Madre Teresa: biografía, hechos y citas

Llamado a la Vida Religiosa

Como recordaría más tarde, ”tenía sólo doce años. . . cuando sentí por primera vez el deseo de convertirme en monja”. La creciente aspiración de Gonxha fue influenciada aún más por un sacerdote jesuita croata. A menudo hablaba de sus colegas que trabajaban como misioneros en la India. Como resultado, en 1928 se unió a las Hermanas de Loreto , una orden de monjas con sede en Irlanda que trabajaba con los jesuitas en la India. En 1928, Gonxha dejó Skopje y comenzó su formación en Dublín, Irlanda.

Primeros trabajos en la India

Después de varios meses en Dublín, Gonxha zarpó rumbo a la India. Continuó su formación religiosa en el pueblo de Darjeeling, ubicado en las estribaciones de las montañas del Himalaya en el noreste de la India. En 1931, hizo sus votos oficiales de castidad, pobreza y obediencia. Originalmente eligió el nuevo nombre religioso de Teresa como parte de sus votos, pero otra monja del convento ya lo tenía. En cambio, Gonxha eligió la ortografía española, una sin “h”, y se convirtió en la Madre Teresa . Luego se fue al sur a la bulliciosa ciudad de Calcuta para trabajar en la escuela para niñas de la Hermana de Loreto. Aunque Teresa disfrutó de su trabajo como maestra, también la conmovió la difícil situación de los numerosos pobres de la ciudad.

Un nuevo llamado

El 10 de septiembre de 1946, mientras tomaba un tren hacia el norte para descansar lejos de la ciudad, Teresa sintió un nuevo llamado. Como explicó más tarde, ”. . . Escuché el llamado de Dios. El mensaje era bastante claro: debía salir del convento y ayudar a los pobres viviendo entre ellos”. Aunque como también recordó, si bien el mensaje era claro, el camino para llegar no lo era, y agregó que ”sabía adónde Yo pertenecía, pero no sabía cómo llegar allí”.

Inicialmente, su solicitud de tal ministerio fue rechazada por el arzobispo local. Encontró que la idea de una hermana católica nacida en Europa viviendo y ministrando en los barrios marginales más pobres de Calcuta era demasiado inusual. Teresa no se dejó intimidar en su deseo de trabajar entre los “más pobres de los pobres”. En 1948, su persistencia valió la pena y finalmente se le dio permiso para comenzar a ministrar.

Trabajando en los barrios marginales

Calcuta era una gran ciudad plagada de disparidad y sufrimiento. Después de un breve entrenamiento con monjas médicas misioneras, Teresa comenzó en el barrio marginal de Motijihl, donde se reunió con familias y abrió una escuela. Pronto se convirtió en un espectáculo familiar en los barrios marginales de Calcuta, una mujer europea solitaria vestida con el sari tradicional , el vestido largo que usan la mayoría de las mujeres indias. Si bien los habitantes de los barrios marginales llegaron a adorarla, muchos otros, particularmente dentro de la jerarquía de la Iglesia local, la apoyaron menos. Como admitió un jesuita: “Pensamos que estaba chiflada”.

Florece un nuevo orden

Inicialmente, Teresa trabajaba con los pobres y pedía comida, medicinas, ropa y dinero para dárselos ella sola. Pero en 1949, una ex alumna suya de la escuela del convento, Subashni Das , pidió unirse a Teresa en su trabajo. Lentamente, otras mujeres, muchas de ellas ex alumnas de la escuela del convento, comenzaron a unirse al nuevo ministerio de Teresa.

En octubre de 1950, su pequeño pero creciente grupo recibió el reconocimiento oficial de las autoridades católicas de Roma como una nueva orden, las Misioneras de la Caridad . Como dijo Teresa en sus objetivos, tenían como objetivo “trabajar por la salvación y santificación de los más pobres de los pobres” en cualquier forma que pudieran.

Obras de Caridad

La nueva orden de Teresa estaba comprometida con la pobreza extrema, tanto en términos de atender a los pobres como de vivir entre los pobres. Rápidamente construyeron una reputación por su trabajo, y nuevas hermanas y donaciones más sustanciales comenzaron a fluir para ayudar a mantener la palabra. Bajo el estricto liderazgo de Teresa, los Misioneros abrieron ministerios como un hogar donde los más pobres podían morir con dignidad bajo el cuidado de las Hermanas, un orfanato, una clínica de salud móvil, así como obras de caridad en general, como alimentar y vestir a los pobres.

La orden pronto se expandió desde Calcuta. Durante los años siguientes se abrieron nuevos hogares en toda la India, y en 1965 Teresa se expandió más allá del subcontinente con su nueva comunidad en Caracas, Venezuela. Siguieron nuevos hogares y nuevas hermanas en países de todo el mundo, como Sri Lanka, Tanzania, Australia, Estados Unidos y toda Europa. Un ex jesuita inició una orden complementaria de hermanos Misioneros de la Caridad.

Aclamación mundial

Por sus décadas de trabajo con los más pobres de los pobres, Teresa ganó la admiración mundial. El Papa Juan Pablo II apoyó particularmente su trabajo. Por sus esfuerzos ganó el Premio Nobel de la Paz en 1979 . Al enterarse de la noticia, dijo a los periodistas: ”No soy digna. Acepto el premio en nombre de los pobres”.

Teresa no estuvo exenta de detractores. Ella era estricta. Ella era terca. Era bastante conservadora en su creencia católica. Otros la criticaron por adoptar ahora las raíces profundas de la pobreza, como la desigualdad o la política.

Pero nadie podía discutir con su legado. Cuando renunció como líder de la orden en marzo de 1997, su devoción y sus astutas habilidades de organización habían ayudado a construir una orden religiosa mundial de unas 4.000 hermanas y 400 hermanos.

El 5 de septiembre de 1997 falleció la Madre Teresa. En ninguna parte fue mayor la efusión de dolor que en la India, donde comenzó todo su trabajo. El gobierno celebró un funeral de estado para ella y su cuerpo fue transportado por Calcuta en el mismo carruaje utilizado para transportar a Gandhi después de su muerte. El 4 de septiembre de 2016, el Papa Francisco la declaró santa en reconocimiento a su vida de trabajo con los pobres.

Madre Teresa con su característico sari azul y blanco

Citas

“Veo a alguien muriendo, lo recojo. Si encuentro a alguien con hambre, le doy de comer. Puede amar y ser amado. No miro su color, no miro su religión. No miro nada. Toda persona, ya sea hindú, musulmana o budista, es mi hermano, mi hermana”.

“Haz cosas ordinarias con un amor extraordinario”.

“Hemos sido creados para cosas más grandes, para amar y ser amados”.

“Los pobres nos dan mucho más de lo que nosotros les damos. Son personas tan fuertes, que viven día a día sin comida. Y nunca maldicen, nunca se quejan. No tenemos que darles piedad o simpatía. Tenemos mucho que aprender de ellos”.

”Para poder amar a los pobres y conocer a los pobres debemos ser pobres nosotros mismos.’

Resumen de la lección

De sus tranquilas raíces albanesas, Gonxha Bojaxhiu sintió una vocación religiosa. Comenzó a trabajar en la India con las Hermanas de Loreto antes de comenzar su propio ministerio con los más pobres de los pobres de Calcuta. Inició su propia orden, las Misioneras de la Caridad , y logró reconocimiento mundial por sus incansables esfuerzos trabajando y viviendo con los pobres. En 1979 recibió el Premio Nobel de la Paz por su trabajo. En 2016 el Papa Francisco la declaró santa.