¿Qué es la gastritis crónica? – Causas, síntomas y tratamiento

Descubriendo la gastritis crónica

Steve tiene dolor de estómago que persiste durante 10 días. No cree que esté enfermo, pero se siente hinchado y con náuseas y eructa más de lo habitual. Empieza el día con una taza de café y le encanta comer pollo frito y pizza para el almuerzo. Finalmente, su malestar se vuelve excesivo y decide ir a ver a su médico. Su médico realiza algunos análisis de sangre e inserta una cámara por su boca para observar su estómago, y Steve descubre que tiene gastritis crónica . ¿Ahora que?

¿Qué es la gastritis crónica?

Echemos un vistazo a lo que está pasando con el pobre Steve. La gastritis es cuando el revestimiento del estómago (llamado mucosa ) se irrita, inflama o erosiona. Si ocurre de repente, se llama gastritis aguda , pero si ocurre lenta y gradualmente con el tiempo, se llama gastritis crónica. Todos sabemos que nuestro cuerpo produce ácido estomacal para ayudar con la digestión de los alimentos, pero a veces este ácido estomacal también comienza a romper el revestimiento del estómago. Si esto no se trata, puede causar síntomas incómodos y durar años.

Causas de la gastritis crónica

Si eres como Steve, te estarás preguntando qué causa la gastritis crónica. Puede ser el resultado de cualquier cosa que aumente la cantidad de ácido en el estómago. Esto puede suceder por varias razones, algunas de las cuales se enumeran a continuación:

• Demasiados medicamentos, como ibuprofeno o aspirina (especialmente cuando se toman con el estómago vacío)
• Consumo excesivo de alcohol
• Consumo de cocaína
• Infección bacteriana por Helicobacter pylori
• Enfermedad seria
• Infecciones virales
• Estrés a largo plazo
• Bilis en el estómago, llamado reflujo biliar
• Reacciones alérgicas
• Vómitos crónicos
• Lesión en el estómago
• Anemia perniciosa, cuando el cuerpo no absorbe adecuadamente la vitamina B12, una deficiencia que afecta la producción de células del estómago.
• Una dieta muy ácida (malas noticias para Steve)
• Un sistema inmunológico comprometido

Los síntomas de la gastritis crónica

La gastritis crónica puede no presentar ningún síntoma, especialmente si la irritación no es erosiva (como ocurre con la bacteria H. pylori ). Sin embargo, pueden aparecer algunos síntomas relativamente comunes. Estos incluyen dolor en la parte superior del abdomen, indigestión, hinchazón, náuseas, vómitos, eructos, pérdida de apetito, pérdida de peso, hipo o sensación de ardor en el estómago.

Si no se trata, la gastritis crónica puede provocar el desarrollo de úlceras o pólipos o incluso puede provocar cáncer de estómago. Los síntomas más graves ocurren en casos graves de gastritis crónica e incluyen vómitos con sangre, heces con sangre o heces negras y alquitranadas. Si estos síntomas están presentes, la persona debe buscar atención médica de inmediato.

Opciones de tratamiento

Steve tenía razón al ir a ver a su médico. Si la indigestión severa o el dolor duran más de una semana, es mejor consultar a un médico para que le revisen el estómago. El médico puede realizar análisis de sangre, analizar una muestra de heces o realizar una endoscopia superior , durante la cual se inserta un tubo con una cámara a través de la boca hasta el estómago para observar el revestimiento. A veces, se recolecta una pequeña muestra de tejido para un análisis de biopsia.

El interior del estómago, visto a través de un procedimiento de endoscopia superior.

El tratamiento del problema subyacente suele eliminar los síntomas. Se pueden recetar medicamentos como los bloqueadores de histamina 2 (H2), inhibidores de la bomba de protones (IBP) o antiácidos para ayudar a reducir la cantidad de ácido del estómago. Si la culpa es de H. pylori , los antibióticos tratan la infección. Las inyecciones de vitamina B12 se usan en personas con anemia perniciosa. Reducir la cantidad de aspirina o ibuprofeno puede ayudar, al igual que reducir el alcohol y la cafeína como el café (las mañanas de Steve están a punto de ponerse difíciles). Finalmente, la dieta puede marcar una gran diferencia en la acidez del estómago. Reducir la cantidad de alimentos fritos, aceitosos y jugos cítricos puede ayudar, al igual que evitar los alimentos picantes y calientes. Manejar el estrés a través de cambios en el estilo de vida también podría ayudar a aliviar los síntomas de la gastritis crónica.

Resumen de la lección

Steve tiene que hacer algunos cambios si quiere que sus malestares estomacales desaparezcan. La gastritis crónica ocurre cuando el revestimiento del estómago se irrita, inflama o erosiona gradualmente con el tiempo. Su dieta muy ácida no ayuda, aunque la gastritis crónica puede ser causada por diferentes afecciones, enfermedades o lesiones. Si están presentes, los síntomas incluyen dolor, indigestión y malestar abdominal, eructos, hipo y náuseas y vómitos. Los antiácidos, los medicamentos y los cambios en la dieta y el estilo de vida pueden ayudar a eliminar la gastritis crónica, por lo que la buena noticia es que Steve debería recuperarse por completo.

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