Sistema de clases de la era isabelina

La era isabelina

A finales del siglo XVI, de 1558 a 1603, la gente de Inglaterra vivió bajo el reinado de la reina Isabel I y vio cómo el reino crecía y se expandía. Este período, conocido como la era isabelina , se conoce como una de las edades de oro de Inglaterra. Shakespeare introdujo al mundo al teatro profesional. Sir Francis Drake dio la vuelta al mundo. Inglaterra incluso intentó la colonización con asentamientos en América del Norte. Deseando que la sociedad inglesa reflejara el orden y la estabilidad de la Corona, Isabel alentó un estricto sistema de clases sociales.

Estructura social

Antes de entrar en las clases sociales, hablemos un poco sobre lo que significaba esta frase. La clase social determinaba no solo el estatus social de las personas, sino también dónde podían vivir, dónde podían trabajar, qué tipo de derechos políticos tenían e incluso qué podían usar. Estas reglas no se tomaron a la ligera, y la violación de las expectativas o restricciones de la propia clase podría conllevar un castigo violento.

Entonces, ¿y si no te gustó tu clase? Generalmente, fue mala suerte. Hubo muy pocas oportunidades de aumentar su estatus social, y para muchos fue prácticamente una imposibilidad.

La nobleza

Entonces, conozcamos estas clases sociales. En lo más alto de la pirámide social isabelina se encontraba la nobleza o la gente de noble cuna. Casi todos los que eran nobles nacían en una familia noble, aunque técnicamente la nobleza podía otorgarse mediante decreto real a aquellos que demostraban ser dignos, generalmente por la guerra, la destreza económica o la contribución a las artes. El noble más poderoso era el monarca, en este caso la reina Isabel. Debajo de ella estaban los otros nobles.

Ahora, los nobles tenían algunos derechos políticos y esperaban que la Reina respetara esos derechos. Inglaterra tenía un Parlamento, aunque todavía era joven y débil, por lo que la mayoría de los derechos de los nobles fueron defendidos por los pocos nobles seleccionados para asesorar a la reina. Muchos monarcas británicos se enfrentaron a sus nobles, pero Isabel eligió bien su corte y, en general, se llevaron bien.

El Gentry

Justo debajo de la nobleza estaba la nobleza . Los gentry no eran nobles, lo que significa que no tenían títulos de nobleza, pero aún eran lo suficientemente ricos y ricos como para no tener que trabajar con sus manos. Eso fue muy importante, ya que el tipo de trabajo que hacía era un reflejo directo de su clase social. La nobleza incluía caballeros, escuderos y otros terratenientes ricos llamados caballeros o damas de honor.

Durante la era isabelina, la nobleza se convirtió en la clase social de más rápido crecimiento en Inglaterra, ya que las nuevas oportunidades en las artes, la literatura, la ciencia e incluso la exploración brindaron la rara oportunidad para que algunas personas desarrollaran la riqueza suficiente para ingresar a esta clase social. La nobleza podía esperar, durante unas pocas generaciones, pasar a la nobleza si jugaban bien sus cartas y establecían las conexiones políticas y financieras adecuadas. Este deseo de ascender creó una línea estricta en la sociedad isabelina. La aristocracia y la nobleza se agruparon libremente, mientras que cualquier persona de clase baja se consideraba estrictamente inferior.

El Yeomanry

Descendiendo en la escala social, encontramos a los campesinos , que eran una especie de equivalente isabelino de la clase media. Los campesinos tenían suficiente riqueza para vivir cómodamente, algunos incluso acumulaban más que la nobleza en sus vidas, pero tampoco tenían la seguridad a largo plazo que provenía de poseer grandes propiedades o títulos nobiliarios. Si algo saliera mal, podrían perderlo todo rápidamente.

La mayor parte de la mano de obra eran agricultores, comerciantes o artesanos, aunque algunos historiadores también incluyen a la creciente y muy influyente clase de comerciantes en esta categoría. Mientras que la aristocracia usaba su riqueza para expandir sus privilegios y aspirar a títulos nobiliarios, los terratenientes generalmente se contentaban con simplemente mejorar su calidad de vida y estaban agradecidos de no estar en el fondo de la sociedad.

El campesinado

Finalmente, en el fondo de la sociedad isabelina encontramos a los trabajadores pobres , o aquellos sin riqueza que trabajaban con sus manos para otra persona. Estos eran los pequeños agricultores, albañiles, carpinteros y otros trabajadores que formaban la mayoría de la sociedad isabelina. Los pobres podrían encontrarse rápidamente sin absolutamente nada: sin comida, sin techo y sin dinero.

A medida que la sociedad inglesa crecía, también lo hacía el número de pobres, por lo que el gobierno implementó una serie de políticas diseñadas para ayudar a la clase más baja llamada Poor Laws . En esencia, fue el primer sistema de bienestar de Inglaterra. Se proporcionó alivio a los ancianos, enfermos y extremadamente jóvenes que no podían trabajar, aunque las políticas también establecían castigos estrictos para cualquier persona capaz de trabajar que decidiera no hacerlo. Las Leyes de Pobres estaban destinadas a levantar a los pobres, pero no demasiado.

Resumen de la lección

De 1558 a 1603, Inglaterra estaba bajo el dominio de la reina Isabel I . Generalmente llamamos a esto la era isabelina , y se caracterizó por el crecimiento económico, el florecimiento de las artes y un estricto sistema de clases sociales, que representaba una sociedad ordenada.

En la cima estaba la nobleza , o aquellos que poseían títulos nobiliarios y nunca tuvieron que trabajar. La reina misma estaba en la cima, pero los nobles tenían derechos políticos. Debajo de ellos estaban la nobleza , o las personas que no tenían títulos nobiliarios pero que tampoco trabajaban con sus manos. En una era de literatura, ciencia y exploración, hubo algunas oportunidades para acceder a esta clase, y la nobleza creció sustancialmente en tamaño e influencia.

Después de eso vino la ganadería , o la clase media trabajadora pero rica, y luego los trabajadores pobres que trabajaban con sus manos. Si bien básicamente no tenían derechos políticos, el gobierno trató de satisfacer sus necesidades a través de Leyes de Pobres que crearon un sistema de asistencia social aproximado. Era un estricto sistema de clases sociales.