¿Qué es una fuente primaria? – Definición y ejemplos

Definición de una fuente primaria

En el mundo de hoy, la persona promedio es bombardeada, por decir lo menos, con mensajes electrónicos, imágenes visuales, encuestas, noticias, publicaciones y más de todo el mundo. Pero, si nos preguntamos cuánto de eso proviene de fuentes primarias, podríamos sorprendernos un poco. Eso es porque las fuentes primariasestán escritos, registrados o creados por personas que estaban allí en ese momento. Las fuentes primarias son relatos de primera mano. Esto significa que a menudo son más precisos al describir la naturaleza de los eventos a medida que se desarrollan en tiempo real que las fuentes secundarias. Ahora, más allá de toda esa información externa que nos ataca, somos fuentes primarias de los eventos que nos suceden y que experimentamos cada día. Por ejemplo, si se detiene en una señal de alto y es testigo de un golpe en el guardabarros al otro lado de la calle, usted es la principal fuente de información de ese accidente.

Las fuentes primarias son objetos o documentos originales, las materias primas. Por ejemplo, un diario personal es una fuente primaria de información sobre la persona que lo escribió. Un ejemplo famoso de esto es el diario de Ana Frank. Ana Frank, una niña durante la Segunda Guerra Mundial, mantuvo un diario de su vida escondida durante el Holocausto. Este diario es una fuente primaria de información sobre su vida en ese momento como una joven judía. Es una fuente primaria porque contiene información que es el resultado de la observación directa de un evento y fue creada durante el período de tiempo del evento. Las fuentes primarias son información de primera mano registrada en ese momento o poco después del evento original.

La función de una fuente primaria

La función de una fuente primaria es servir como registro de eventos originales. Las fuentes primarias no son ni mejores ni peores que su interpretación posterior por otros; son simplemente diferentes. La fuente de la información que utiliza no es tan importante como su calidad y su relevancia para su propósito particular. Las mejores fuentes primarias son aquellas que se crean dentro de un año del período de tiempo que se investiga.

Los documentos gubernamentales, fotografías, revistas y periódicos pueden ser fuentes primarias. A menudo funcionan como un registro de un evento histórico. Volviendo al ejemplo del diario de Ana Frank, como diario, fue escrito en el momento en que Ana estaba experimentando esos eventos en su vida. No fue algo que se contó de la memoria años después.

Ventajas y desventajas

Hay ventajas en el uso de fuentes primarias. Las principales ventajas son que a menudo son más precisas al describir la naturaleza de los eventos a medida que se desarrollan. Piense en una entrevista televisiva que haya visto sobre su compositor favorito. El artista entrevistado proporcionará un relato preciso del significado detrás de su nueva canción de éxito. Sin embargo, el crítico musical que escribe un artículo sobre esta misma canción puede interpretar su significado de manera diferente y, por lo tanto, brinda una opinión en lugar de información precisa del artista.

Las desventajas de usar una fuente primaria pueden ser que a menudo están menos disponibles y, en algunos casos, pueden ser costosas de usar o adquirir. Piense en los artefactos de los antiguos egipcios. Estas son excelentes fuentes primarias para proporcionar información de ese período de tiempo. Sin embargo, el estudiante medio que escribe un artículo sobre el antiguo Egipto probablemente no podrá poner sus manos en un artefacto real.

Ejemplos de fuentes primarias

En esta lección ya se han mencionado varios ejemplos de fuentes primarias. Estas fuentes adicionales se pueden clasificar como fuentes primarias :

• Los resultados de estudios empíricos, como experimentos científicos y los artículos que registran esos resultados en un artículo o presentan esos resultados en una conferencia.
• La grabación de audio o el texto de discursos, como el discurso “Tengo un sueño” de Martin Luther King o el discurso de apertura de Barack Obama en la Convención Nacional Demócrata de 2004
• Autobiografías como las de Malcolm X o Truman Capote; y obras literarias creativas como Frankenstein de Mary Shelley , Macbeth de Shakespeare y ‘The Road Not Taken’ de Robert Frost.
• También se incluyen como fuentes primarias datos estadísticos como los números del censo y objetos de arte como La noche estrellada de Van Gogh y el David de Miguel Ángel .
• Las fuentes primarias también pueden incluir fotografías, joyas, arquitectura, música, ropa y otros artefactos.

Todas estas son fuentes primarias porque contienen información que es el resultado de la observación directa de un evento, se crearon durante el período de tiempo del evento, son relatos de primera mano que se documentaron poco después de un evento o son obras o artefactos creativos.

Definición de preguntas

En última instancia, todos los materiales originales deben evaluarse de manera crítica. Al evaluar las fuentes primarias, las siguientes preguntas pueden ayudarlo a determinar si una fuente es primaria o no:

1. ¿Cómo conoce el autor los detalles? ¿El autor estuvo presente en el evento o en la creación de la información? Si es así, la fuente es una fuente primaria.

2. ¿De dónde proviene esta información: experiencia personal de un evento, un relato de un testigo ocular de un evento o una obra o artefacto creativo? Si es así, es una fuente primaria.

Resumen de la lección

Recuerde, las fuentes primarias son información de primera mano creada durante el período de tiempo o documentada poco después. La función de las fuentes primarias es ser un registro de eventos originales. Las mejores fuentes primarias son aquellas que se crean dentro de un año del período de tiempo que se está investigando. Puede comenzar a determinar si una fuente es primaria o no preguntando, “¿estuvo el autor o creador presente en el evento o en la creación de la información?” También puede considerar si la información proviene de una experiencia personal de un evento, un relato de un testigo ocular o si es un artefacto. En otras palabras, las fuentes primarias tienen una relación directa con el tema que se investiga.