Teoría evolutiva de la personalidad: definición y orígenes

Darwin y la evolución de la personalidad

¿Qué explica la personalidad humana? ¿Por qué algunas personas son tímidas y calladas, mientras que otras son más extrovertidas? Cuando pensamos en la personalidad, generalmente nos referimos a nuestros motivos, pensamientos, emociones, cómo nos llevamos con los demás, cómo reaccionamos ante diferentes situaciones y cosas por el estilo. Podríamos pensar que algunas personas tienen una personalidad más agradable que otras. Pero, ¿la personalidad es biológica o algo que podemos cambiar y cultivar con el tiempo? Ésta es una cuestión que los psicólogos evolucionistas han dedicado mucho tiempo a tratar de comprender. Pero para comprender realmente su investigación, debemos retroceder un poco más en el tiempo.

Si alguna vez ha tomado una clase de biología, es probable que haya encontrado el trabajo de Charles Darwin, a quien se considera el padre de la idea de la evolución humana. Darwin estaba interesado en comprender los orígenes de la especie humana y escribió una obra ahora famosa titulada Sobre el origen de las especies en 1859. Desarrolló esta perspectiva a través de dos contribuciones principales: la selección natural y la selección sexual.

En primer lugar, la selección natural es una teoría que sugiere que algunas criaturas, ya sean pájaros, insectos o peces, tienen rasgos que los hacen más capaces de sobrevivir o adaptarse al mundo. Debido a que sobreviven con más frecuencia que otras especies, también se reproducen con más frecuencia. La tierra, razonó Darwin, no puede manejar un crecimiento poblacional ilimitado, por lo que algunas especies morirán naturalmente y otras especies, que están mejor adaptadas, sobrevivirán.

A continuación, a Darwin se le ocurrió la idea de la selección sexual , que sugiere que ciertos animales desarrollan características físicas que son más deseables para posibles parejas. Esto significa que, en última instancia, ciertos animales se reproducirán con mayor frecuencia, continuando la supervivencia de esta especie. Aquí está el ejemplo clásico: los pavos reales machos tienen plumas de la cola de colores brillantes que atraen a posibles parejas femeninas. Este es un rasgo adaptativo que aumenta las probabilidades de reproducirse y, por lo tanto, continuar sobreviviendo como especie.

Entonces, ahora que tenemos algunos antecedentes, ¿qué tiene esto que ver con la personalidad o la psicología? Hablemos un poco más sobre eso.

Psicología Evolutiva

La psicología evolutiva es una subdisciplina que intenta entender el comportamiento humano como una serie de estrategias adaptativas , que son esencialmente comportamientos que ayudan a una especie a sobrevivir. Básicamente, los psicólogos evolucionistas están interesados ​​en los orígenes de la personalidad humana. Sugieren que la personalidad surge de los conceptos de selección natural y sexual de Darwin. Entonces, la personalidad, como otros rasgos, se basa en la biología. Los rasgos de personalidad pueden ser más o menos favorables o adaptativos. Y esto evoluciona a lo largo del largo curso de la evolución humana, de una manera similar a algo así como pulgares oponibles.

Según esta perspectiva, la personalidad es parcialmente biológica e innata. También se hereda. Por ejemplo, los estudios han examinado la agresión y han descubierto que, en algunas sociedades, se trata de un rasgo heredado. Algunos estudios encontraron que las personas que eran más agresivas tenían niveles más altos de ciertos neurotransmisores disponibles, lo que apunta a los aspectos biológicos de la personalidad.

La psicología de la personalidad

Los psicólogos evolutivos que estudian la personalidad han ideado algunos conceptos importantes para explicar cómo, exactamente, evoluciona la personalidad. Los psicólogos evolucionistas que estudian la personalidad humana están interesados ​​en sus orígenes, al igual que Darwin estaba interesado en los orígenes de la especie humana. Entonces, esto significa que miramos hacia atrás para ver dónde comenzaron las cosas en lugar de aceptar ciegamente que, por ejemplo, tenemos ciertos impulsos o motivos.

Por un lado, la personalidad se desarrolla a través de mecanismos psicológicos de dominio específico . Esto significa que los rasgos particulares de la personalidad han evolucionado para resolver ciertos tipos de problemas en áreas particulares de la vida humana. Sin embargo, se han adaptado para ser útiles en este dominio particular y no necesariamente en otros. Esta idea está tomada de fisiología y biología. Por ejemplo, las plantas pueden desarrollarse de cierta manera para asegurarse de que puedan recibir la mayor cantidad de luz solar, asegurando así su supervivencia. La psicología evolutiva asume que algo similar funciona con la personalidad.

Por ejemplo, nuestros primeros antepasados ​​enfrentaron muchos problemas que habían resuelto: dónde encontrar comida y agua, cómo cazar de manera efectiva, cómo construir un refugio, cómo seleccionar pareja, etc. Así que ellos, y nosotros, los resolvimos con el tiempo mediante estrategias adaptativas. Pero la idea de los dominios nos recuerda que lo que funcionó bien para, por ejemplo, construir un refugio, podría no funcionar tan bien para encontrar pareja.

Otra clave aquí es que la estructura de la personalidad humana es típica de la especie . Esto significa que, básicamente, todos compartimos una personalidad similar. De modo que los rasgos de personalidad que desarrollaron nuestros antepasados ​​todavía se pueden encontrar en los humanos modernos.

Pero, una nota: los psicólogos evolutivos no están diciendo que la personalidad esté totalmente fija o que no esté influenciada en absoluto por nuestro entorno. Incluso en este modelo, el contexto y la etapa de la vida en la que nos encontramos ciertamente juegan un papel en el aspecto de nuestra personalidad.

Resumen de la lección

La personalidad es una gran parte de lo que nos hace humanos. Se trata de cómo reaccionamos ante diferentes situaciones, nuestros pensamientos y sentimientos, cómo expresamos nuestras emociones. Y los psicólogos evolucionistas se han interesado durante mucho tiempo en los orígenes de la personalidad humana.

La psicología evolutiva ha aprendido mucho del famoso científico Charles Darwin, cuyos escritos sobre la evolución humana fueron innovadores. La selección natural , o la teoría de que algunas criaturas están más en forma que otras, y la selección sexual , o la idea de que algunas criaturas están mejor adaptadas para atraer pareja, son dos de sus mayores contribuciones.

La psicología evolutiva utiliza las ideas de Darwin para teorizar que la personalidad humana es adaptativa . Esto significa que ciertos aspectos del comportamiento humano se desarrollan para ayudarnos a sobrevivir. La personalidad es innata y biológica, y muchos aspectos de ella pueden heredarse. Aunque es importante recordar que nuestro entorno también lo determina.

La psicología evolutiva también nos dice que la personalidad se desarrolla a través de mecanismos psicológicos específicos de dominio . Esto significa que ciertos aspectos de la personalidad humana evolucionaron para resolver problemas particulares de la vida humana. La personalidad también es típica de la especie , lo que significa que todos los humanos comparten una personalidad similar porque se ha desarrollado a lo largo de un largo curso de evolución humana. Por eso, la próxima vez que realice una prueba de personalidad, recuerde que los resultados podrían explicarse por el trabajo realizado hace cientos de años.

Rodrigo Ricardo Editor y fundador