ejercicio, técnicas de respiración u otras drogas. Es como la máxima velocidad de procesamiento de una computadora. Está escrito en piedra. Puede presionar el teclado o gritarle a la computadora todo lo que quiera, pero eso no cambiará nada.

En general, cuanto menos alcohol absorba del que metaboliza durante un período de tiempo determinado, menor será su BAC. Es por eso que puede beber mucho alcohol, pero durante un largo período de tiempo, y no parecer muy borracho.

Efectos negativos del alcohol

Pero eso no significa que no sufrirás ninguna consecuencia. Una vez que el alcohol ingresa a su cuerpo, causa diferentes efectos fisiológicos, conductuales y a largo plazo.

En el sistema nervioso , la parte de su cuerpo responsable de enviar señales eléctricas responsables del pensamiento, movimiento y sensación, el alcohol primero causa alteraciones en los neurotransmisores , mensajeros químicos en el sistema nervioso, lo que puede resultar en una sensación agradable y placentera que eventualmente cambios en la disminución del tiempo de reacción, visión borrosa, dificultad para hablar, tropiezos y vómitos. Con el uso prolongado, el alcohol provocará cambios estructurales devastadores y permanentes en el cerebro que pueden ocasionar graves problemas de salud mental.

A largo plazo, el corazón puede enfermarse como resultado de beber demasiado alcohol. No se comprende completamente la forma en que el alcohol puede dañar el corazón, pero creemos que tiene que ver en parte con el hecho de que el alcohol y las cosas en las que se convierte en el cuerpo bombardean las células cardíacas con sustancias similares a las balas, llamadas libres. radicales, que dañan el corazón a largo plazo y provocan su disfunción.

El alcohol también puede predisponernos o empeorar las úlceras en el estómago. Son como agujeros en el estómago. Intenta hacer un agujero en tu piel. Creo que sabes que será doloroso. Bueno, ¡las úlceras de estómago son aún más dolorosas porque se queman con ácido estomacal las 24 horas del día, los 7 días de la semana! Lo que es peor es que el alcohol hace que aumente la secreción de ácido en el estómago, ¡lo que solo daña aún más el estómago!

Si eso no es lo suficientemente malo, considere el hecho de que, a largo plazo, el alcohol puede hacer que tenga más probabilidades de enfermarse y puede provocar daños graves en el hígado. Esto se debe a que el alcohol conduce a una afección llamada cirrosis, que es la cicatrización del hígado. La cuestión es que el hígado puede regenerarse técnicamente, pero el alcohol disminuye la capacidad del hígado para regenerarse después de una lesión y daña bastante el hígado, hasta el punto de que este daño puede conducir a un cáncer de hígado, conocido como carcinoma hepatocelular.

El alcohol también puede causar pérdida de memoria, trastornos del estado de ánimo que hacen que te enojes con las personas que alguna vez amaste mucho, demencia y pensamientos inadecuados en general. Esto puede causar un bajo rendimiento en los exámenes, en el trabajo y en las relaciones. Y lo que es más obvio, el alcohol aumenta las posibilidades de que pueda chocar un automóvil, lesionarse físicamente o ser agredido al colocarse sin saberlo en situaciones peligrosas.

Resumen de la lección

Repasemos algunas cosas importantes que cubrimos. El agente intoxicante que se encuentra en el alcohol se conoce como etanol . El metabolismo se refiere al proceso mediante el cual el cuerpo convierte las sustancias en energía y productos de desecho. La tasa metabólica de una persona, entre muchas otras cosas, influye en su BAC o concentración de alcohol en sangre. Además del metabolismo, el sexo, el tamaño, la comida y la grasa corporal influyen en los niveles de BAC.

Los efectos del alcohol en nuestro cuerpo son asombrosos. En el sistema nervioso , la parte de su cuerpo responsable de enviar señales eléctricas responsables del pensamiento, movimiento y sensación, el alcohol primero causa alteraciones en los neurotransmisores , que son mensajeros químicos en el sistema nervioso, que pueden resultar en una sensación agradable y placentera. que eventualmente cambia a una disminución del tiempo de reacción, visión borrosa, dificultad para hablar, tropiezos y vómitos. Con el uso prolongado, las úlceras de estómago, las enfermedades cardíacas, la cirrosis, el carcinoma hepatocelular y la demencia son solo algunos de los problemas que puede causar el alcohol.

Los resultados del aprendizaje

Vea esta lección y obtenga los conocimientos necesarios para:

• Interpretar los significados del metabolismo y la concentración de alcohol en sangre (BAC)
• Nombre el agente intoxicante en el alcohol
• Evaluar los factores que influyen en los niveles de BAC en el cuerpo.
• Relacionar las consecuencias a largo plazo del consumo de alcohol.

Rodrigo Ricardo Editor y fundador