Salvator Mundi de Leonardo da Vinci: Historia y significado

Salvator Mundi de Leonardo da Vinci

Salvator Mundi generalmente se atribuye al artista e inventor italiano del siglo XV Leonardo da Vinci (1452-1519). La pintura, cuyo título es una frase latina que significa “Salvador del mundo”, es un retrato de Jesucristo al óleo sobre panel de madera de nogal. Rara vez vista en público durante varios siglos, la obra resurgió a principios del siglo XXI. Después de una intensa restauración y con dudas sobre sus orígenes, la pintura se vendió en la casa de subastas Christie’s por 450 millones de dólares, la cantidad más alta pagada por una obra de arte hasta la fecha.

Descripción de Salvator Mundi

La pintura, de 26 pulgadas de alto por 18,6 pulgadas de ancho, representa el torso y la cabeza de Jesús con atuendo renacentista. La túnica que lleva Cristo es azul con ribetes en zigzag de bronce. La mirada de sus ojos de color claro está fija hacia adelante y su cabello es de color castaño oscuro con rizos que caen hasta sus hombros. La pintura representa la expresión facial de Cristo como suave y natural. Su mano derecha está levantada con dos dedos ligeramente separados extendidos en el tradicional gesto latino de bendición. En su mano izquierda sostiene una esfera de cristal, lo que indica su posición como amo del universo. El retrato ocupa la mayor parte del espacio de la composición y presenta un fondo oscuro.

Historia de la pintura de Salvator Mundi

Salvator Mundi tiene una historia larga y compleja y una extensa procedencia. Los historiadores del arte generalmente coinciden en que la obra fue realizada por da Vinci entre 1499 y 1510 por encargo del rey Luis XII de Francia y su consorte Ana de Bretaña. Durante mucho tiempo se pensó que la pintura había sido destruida y también ha sido objeto de mucho debate sobre su autenticidad. ¿Pintó el maestro italiano Leonardo da Vinci la imagen de Cristo? ¿O alguien más creó la obra de arte?

Salvator Mundi antes de la restauración

Salvator Mundi ha tenido una serie de propietarios que abarcan dos continentes y seis siglos. La lista de procedencia de Christie proporciona un resumen detallado de los registros de propiedad de la pintura. Durante este tiempo, ha habido dudas sobre la atribución de la obra de arte.

Procedencia

La pintura pasó de Francia a Inglaterra durante la primera mitad del siglo XVII. Estuvo en las colecciones de varios reyes ingleses, incluidos Carlos I, Carlos II y Jaime I, en el siglo XVIII. A partir de entonces, se cree que la obra perteneció a varios aristócratas ingleses desde mediados del siglo XVIII hasta el siglo XIX, pero hay pocos registros claros de su propiedad o de su exhibición pública. A todos los efectos, había desaparecido en las paredes de varias casas señoriales inglesas. La pintura resurgió en 1900, pero sin un artista ni una procedencia claros. Salvator Mundi fue adquirido por la familia Cook en Londres en 1900, donde permaneció durante casi 60 años. Sotheby’s de Londres vendió la pintura en 1958 por aproximadamente 125 dólares estadounidenses. Resurgió en el mercado en 2005 en una casa de subastas menor en Nueva Orleans, Luisiana. Fue comprado por 1.175 dólares por Robert Simon, un historiador de arte y marchante de arte de Nueva York. Esto provocó más de una década de investigación y debate sobre los orígenes de la pintura.

Autenticidad

Las primeras pruebas sobre su autenticidad como obra de Da Vinci incluyen un grabado firmado de 1650 de la pintura por Wenceslaus Hollard que lleva la inscripción Leonardus da Vinci pinxit, que en latín significa “Leonardo da Vinci lo pintó”. Sin embargo, durante los años perdidos del siglo XIX, existía una aparente incertidumbre sobre los orígenes de la pintura. Al menos en dos ocasiones, la obra fue atribuida a los pintores renacentistas italianos Bernardino Luini y Giovanni Antonio Boltraffio. A principios de la década de 2000, cuando la restauración y la investigación comenzaron en serio, aumentó la incertidumbre sobre su procedencia y orígenes. Hay tres posiciones con respecto a la atribución.

1. Una posición sostiene que la pintura es obra de da Vinci únicamente, aunque tal vez fue pintada a lo largo de varios años. Este puesto lo ocupan Dianne Dwyer Modestini de la Universidad de Nueva York, experta en restauración de la pintura, y Jean-Luc Martinez, presidente del Museo del Louvre en París.
2. Una segunda posición rechaza a da Vinci como artista. Matthew Landrus, historiador del arte de la Universidad de Oxford, los expertos en arte Steven J. Frank y Andrea M. Frank, y el crítico de arte ganador del premio Pulitzer Jerry Saltz concluyen que la pintura no es una obra auténtica de da Vinci.
3. Una tercera posición, propuesta por los expertos en restauración de arte Vincent Delieuvin, Myriam Eveno y Elisabeth Ravaud, sugiere que la pintura es obra de más de un artista, incluidos da Vinci y probablemente Bernardino Luini y Giovanni Antonio Boltraffio.

Subasta del cuadro de Jesús de Leonardo da Vinci

El largo y complejo proceso de restauración estuvo a cargo de Modestini, un renombrado experto neoyorquino en pinturas históricas, además de un hábil restaurador y conservador. En 2008, Simon se puso en contacto con ella para examinar la pintura y posiblemente restaurarla. El objetivo era restaurar la pintura sin alterar sustancialmente la obra original. Salvator Mundi antes de la restauración estaba en malas condiciones. El panel de madera no había sido limpiado y estaba dañado en algunos puntos. La pintura estaba desconchada y desgastada. Después de limpiarla, desarmó la pintura agrietada y la volvió a armar, un procedimiento que tomó alrededor de un año. También eliminó con cuidado las capas de barniz amarillento que se habían aplicado durante los esfuerzos de restauración anteriores. Luego, retocó las zonas más dañadas, como alrededor de los ojos y la boca de Cristo. Fue un proceso delicado que requirió que ella tomara decisiones sobre qué se podía restaurar y qué partes de la pintura debían dejarse intactas. La restauración tardó cinco años en completarse.

Salvator Mundi cambió de manos varias veces después de la compra de Robert Simon en 2005. En 2013, se vendió al marchante de arte suizo Yves Bouvier por 75 millones de dólares. Poco después se vendió al empresario ruso Dmitry Rybolovlev por 127,5 millones de dólares. Finalmente, en 2017, la pintura fue subastada por Christie’s en Londres a un comprador anónimo que pujó por teléfono por un récord de 450 millones de dólares. En 2018, el periodista del New York Times, David Kirkpatrick, descubrió que el comprador no revelado era el príncipe Bader bin Abdullah bin Mohammed bin Farhan al-Saud, que actuaba en representación del príncipe heredero Mohammed bin Salman de Arabia Saudita. Inicialmente, el gobierno saudita negó la compra, pero luego afirmó que la pintura sería prestada al Museo del Louvre en Abu Dhabi, Emiratos Árabes Unidos. Sin embargo, el préstamo fue cancelado posteriormente. Salvator Mundi no ha sido visto en público desde que fue subastado por Christie’s en 2017.

Importancia del Salvator Mundi

Los estudiosos del arte consideran que Salvator Mundi es la última pintura de Leonardo da Vinci. Para una obra de arte con tanta importancia histórica, es inusual que desapareciera de la vista del público durante más de 100 años. Si bien la obra ha sido objeto de mucho escrutinio y examen, su autenticidad sigue estando en duda. Sin embargo, el interés general por la obra sigue creciendo.

Si bien el consenso emergente entre los estudiosos del arte es que Salvator Mundi es obra de da Vinci y otros artistas de su estudio, la obra a menudo se considera un ejemplo del estilo de da Vinci y, en términos más generales, del período del Renacimiento. Los retratos, la cuidadosa atención a la fisiología, el uso de colores contrastantes y los temas religiosos son comunes en este período y en Da Vinci. El historiador de arte Martin Kemp sostiene que esta obra se corresponde bien con sus otras pinturas más notables, como la Mona Lisa. Una característica de esta pintura que se encuentra con menos frecuencia en las pinturas de da Vinci es la posición del sujeto mirando hacia adelante. Da Vinci plantea a muchos de los sujetos de sus retratos con un ligero giro para que la mirada del sujeto quede ligeramente hacia un lado, como en La dama del armiño e incluso su propio Autorretrato. Sin embargo, la representación de Cristo como humilde y santo es un tema recurrente para da Vinci y muchos artistas del Renacimiento.

Resumen de la lección

Salvator Mundi es una pintura del siglo XV sobre un panel de madera atribuida a menudo a Leonardo da Vinci. Se cree que es la última pintura de Da Vinci y se vendió en una subasta de Christie’s en 2017 por la histórica cifra de 450 millones de dólares a un comprador anónimo que luego se reveló que era el príncipe heredero saudita Mohammed bin Salman. La pintura representa a Jesucristo de medio cuerpo como el Salvator mundi, o “Salvador del mundo”. La obra de arte tiene una historia larga y compleja. Cambió de manos en numerosas ocasiones y ha sido propiedad de reyes, aristocracia, un empresario ruso, marchantes de arte suizos y estadounidenses, dos casas de subastas y, finalmente, el príncipe saudí.

Durante más de un siglo, la pintura estuvo fuera de la vista del público y resurgió en malas condiciones. Sin embargo, una vez que Salvator Mundi fue objeto de un exhaustivo reacondicionamiento por parte de Dianne Modestini, se hizo más evidente que el panel era una valiosa obra de arte. La obra de arte sigue repleta de preguntas sobre sus orígenes. Hay tres líneas de pensamiento sobre la atribución del cuadro. Es una obra auténtica del maestro italiano da Vinci, una pintura de uno de los estudiantes de da Vinci, o puede atribuirse en parte a da Vinci mientras uno o más artistas diferentes crearon otras partes de la pintura. Este debate continúa hoy.