¿Qué es la secularización?
Desde hace bastante tiempo, los estadounidenses han discutido con vehemencia sobre el papel de la religión en la sociedad. En las escuelas públicas, por ejemplo, las referencias a Dios o las lecciones de la Biblia han sido un serio punto de discordia entre las sectas religiosas y la sociedad en general, en gran parte debido al valor que la mayoría de los estadounidenses le dan a la separación entre la iglesia y el estado. La razón por la que este es un argumento importante es porque Estados Unidos es una sociedad secular , lo que significa que la estructura social no se basa ni está vinculada a ninguna religión en particular.
En sociología, el proceso por el cual una sociedad se aleja de un marco o fundamento religioso se conoce como secularización . Por ejemplo, cuando comenzó la colonización de los Estados Unidos, muchos de los colonos tenían fuertes creencias religiosas que guiaron su comportamiento y sirvieron como marco estructural de su sociedad. Sin embargo, a medida que esa sociedad progresaba, los avances en la ciencia y la tecnología, además de una mayor diversidad entre la población, significaron que una sola religión ya no era adecuada como marco y, con el tiempo, la religión fue reemplazada por otros sistemas socioculturales.
Teoría de la secularización
El papel de la religión en la sociedad ha sido durante mucho tiempo un área de interés para los sociólogos, con consideraciones tempranas provenientes de teóricos prominentes del siglo XIX como Emile Durkheim y Karl Marx. Por ejemplo, en sus escritos sobre los orígenes del capitalismo moderno, Max Weber teorizó que el desarrollo del capitalismo europeo tenía sus raíces en el valor protestante del trabajo duro. Sin embargo, a medida que la sociedad se modernizó, las conexiones entre el capitalismo y la religión hicieron del capitalismo una búsqueda completamente secular.
A partir de finales de los sesenta y setenta, los sociólogos volvieron a centrar su atención en la influencia cada vez menor de la religión y las implicaciones para el futuro. Desde su perspectiva, a medida que las sociedades se vuelven más modernas, la necesidad y el poder de la religión comienzan a declinar. Dependiendo de la perspectiva de quién consulte, puede haber varias razones para esto, pero en muchos sentidos puede atribuirse a la racionalidad. Por ejemplo, en el siglo XIV existían muchos fenómenos naturales que la gente no podía explicar, y acudieron a la religión en busca de respuestas. A medida que el campo de la ciencia se expandió y proporcionó respuestas fuera de un contexto religioso, la atribución de la intervención divina en el mundo humano comenzó a perder credibilidad.
Es importante reconocer que, aunque el concepto de secularización ha sido explorado por muchos teóricos durante más de un siglo, no existe una teoría única de la secularización. Asimismo, los académicos tienden a tener diferentes perspectivas sobre por qué ocurre la secularización en la sociedad. Talcott Parsons, por ejemplo, sugiere que la secularización ocurre cuando las sociedades comienzan a asignar ciertos propósitos y autoridades a otras instituciones cuando ya no existe una fe dominante singular. Esto, según Parsons, es para garantizar que las sociedades continúen evolucionando, incluso después de que la religión ya no sea el marco social dominante.
Niveles de secularización de Tschannen
A finales del siglo XX, Olivier Tschannen ofreció una explicación simplificada y fácilmente comprensible del proceso de secularización, que sugirió que ocurre en tres pasos:
1) Diferenciación social : en el paso uno, las sociedades comienzan a alejarse de la religión como un marco social completo y, en cambio, la asignan a una parte particular de la sociedad y la cultura. Por ejemplo, la separación de la iglesia y el estado significa que la iglesia todavía tiene un papel en la vida pública, pero tiene comparativamente poco poder.
2) Disminución de la importancia : debido a que la sociedad ha decidido colectivamente definir claramente el papel de la religión en su sociedad, las instituciones comienzan a perder poder y significado. Por ejemplo, si la iglesia ya no juega un papel importante en la elaboración de políticas públicas o leyes, se las verá como menos importantes o influyentes en la mente de los ciudadanos.
3) Individual : La fase final de la secularización ocurre de forma individual. Cuando la religión ya no juega un papel en el control de la sociedad y ha perdido importancia en la mente de un colectivo, Tschannen sugiere que el individuo comience a alejarse de la religión organizada porque ya no parece relevante a nivel personal.
Resumen de la lección
En términos sociológicos, una sociedad secular es aquella que no está arraigada ni guiada por una doctrina religiosa. Estas sociedades tienden a emerger a través de un proceso conocido como secularización , que es cuando una sociedad se aleja lentamente de una religión dominante.
El concepto de secularización ha sido un tema de interés para los teóricos durante más de un siglo, particularmente en los escritos de Max Weber , quien exploró el papel de la religión en la evolución del capitalismo. En años más recientes, el teórico Olivier Tschannen ha ofrecido un modelo de tres niveles para entender el proceso de secularización: diferenciación social , en donde la autoridad de la iglesia se asigna a otras instituciones; declive de importancia , que implica que la religión se considere menos importante socialmente; y, finalmente , el individuo , que involucra a la religión, tiene menos importancia personal en la vida de los ciudadanos.
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