Suicidio infantil: estadísticas y prevención

Un accidente o un intento de suicidio

Kelly era una madre soltera que trabajaba muchas horas y trataba de asegurarse de que su hijo, Ely, fuera atendido por su madre o un amigo de la familia de confianza. Ely había cumplido ocho años hace aproximadamente un mes y parecía feliz y ansioso por un viaje con su tropa de exploradores. Como la mayoría de los niños de su edad, tenía momentos en los que parecía deprimido o de algún otro modo de mal humor, pero se recuperaba bastante rápido de su mal humor. Luego, Ely fue encontrado colgando de un gancho en el baño y no respondió. Afortunadamente, su abuela lo encontró rápidamente y pudo llevarlo al hospital. Se recuperó, pero cuando regresó a casa después del accidente, parecía tener más días en los que mostró poco interés por la vida.

Kelly comenzó a preguntarse si el incidente fue en realidad un accidente o si Ely realmente había intentado suicidarse . Primero habló con su pastor, pero él dijo que no sabía de ningún caso de suicidio infantil. Luego le preguntó al pediatra de Ely y descubrió que, aunque era raro, a veces los niños pequeños se suicidan.

La realidad del suicidio infantil

El suicidio es un problema sin importar el grupo de edad, pero con los niños es difícil asignar números. La razón principal de esto es que la gente no cree que los niños menores de diez años tengan la capacidad de suicidarse, por lo que las muertes sospechosas se clasifican como accidentales. Aunque los niños tienen problemas graves, la mayoría ha creído que no se suicidarán porque estos problemas generalmente son pasajeros.

Desafortunadamente, hay suicidios cometidos por niños menores de diez años. La mayoría de estas muertes son ahorcamientos, con un porcentaje menor de muertes por armas de fuego y otros métodos.

Estadísticas de suicidios para niños

Ha sido muy difícil para las agencias recopilar información estadística sobre suicidios de niños . Sin embargo, algunos estudios han arrojado cifras:

• El suicidio es la decimocuarta causa principal de muerte entre los niños menores de diez años.
• La tasa de muertes por suicidio es de 4 por cada 500.000 niños.
• De 1999 a 2006, se informaron 33 suicidios de niños menores de nueve años.
• Los niños preadolescentes tienen cuatro veces más probabilidades de suicidarse que las niñas de la misma edad.

Sin embargo, hay una nota muy interesante dentro de los estudios y las estadísticas. Todos los investigadores creían que el número de intentos de suicidio era mucho mayor de lo informado, algunos dijeron que posiblemente 100 veces mayor. Debido a la creencia errada de que los niños no se suicidan, los intentos también se ignoran y se etiquetan como algo más.

¿Cómo deben hablar los padres con sus hijos sobre el suicidio?

Los niños pequeños, desde pequeños hasta preadolescentes, son mucho más propensos a prestar atención a lo que les dicen sus padres. En esta etapa del desarrollo, los compañeros comienzan a ser más importantes, pero las relaciones con los adultos siguen siendo primordiales. Por lo tanto, es un momento perfecto para que los padres hablen con sus hijos sobre el suicidio, sus causas y cómo se puede prevenir.

Es imperativo que los padres abran las líneas de comunicación para que sus hijos se sientan cómodos hablando de lo que les molesta. Los niños tienen miedos y ansiedad debido a esos miedos. No ignores las pesadillas y la ansiedad que te producen como una fase o algo fugaz. Los niños tienen miedos reales que deben abordarse.

El niño también puede estar dispuesto a contarle a sus padres sobre el abuso o la intimidación, si se les pregunta. El abuso o la intimidación pueden ser precursores de un intento de suicidio. Por lo tanto, los padres deben asegurarse de prestar atención a sus hijos. ¿Su hijo:

• ¿A menudo tiene moretones que no están dispuestos a explicar?
• ¿Tienes miedo a determinadas personas o lugares?
• ¿Permanecer en su habitación todo el tiempo e ignorar a los amigos?
• ¿Comer en exceso o comer poco?
• ¿Duermes demasiado?
• ¿A menudo tienes terrores nocturnos?

Aunque estos pueden no ser signos de abuso o acoso, muy bien podrían serlo. Los padres deben asegurarse de saber con quién pasa el tiempo su hijo y con qué están los adultos.

Si cree que su hijo corre el riesgo de suicidarse, consígalo ayuda profesional. Hablar con alguien que sea neutral podría marcar una gran diferencia. Un consejero o trabajador social puede hacer que un niño hable sobre los problemas que tiene y ayudarlo con las habilidades para hacer frente.

Resumen de la lección

El suicidio infantil es un problema que muy pocos han investigado, por lo que las estadísticas no son del todo fiables. Se sabe que el suicidio es la causa número 14 de muerte entre los niños menores de diez años, alrededor de 4 por cada 500.000, y que solo se informaron 33 suicidios consumados entre 1999 y 2006 en niños menores de diez años. Los padres deben hablar con sus hijos, prestar atención a cómo se sienten y a lo que dicen, y buscarles ayuda profesional si creen que hay un problema.