Regulación de la glucosa en sangre: importancia y conversión de nutrientes

Glucosa

Si bebe una lata de refresco de 12 onzas, ¿sabía que está consumiendo casi diez cucharaditas de azúcar? Entonces, ¿qué hace tu cuerpo con todo ese azúcar? Bueno, el azúcar refinada se maneja como cualquier otro carbohidrato simple o complejo que consume, lo que significa que se convierte en glucosa. La glucosa es un azúcar simple que su cuerpo y cerebro utilizan como energía.

Ahora, el hecho de que cada célula de su cuerpo use glucosa no significa que deba comenzar a comer más azúcar. Su cuerpo solo permite que una cierta cantidad de glucosa esté presente en su torrente sanguíneo al mismo tiempo. Si hay demasiado, el extra se envía al almacenamiento y, como descubriremos, uno de los lugares de almacenamiento favoritos de su cuerpo son las células grasas. En esta lección, veremos cómo se regula la cantidad de glucosa que se encuentra en su sangre, denominada glucosa en sangre o azúcar en sangre, y cómo los nutrientes distintos de los carbohidratos se pueden convertir en glucosa.

Insulina

Cuando pasa por un restaurante de comida rápida y disfruta de una hamburguesa doble con queso, papas fritas y un refresco, los carbohidratos de su comida se descomponen en glucosa dentro de su tracto digestivo. Estas moléculas son lo suficientemente pequeñas como para pasar al torrente sanguíneo, lo que hace que aumente el nivel de glucosa en sangre.

Su páncreas no está contento con este aumento de azúcar en sangre. De hecho, su páncreas actúa como un gorila en un club nocturno; hay demasiada azúcar en el torrente sanguíneo, por lo que el páncreas le dice que se vaya. Para hacer esto, su páncreas secreta insulina , que es una hormona que mueve la glucosa desde la sangre hacia las células. En otras palabras, se expulsa parte de la glucosa en sangre.

Parte de este azúcar expulsado va directamente a las células que lo necesitan para obtener energía inmediata. El resto se almacena, y parte se almacena en las células musculares y hepáticas como una forma almacenada de glucosa llamada glucógeno , mientras que otras moléculas de glucosa se convierten en grasa y se almacenan en las células que almacenan grasa. Podría ayudarle a recordar estas formas almacenadas de glucosa al recordar que le ‘gusta’ el glucógeno porque es la energía almacenada la que no engorda.

Glucagón

Digamos que pasan unas horas después de la comida. Como puede imaginar, su nivel de glucosa en sangre comienza a descender. Ahora, el gorila de su cuerpo, me refiero a su páncreas, necesita dejar más glucosa en su torrente sanguíneo. Para hacer esto, su páncreas secreta una hormona diferente llamada glucagón. El glucagón es una hormona que mueve el azúcar a la sangre. Por lo tanto, el glucagón lleva la glucosa al torrente sanguíneo y eleva el nivel de azúcar en sangre a la normalidad. El glucagón aporta más glucosa al indicar a las células del hígado que descompongan el glucógeno que han estado almacenando.

Gluconeogénesis

El glucógeno es una reserva conveniente con la que su torrente sanguíneo puede contar para ayudar a mantener el rango normal de glucosa en sangre, que está entre 70 mg / dl y 110 mg / dl. Pero, hay mucho almacenado. Por lo tanto, si pasa más tiempo sin comer, su cuerpo busca fuentes de energía alternativas. La grasa que ha almacenado en su cuerpo comienza a liberar ácidos grasos.

Sus músculos son la fuerza de trabajo general de su cuerpo y no son demasiado exigentes con respecto a dónde obtienen su energía, por lo que comienzan a usar los ácidos grasos para obtener energía. Su cerebro, sin embargo, es el jefe y quiere la mejor energía, lo que significa glucosa. De hecho, su cerebro está dispuesto a descomponer las proteínas y convertir este nutriente vital en glucosa.

Esta nueva formación de glucosa a partir de moléculas distintas de los carbohidratos se denomina gluconeogénesis . Puede recordar este término desglosando la palabra. Por ejemplo, ‘gluco-‘ se refiere a glucosa, ‘-neogénesis’ significa nueva formación. Entonces, el término significa literalmente la nueva formación de glucosa. Esta glucosa recién formada ayuda a que el nivel de glucosa en sangre vuelva al rango normal.

Resumen de la lección

Revisemos. La glucosa es un azúcar simple que su cuerpo y cerebro utilizan como energía. Su cuerpo trabaja duro para regular la cantidad de azúcar en su torrente sanguíneo y mantener el rango normal de glucosa en sangre entre 70 mg / dl y 110 mg / dl. Gran parte de esta regulación la realizan las hormonas secretadas por el páncreas.

La insulina es una hormona que saca la glucosa de la sangre a las células si los niveles de glucosa en sangre son demasiado altos. Parte del azúcar expulsado va directamente a las células donde se usa para obtener energía inmediata. El resto se almacena. La forma almacenada de glucosa en las células musculares y hepáticas se llama glucógeno . Las moléculas de glucosa también pueden convertirse en grasa y almacenarse en células que almacenan grasa.

El glucagón es una hormona que mueve el azúcar a la sangre cuando bajan los niveles de glucosa en sangre. El glucagón hace esto al indicarle a las células del hígado que descompongan el glucógeno que han estado almacenando. Esto da como resultado más moléculas de glucosa que elevan el nivel de glucosa en sangre a la normalidad. Si se necesita más glucosa, se puede producir mediante un proceso llamado gluconeogénesis , que es la nueva formación de glucosa a partir de moléculas distintas de los carbohidratos.

Los resultados del aprendizaje

La finalización de esta lección podría coincidir con su capacidad para:

• Discutir la forma en que el cuerpo regula los niveles de glucosa.
• Comprender el papel del páncreas en el mantenimiento de los niveles de glucosa.
• Explicar la formación de glucógeno y el papel del glucagón.
• Analizar el proceso de gluconeogénesis