¿Qué es una oferta en derecho contractual?

¿Cómo funciona una oferta?

Ronald quería comprar un condominio nuevo en la ciudad, por lo que revisó los anuncios clasificados buscando el lugar perfecto. Encontró un anuncio de un condominio en el vecindario perfecto y al precio correcto. El anuncio era, de hecho, una oferta del vendedor para vender su casa a un comprador potencial.

La oferta es uno de los elementos que hacen que un contrato sea válido y es el enfoque principal de nuestra lección. Para respaldarlo un poco, hay seis elementos en un contrato. Estos elementos incluyen:

• Oferta
• Aceptación
• Consideración
• Mutualidad
• Capacidad
• Términos legalmente aceptables

Cuando dos partes optan por celebrar un contrato, lo primero que ocurre es una oferta. La oferta puede ser dinero u otra cosa de valor a cambio del desempeño de la otra parte.

La oferta puede presentarse en forma de:

• Letra
• Periódico
• Sitio web
• Fax
• Correo electrónico
• Comportamiento

En términos técnicos, la oferta no es realmente una oferta hasta que la recibe el destinatario. Al incluir el anuncio del condominio en un periódico o en el sitio web de un agente inmobiliario donde Ronald puede verlo, la oferta es válida.

Hay otras cosas a considerar al determinar la validez de una oferta. Algunas ofertas tienen un límite de tiempo específico para ser aceptadas. En el caso de un límite de tiempo, el destinatario de la oferta debe responder con la aceptación de la oferta antes de su vencimiento o la oferta dejará de ser válida.

El oferente también puede revocar o retirar una oferta en cualquier momento antes de su aceptación. Si Ronald no actuó lo suficientemente rápido, estaría dentro del derecho legal del vendedor revocar su oferta de vender su condominio.

También es posible cancelar una oferta o quitarla de la mesa por completo. Hay varias formas de hacerlo.

• Muerte de cualquiera de las partes
• Locura de cualquiera de las partes
• Muerte o destrucción de la persona o cosa requerida para cumplir con los términos del contrato

La oferta también puede cancelarse si se realiza una contraoferta cambiando los términos de la oferta original. Si Ronald decide ofrecer un precio más bajo por el condominio, la oferta original se cancelaría y la nueva oferta reflejaría la nueva oferta por el precio de venta más bajo.

Mientras las dos partes se involucran en el regateo de precios, lo que realmente están haciendo es negociar un acuerdo de beneficio mutuo para la compra del condominio.

Una vez que ambas partes acuerden un precio justo, la oferta se mantendrá.

En nuestro ejemplo de la venta de un condominio, la oferta fue bastante sencilla. El vendedor colocó un anuncio con un agente inmobiliario que ofrecía el condominio a la venta a un precio determinado. Ronald podría aceptar el condominio al precio indicado o una contraoferta con un precio más bajo. El propietario puede aceptar o rechazar la contraoferta. Todo esto es parte del proceso de negociación.

Sin embargo, ¿qué sucede cuando una oferta se presenta en forma de publicidad con un público objetivo masivo , como el periódico local, y requiere consideración? Las cosas pueden tomar un rumbo diferente.

Carlill contra Carbonic Smoke Ball Company (1893)

En 1893, Carbonic Smoke Ball Company colocó un anuncio en un periódico local afirmando que sus bolas de humo prevenían la influenza. En la publicidad de hoy, esto se consideraría «puff» y significaría muy poco en el contexto de una oferta contractual.

Sin embargo, en esos días, las cosas eran diferentes. De hecho, la gente de Carbonic Smoke Ball Company tenía tanta confianza en su producto que incluyeron una promesa estricta en su anuncio.

Afirmaron que su producto era tan eficaz contra el virus de la influenza que si un usuario de bolas de humo contraía la gripe infecciosa mientras usaba las bolas de humo, o incluso después de su uso, el cliente contagioso tendría derecho a una compensación de 100 libras.

Para llevar a casa la promesa de Carbonic, llegaron a depositar la suma de 1,000 libras en un banco local para demostrar buena fe.

Bueno, Louisa Elizabeth Carlill hizo la compra y puso a prueba las bolas de humo. Desafortunadamente, contrajo influenza a pesar de las afirmaciones de Carbonic de que el producto era infalible.

Después de intentar ponerse en contacto con la empresa en numerosas ocasiones, Carlill recibió una carta que decía que las bolas de humo funcionan. La compañía incluso le pidió que visitara su oficina todos los días para usar las bolas de humo. Esto sería monitoreado y probado por una secretaria de Carbonic.

La Sra. Carlill se negó y llevó el caso a los tribunales. Carbonic afirmó que el anuncio no podía tomarse en serio y ningún cliente debería haber inferido que existía un contrato real entre ellos y un cliente por una recompensa de 100 libras por contraer influenza mientras usaba las bolas de humo. Carlill prevaleció.

No satisfecho con la opinión del tribunal inferior, Carbonic llevó el caso a un tribunal de apelaciones para que se revocara la decisión.

Carbonic afirmó:

• El anuncio estaba destinado a atraer clientes a través de ‘soplar’ o sobrestimar la efectividad del producto
• Era imposible llegar a tantos lectores por correo como usaría el periódico.
• La redacción del anuncio era vaga y no específica de la oferta.
• La consideración no fue lo suficientemente específica como para convencer a un cliente de que existía una oferta.

La corte de apelaciones intervino de manera diferente. Esto es lo que creyeron:

• El dinero depositado mostró el deseo de Carbonic de celebrar un contrato.
• La oferta y aceptación tuvo lugar cuando un lector vio el anuncio y compró el producto.
• La oferta contenía una cláusula de tiempo específico de dos semanas.
• Los clientes realizaron la compra en función de las afirmaciones realizadas en el anuncio.

Si bien Carbonic argumentó que el anuncio no estaba destinado a celebrar un acuerdo contractual, el tribunal básicamente dictaminó que la recompensa era vinculante para el cumplimiento de los términos: usar las bolas de humo y contraer el virus. La oferta fue aceptada solo por el desempeño.

Carlill prevaleció en la corte de apelaciones, lo que obligó a Carbonic a pagar. Hay una lección importante que aprender. Carbonic hizo una oferta clara de 100 libras para cualquier persona que comprara y usara las bolas de humo y contrajera la gripe.

Carlill aceptó la oferta adquiriendo y utilizando el producto. Su actuación se basó en su uso, y el acuerdo entre los dos se basó únicamente en el rendimiento. La señal más significativa de que existía un contrato fue el depósito de 1,000 libras realizado por Carbonic para demostrar buena fe en el cumplimiento de su recompensa por desempeño.

Resumen de la lección

En resumen, hay esencialmente seis elementos en un contrato. Para que un contrato se considere válido, debe haber una oferta, aceptación por otra parte, un intercambio de algo de valor o consideración, términos mutuamente acordados, ambas partes deben estar libres de enfermedad mental y los términos no deben violar ninguna ley.

Nuestro enfoque estaba en la oferta , y esto puede ser dinero u otra cosa de valor a cambio del desempeño de la otra parte.

Como aprendimos de Carlill v.Carbonic , una oferta puede venir en forma de:

• Letra
• Periódico
• Sitio web
• Fax
• Correo electrónico
• Comportamiento

El oferente puede revocar o retirar una oferta en cualquier momento antes de su aceptación.

También es posible cancelar una oferta o quitarla de la mesa por completo. Hay varias formas de hacerlo. La muerte, la locura o la destrucción de la persona o la cosa requerida para el cumplimiento de los términos del contrato constituye razón suficiente para rescindir un contrato.

La oferta también puede cancelarse si se realiza una contraoferta cambiando los términos de la oferta original.

Lo más importante de una oferta es que una vez comunicada a un destinatario, se considera válida a menos que existan determinadas condiciones.

Resultado de aprendizaje

Después de ver el video, debería poder:

• Reconocer lo que es una oferta en los contratos
• Recuerde de dónde puede provenir la oferta
• Comprender qué puede revocar la oferta.

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Rodrigo Ricardo Editor y fundador