Médula renal: definición y función

¿Qué es la médula renal?

¿Alguna vez se preguntó cómo se llama la parte interior de un riñón ? Bueno, tal vez no, pero estás a punto de descubrirlo. Se llama médula renal . La palabra ‘renal’ proviene del nombre latino de ‘riñón’ y puede usarse tanto en un sentido anatómico como diagnóstico. Por ejemplo, “enfermedad renal” significa una enfermedad de los riñones. La palabra ‘médula’ significa ‘medio’ y proviene de la palabra latina para ‘médula’, la porción interior del hueso. Entonces, la médula renal se encuentra en la región interna del riñón.

Si tiene suerte, tiene dos riñones en su cuerpo. Cada uno realiza las mismas funciones principales, que incluyen filtrar los desechos, eliminar y equilibrar los líquidos y controlar la presión arterial. La función principal de los riñones, y la que experimentamos varias veces al día cuando vamos al baño, es filtrar los desechos y producir orina para ser eliminada del cuerpo.

Mucho de esto ocurre en el interior del riñón en la médula renal. Aquí, la sangre ingresa a través de las ramas de la arteria renal , la arteria principal responsable de llevar sangre oxigenada al riñón. Una vez en la médula renal, la sangre se filtra a través de un millón de pequeñas unidades de filtración. Desde allí, el líquido se mueve a través de los túbulos , donde se agregan agua y otros químicos; finalmente termina en la vejiga en forma de orina para ser excretada.

Si alguna vez ha visto un frijol, sabrá cómo se ven sus riñones. La capa más externa del riñón es una piel protectora y dura llamada cápsula renal . Debajo hay una capa llena de vasos sanguíneos y túbulos llamada corteza renal . Debajo de la corteza, encontramos el centro del riñón, la médula renal.¿Qué hace la médula renal?

Las principales estructuras dentro de la médula tienen forma de pirámide; se llaman pirámides renales . El vértice de cada pirámide mira hacia el centro del riñón y está conectado a los túbulos recolectores de orina. La médula renal de cada riñón tiene entre 27 y 30 pirámides, y cada una de ellas está formada por decenas de miles de nefronas . Cada riñón tiene alrededor de un millón de nefronas, las unidades estructurales básicas del riñón que son responsables de realizar la mayor parte del trabajo de filtrado.

Una nefrona es un haz de vasos sanguíneos; el haz de filtrado principal, o glomérulo , está conectado a un túbulo. La sangre ingresa al glomérulo, donde se filtra. El líquido que se excreta ingresa al túbulo para realizar más trabajo y el resto de la sangre sale de la nefrona a través de una vena. Esta sangre finalmente sale del riñón y regresa al torrente sanguíneo del cuerpo.

Resumen de la lección

El filtrado que ocurre en las pirámides de la médula renal es bastante simple y ocurre en relación al tamaño. Las partículas pequeñas, como los iones de sodio, calcio, potasio y cloro, pasan a través del filtro para ser excretadas. La glucosa, la molécula básica del azúcar, también es lo suficientemente pequeña como para filtrarse de esta manera. Las moléculas más grandes, como las proteínas, normalmente no se filtran a través del glomérulo. Cuando se detectan proteínas en la orina, generalmente significa que una enfermedad ha dañado el riñón de alguna manera.

La médula renal es la porción interior del riñón donde ocurren las funciones primarias del órgano: el filtrado de materiales de desecho y la eliminación de líquido del cuerpo. El riñón filtra la sangre y envía materiales de desecho a la vejiga para convertirse en orina excretada. Dentro de la médula renal hay pirámides , cada una de las cuales contiene miles de nefronas .

Las nefronas están formadas por un glomérulo , la unidad de filtración y túbulos , que recogen el filtrado para ir a la vejiga. La filtración se produce por tamaño, y solo las partículas pequeñas pasan en condiciones normales. Cuando se encuentran partículas más grandes en la orina, como proteínas, puede indicar enfermedad.