Miedos y ansiedades en la primera infancia

NIñez temprana

Gabe tiene cinco años y su madre Gillian está preocupada por él. Gabe parece tener mucho miedo. Tiene problemas para dormir por la noche porque le teme a la oscuridad. Incluso con la luz de noche encendida, le da miedo lo que hay en las sombras. A Gillian le preocupa que pueda haber algo mal con Gabe y que esté más asustado que otros niños de su edad.

Lo que Gabe está pasando es una parte normal de la primera infancia , o el tiempo entre los dos años y los seis o siete años. Muchos niños experimentan miedo y ansiedad a medida que pasan de la infancia a la primera infancia. Veamos más de cerca la naturaleza del miedo, los miedos comunes que tienen los niños y lo que los padres y otros adultos pueden hacer para ayudar a los niños a lidiar con su miedo y ansiedad.

Temor

Así que Gabe tiene mucho miedo a la oscuridad, y sabemos que eso es normal para un niño de cinco años. Pero, ¿por qué se asustan los niños? De hecho, ¿por qué alguien experimenta miedo?

Los psicólogos a menudo preguntan por qué ciertos rasgos se han transmitido a lo largo del tiempo en la raza humana. Esencialmente, están analizando cómo la evolución afecta a la psicología. La teoría evolutiva básicamente dice que los rasgos que tienen más probabilidades de conducir a la supervivencia serán los que se transmitan.

Veamos cómo funciona esto con el miedo. Imagínese un hombre de las cavernas que no le teme a nada. Es el cavernícola más valiente y atrevido de todos. Mirará a los tigres dientes de sable y se reirá de las grandes anacondas. En resumen, no tiene miedo. Ahora imagina a su compañero cavernícola que tiene una gran cantidad de miedo. Cuando ve un tigre dientes de sable o una gran serpiente, huye en lugar de arriesgarse.

¿Qué persona crees que sobrevivirá más tiempo? Es mucho más probable que el intrépido hombre de las cavernas sea devorado por un diente de sable, mordido por una serpiente venenosa o se caiga de un acantilado si no tiene miedo. El hombre de las cavernas con miedo tiene más probabilidades de llegar a la vejez y tiene muchos hijos que probablemente compartirán su miedo.

Entonces, el miedo es algo bueno. Nos ayuda a protegernos de cosas peligrosas. ¿Recuerdas a Gabe? Tiene miedo a la oscuridad. En la oscuridad, todo tipo de cosas peligrosas pueden acechar: tigres de dientes de sable, objetos afilados o cualquier otra cosa. Entonces, Gabe es bastante sensato al tener miedo a la oscuridad.

Por supuesto, la mayoría de los adultos han aprendido que las posibilidades de que haya peligro en la oscuridad de un dormitorio son bastante bajas, aunque todavía pueden sentir un miedo muy racional cuando se encuentran en un callejón oscuro. Pero para los niños, la distinción lógica entre un dormitorio oscuro y un callejón oscuro no está clara.

La mayoría de los miedos que experimentan los niños pequeños tienen una base lógica. Algunos de los principales miedos que experimentan los niños incluyen cosas como la oscuridad, ruidos nocturnos, animales (especialmente animales grandes, como perros), serpientes, arañas y tormentas. Todas estas cosas pueden ser peligrosas, por lo que los niños solo están haciendo lo que la evolución les programó para hacer: sobrevivir.

Ayudando a los niños

Entonces, si el miedo es algo bueno, entonces la madre de Gabe, Gillian, debería simplemente encogerse de hombros y dejar que Gabe lo experimente, ¿verdad? De hecho, dado que es parte de nuestra evolución humana, probablemente no haya nada que ella pueda hacer, de todos modos, ¿verdad? ¡De ningún modo! Hay muchas cosas que los padres pueden hacer para ayudar a los niños a lidiar con los miedos que puedan experimentar. Incluyen:

• Ofrecer un exterior tranquilo: los padres a menudo experimentan los mismos miedos que sus hijos. Pero si Gillian puede mantener la calma cuando Gabe entra en pánico, ayudará a calmarlo. Si las luces se apagan y Gillian entra en pánico, Gabe se sentirá aún más asustado.
• Ofrecer comprensión: a pesar de mantener la calma, es importante que los padres reconozcan que comprenden cómo se siente un niño. Si Gabe entra en pánico ante el sonido de un trueno, Gillian puede decir algo como: ‘Entiendo. Las tormentas a veces pueden dar bastante miedo, ¿no? Esto le permite al niño saber que está bien tener miedo y ayuda a aliviar los sentimientos de culpa o vergüenza que a veces pueden acompañar al miedo.
• Ofrezca emociones en competencia: si un niño tiene un miedo recurrente, un padre puede reemplazar el miedo con una emoción diferente. Por ejemplo, si Gabe está particularmente asustado de su armario oscuro, Gillian puede llevarlo allí y pueden acurrucarse juntos en el armario y leer a la luz de una linterna.
• Ofrezca una explicación: si hay una explicación simple y lógica para algo que el niño teme, compártala con él. Si Gabe tiene miedo de ladrar a los perros, por ejemplo, Gillian podría explicarle que el perro ladra porque así es como habla. Eso podría ayudar a Gabe a sentirse mejor.

Aunque ninguno de estos eliminará por completo el miedo, pueden ayudar a un niño a navegar por un mundo a veces aterrador.

Resumen de la lección

La primera infancia es el período comprendido entre los dos y los siete años. Este puede ser un momento aterrador y muchos niños experimentan miedo y ansiedad en ese momento. El miedo es una reacción natural y saludable a las cosas y es parte de cada ser humano para protegernos del daño. Pero cuando un niño sufre de miedo, hay cosas que los padres pueden hacer para ayudarlo a superarlo, como ofrecer un exterior tranquilo, ofrecer comprensión, ofrecer emociones en competencia y ofrecer una explicación.

Los resultados del aprendizaje

Al completar esta lección, debe sentirse preparado para:

• Definir la primera infancia
• Explica por qué el miedo puede considerarse algo bueno.
• Nombra cuatro cosas que los padres pueden hacer para ayudar a los niños a lidiar con el miedo

Rodrigo Ricardo Editor y fundador