El Doctor miró el gráfico que tenía frente a él, pero los números lo confundieron. Recuerda vívidamente las llagas genitales que le mostró el paciente, pero no puede recordar por qué realizó todas estas pruebas. Los positivos, los negativos, los asteriscos … ¿qué significaba todo esto? Al parecer, el Doctor necesitaba repasar las pruebas y la interpretación de la sífilis. Mientras tanto, iba a consultar a otro médico para que lo ayudara a descifrar este lío. La sífilis es una enfermedad de transmisión sexual causada por la bacteria Treponema pallidum., T. pallidum. La confirmación de una infección por sífilis requiere una historia sexual completa, un examen físico y resultados positivos de varias pruebas serológicas. La interpretación de los resultados de las pruebas puede resultar extremadamente confusa, incluso para los profesionales. Hay muchas pruebas que se pueden usar para ayudar a determinar si una infección está presente o no; sin embargo, algunas pruebas que se usan no son específicas de la sífilis por sí sola y algunos de los marcadores pueden estar presentes durante largos períodos de tiempo después de que ha ocurrido una infección. . Determinar la presencia de infección es fundamental porque la sífilis se puede curar con antibióticos, evitando que la enfermedad avance a la siguiente etapa. Comprender las etapas de la sífilis es fundamental para la interpretación de las pruebas serológicas porque la sensibilidad a estas pruebas difiere en cada etapa.
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Sífilis primaria
Esta es la primera etapa de la enfermedad que ocurre después de un período de incubación de hasta 21 días. Esta etapa se caracteriza por llagas indoloras denominadas chancros . Los chancros son ricos en material contagioso, por lo que el contacto directo con estas lesiones puede resultar en la transmisión de la enfermedad. Las lesiones generalmente aparecen en el punto de contacto, como los genitales, el ano o la boca. El líquido del chancro se puede recolectar y examinar directamente bajo un microscopio para determinar si hay presencia de Treponema pallidum. Un PCR, o prueba de reacción en cadena de la polimerasa, también se puede realizar en el líquido para detectar la presencia de ADN de T. pallidum. Sin embargo, esta prueba no se utiliza solo como evidencia concluyente para un diagnóstico positivo de infección por sífilis porque su índice de sensibilidad varía entre el 70 y el 95%. La sensibilidad de una prueba se refiere a su capacidad para identificar correctamente a las personas con una determinada enfermedad. Por ejemplo, si se sabe que 100 personas tienen una infección por sífilis, pero una determinada prueba muestra resultados positivos solo para 90 personas, la prueba tiene una tasa de sensibilidad del 90%. Esto significa que 10 de los pacientes que realmente tienen sífilis tienen resultados falsos negativos. Por esta razón, se necesitan pruebas serológicas acompañantes y la manifestación clínica de la enfermedad para confirmar una infección por sífilis.
Sífilis secundaria
Si la etapa primaria de la sífilis no se trata, la infección por sífilis puede progresar a la etapa secundaria. Los chancros pueden estar presentes o no, pero se desarrolla una erupción. Esta erupción generalmente se presenta como manchas ásperas de color marrón rojizo en las palmas de las manos y las plantas de los pies. En algunos casos, la erupción es tan leve que no se nota. Si no hay chancros, no se pueden realizar los estudios de PCR y microscópicos para determinar la presencia de T. pallidum. Si se sospecha una infección por sífilis, será necesario realizar pruebas serológicas para confirmar el diagnóstico.
Pruebas treponémicas
Hay dos tipos de pruebas serológicas que se pueden realizar para determinar la presencia de una infección por sífilis. Las pruebas treponémicas detectan anticuerpos o antígenos contra los agentes treponémicos. Son específicos de los treponemas pero no necesariamente de T. pallidum y pueden ser positivos en caso de una infección treponémica diferente. El pian, la pinta y el bejel son infecciones treponémicas originarias de América del Sur y África. Las pruebas serológicas no pueden diferenciar entre estas infecciones treponémicas. Una prueba treponémica positiva probablemente irá seguida de una prueba no treponémica para confirmar el diagnóstico. Las pruebas treponémicas disponibles en los Estados Unidos son:
- FTA-ABS – Absorción de anticuerpos treponémicos fluorescentes
- MHA-TP – Prueba de microhemaglutinación para anticuerpos contra T. pallidum
- TPPA : ensayo de aglutinación de partículas de T. pallidum
- TP-EIA – Inmunoensayo enzimático de T. pallidum
- CIA – Inmunoensayo de quimioluminiscencia
Pruebas no treponémicas
Las pruebas no treponémicas no son específicas de las infecciones treponémicas, sino que detectan anticuerpos contra un antígeno diferente que está presente durante las infecciones. Las pruebas no treponémicas se utilizan a menudo para controlar el tratamiento porque los niveles disminuyen con el tratamiento exitoso de la infección. Algunos laboratorios comenzarán con una prueba no treponémica que luego será seguida por una prueba treponémica. Las pruebas no treponémicas que se utilizan son:
Pruebas de diagnóstico para trastornos reproductivos femeninos
- RPR – Reagina plasmática rápida
- VDRL – Laboratorio de investigación de enfermedades venéreas
- CONFIANZA – Prueba de suero rojo sin calentar de toluidina
A diferencia de la etapa primaria, RPR, VDRL y TRUST tienen una tasa de sensibilidad del 100% durante la sífilis secundaria.
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Sífilis latente
En esta etapa de una infección por sífilis, no hay signos ni síntomas de la enfermedad. Si no se trata, la sífilis latente continuará durante toda la vida. Se requiere una combinación de pruebas serológicas treponémicas y no treponémicas para confirmar un diagnóstico. Las pruebas RPR, VDRL y TRUST tienen una tasa de sensibilidad superior al 95% durante la sífilis latente.
Sífilis terciaria
La sífilis terciaria o tardía es la etapa más avanzada de la infección. Las personas ya no son contagiosas, pero es probable que estén debilitadas por los síntomas físicos. Pueden desarrollarse nódulos debajo de la piel y en los huesos, y el sistema cardiovascular puede resultar dañado. Las pruebas serológicas durante la sífilis terciaria tienen una baja tasa de sensibilidad. Las pruebas VDRL y RPR tienen solo una tasa de sensibilidad de 71% y 73% respectivamente durante la sífilis tardía. La neurosífilis , demencia causada por una infección por sífilis, puede desarrollarse durante esta etapa. La única forma de probar definitivamente la neurosífilis es mediante el examen directo del líquido cefalorraquídeo, LCR. Se pueden realizar otras pruebas serológicas para ayudar en el diagnóstico de neurosífilis, pero la sensibilidad es muy baja.
Resumen de la lección
La sífilis es una enfermedad de transmisión sexual causada por la bacteria Treponemal pallidum . Se requiere una combinación de pruebas serológicas treponémicas y no treponémicas para determinar con precisión la presencia de una infección por sífilis. La interpretación puede ser difícil ya que la sensibilidad a estas pruebas difiere con las etapas primaria , secundaria , latente y terciaria de la enfermedad. T. pallidum se puede detectar en el líquido del chancro de la sífilis mediante un examen microscópico directo o la prueba de PCR . Neurosífilispuede ocurrir durante la etapa terciaria de la enfermedad y solo se puede determinar mediante un examen directo del líquido cefalorraquídeo (LCR). La sífilis se puede curar con antibióticos en las primeras etapas de la infección, por lo que la detección es fundamental para prevenir la progresión a la sífilis terciaria. Descargo de responsabilidad médica: la información de este artículo es solo para fines informativos y no debe interpretarse como un consejo médico. Consulte a un médico para cualquier tratamiento médico.
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