¿Qué es Campylobacter? – Infección causada por la bacteria Campylobacter

Publicado el 17 septiembre, 2020 por Rodrigo Ricardo

Examen emergente sobre enfermedades transmitidas por alimentos

Bienvenida clase. Hoy, antes de comenzar mi conferencia, quiero comenzar con un examen sorpresa. Cierre todos los libros y notas. Listo? ¿Qué bacteria es responsable de la mayoría de los casos de diarrea transmitida por alimentos en los Estados Unidos? Te daré un minuto para pensar.

¿Todo listo?

Okay. Lápices abajo. Echemos un vistazo a algunas de sus respuestas. Algunos de ustedes probablemente adivinaron Salmonella . Esa es una buena suposición, ya que los Estados Unidos tienen alrededor de 42,000 casos al año, pero hay bacterias más prevalentes. La mayoría de ustedes probablemente adivinó la E. coli , ese azote contaminante de las verduras de hoja verde y la mantequilla de maní que enferma a unos 265.000 estadounidenses cada año. Pero, E. coli también es incorrecta.

La respuesta correcta es la bacteria Campylobacter . ¿Nunca has oído hablar de Campylobacter ? No te sientas tan mal. La mayoría de las personas nunca han oído hablar de él, pero existe una posibilidad decente de que usted o alguien que conoce lo haya tenido. Cada año, alrededor de 1,3 millones de personas en los EE. UU. Serán infectadas por Campylobacter .

Campylobacter

Campylobacter es un género de bacterias gramnegativas, móviles, curvas y con forma de bastoncillo que causan la mayoría de los casos de infecciones bacterianas transmitidas por alimentos en los Estados Unidos. Estas bacterias tienen flagelos que se utilizan para la motilidad y una pared celular gramnegativa, caracterizada por una capa delgada de peptidoglicano y una membrana externa.

Campylobacter es la causa de una infección transmitida por alimentos. Recuerde, una infección transmitida por alimentos es una enfermedad que resulta del consumo activo de patógenos asociados con productos alimenticios. Los síntomas de la enfermedad son el resultado del crecimiento y metabolismo de Campylobacter dentro de su cuerpo.

Tres especies de Campylobacter son patógenos importantes en humanos o ganado. C. fetus es una de las principales causas de abortos e infertilidad en ovinos y bovinos, pero rara vez, o nunca, afecta directamente a la salud humana. C. coli y C. jejuni son patógenos humanos confirmados. La mayoría de las enfermedades son causadas por C. jejuni , por lo que de ahora en adelante, usaré el término Campylobacter para referirme a C. jejuni .

Infección

Campylobacter es un miembro normal de la comunidad bacteriana en los intestinos de las aves de corral, como pollos y pavos. Las bacterias no causan enfermedades en estas aves, pero son la principal fuente de infección para los humanos. La mayoría de los casos de infección por Campylobacter transmitida por alimentos resultan de comer pollo crudo o poco cocido, o de usar utensilios contaminados por pollo crudo. De hecho, comer menos de 500 células de Campylobacter suele ser suficiente para provocar una enfermedad. Incluso una gota de líquido de pollo crudo puede contener tantas bacterias.

Las aves de corral son la fuente más común de infección, pero puede contraer Campylobacter de algunas otras fuentes. Campylobacter se ha encontrado en carne de cerdo, almejas y mariscos crudos. Recientemente, han aparecido más y más casos que se han relacionado con el consumo de productos lácteos no pasteurizados.

También es posible, aunque menos probable, contraer Campylobacter por contacto con heces de mascotas contaminadas. También ha habido casos relacionados con agua no clorada contaminada. Afortunadamente, los brotes grandes y generalizados son raros. La mayoría de los casos son esporádicos y aislados de una o dos personas. Aún así, alrededor de 1,3 millones de personas contraerán Campylobacter este año, y se estima que 76 de esas personas morirán a causa de la enfermedad.

Síntomas de Campylobacter

Entonces, ¿qué te hace exactamente Campylobacter ?

Después de tomar dos bocados grandes de su muslo de pollo, se da cuenta de que no está completamente cocido. Acaba de ingerir de varios cientos a varios miles de pequeñas células de Campylobacter . Las bacterias pueden atravesar el estómago, ingresar al intestino delgado y comenzar a invadir las células que recubren las paredes del intestino.

Allí, Campylobacter comienza a crecer y dividirse. Durante dos a siete días, te sientes totalmente normal, pero esas células bacterianas comienzan a producir toxinas e irritar y destruir el revestimiento intestinal. Las toxinas y la irritación de los tejidos causan inflamación a medida que su sistema inmunológico comienza a atacar a las bacterias.

Lo que suceda a continuación depende de la cantidad de Campylobacter que haya consumido y de su salud y de su sistema inmunológico. Para la mayoría de las personas sanas, los síntomas serán leves y solo consistirán en algo de diarrea acuosa. Si consumió muchas bacterias o su sistema inmunológico no está a la altura, la diarrea puede volverse más severa, abundante y sanguinolenta. También puede tener fiebre alta (más de 104 grados Fahrenheit), dolores de cabeza, malestar general, náuseas y calambres.

La gran mayoría de las personas infectadas desarrollará alguna variación de estos síntomas. Aproximadamente 1 de cada 1.000 pacientes desarrollará algo más grave, llamado síndrome de Guillain-Barré. Por razones que no se comprenden completamente, la infección por Campylobacter puede desencadenar una enfermedad autoinmune en la que el propio sistema inmunológico del cuerpo comienza a atacar sus nervios. El resultado es una parálisis que puede durar semanas. Los pacientes suelen requerir cuidados médicos intensivos, pero la mayoría se recupera.

Diagnostico y tratamiento

El diagnóstico de Campylobacter requiere examinar muestras fecales para detectar la bacteria. Algunos médicos pueden optar por cultivar las bacterias fecales en un laboratorio para identificar de manera más positiva la infección por Campylobacter . Estas bacterias tienen requisitos de crecimiento muy específicos, incluida una temperatura alta de 42 grados Celsius, una concentración baja de oxígeno y una concentración de dióxido de carbono superior a la normal. El crecimiento en estas condiciones puede identificar positivamente a Campylobacter .

Dado que los síntomas pueden confundirse con una serie de enfermedades comunes y, en la mayoría de los casos, el paciente solo experimenta una diarrea leve, la mayoría de los casos de Campylobacter no se diagnostican ni se tratan. Afortunadamente, Campylobacter generalmente sigue su curso por sí solo sin tratamiento en aproximadamente una semana. Para los casos diagnosticados, el antibiótico eritromicina se administra con frecuencia, pero parece que solo reduce el tiempo que Campylobacter se elimina en las heces del paciente, no el tiempo que dura la infección activa.

Mencioné anteriormente que Campylobacter mata a unas 76 personas al año. Estas muertes casi siempre se deben a que el paciente tiene alguna afección médica adicional que empeora con la infección bacteriana. Casi cualquier condición médica crónica grave que afecte al cuerpo puede hacer que una persona sea más susceptible a una infección fatal por Campylobacter .

La prevención de Campylobacter es tan simple como parece. Siempre debe cocinar bien sus alimentos, no reutilice los utensilios de cocina para alimentos crudos y cocidos, siempre lávese las manos después de manipular carne cruda y practique una higiene personal adecuada.

Resumen de la lección

Revisemos. Campylobacter es un género de bacterias gramnegativas, móviles, curvas y con forma de bastoncillo que causan la mayoría de los casos de infecciones bacterianas transmitidas por alimentos en los Estados Unidos. Hay tres especies principales de Campylobacter que afectan a los humanos, pero C. jejuni es la causa más común de enfermedad.

Las personas contraen Campylobacter al consumir alimentos contaminados con la bacteria. La fuente más común son las aves de corral crudas o poco cocidas, como el pollo. Una vez consumidas, las bacterias invaden las paredes del intestino delgado, provocando irritación e inflamación. La mayoría de las personas desarrollarán solo diarrea leve. En casos más graves, pueden producirse fiebres altas, dolores de cabeza y diarrea profusa con sangre.

En casos muy raros, la infección por Campylobacter puede causar el síndrome de Guillain-Barré. Esta enfermedad se caracteriza porque el sistema inmunológico ataca los nervios del cuerpo y provoca parálisis. La mayoría de los casos de Campylobacter siguen su curso en aproximadamente una semana sin tratamiento. El antibiótico eritromicina a menudo se administra para reducir la cantidad de bacterias que se eliminan en las heces, pero tiene poco o ningún impacto en la duración de la infección.

Los resultados del aprendizaje

Una vez que haya completado esta lección, podrá:

  • Identificar la estructura de Campylobacter
  • Describir cómo los humanos pueden infectarse con Campylobacter.
  • Enumere los síntomas leves y más graves de Campylobacter
  • Explicar cómo se diagnostica Campylobacter y si se puede tratar.

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