Terapia de oxígeno hiperbárico: tratamiento y efectos secundarios

Oxígeno al rescate

En pocas palabras, una parte importante del mantenimiento de nuestra salud es garantizar que se entregue una cantidad adecuada de oxígeno a nuestras células. El oxígeno promueve nuestro proceso de curación natural al ayudar a las células a repararse cuando están dañadas. Cuando nuestros cuerpos están estresados ​​debido a una enfermedad o heridas graves, nuestros cuerpos pueden beneficiarse de mayores concentraciones de oxígeno.

Joellen es una enfermera que trabaja en una clínica de terapia de oxígeno hiperbárico (TOHB). En un día cualquiera, Joellen puede configurar TOHB de alta concentración para varios pacientes que padecen:

• Heridas que no cicatrizan: algunos pacientes tienen heridas o quemaduras que tardan mucho en sanar. Por ejemplo, Joellen sabe que la diabetes puede causar retrasos significativos en el tiempo de curación de las heridas y ve a muchos diabéticos en su clínica por TOHB.
• Infecciones graves: si bien el TOHB no es el único método para tratar las infecciones, Joellen suele usar el TOHB junto con antibióticos a largo plazo para combatir infecciones sanguíneas o tisulares graves y crónicas (una afección que dura un largo período de tiempo).
• Enfermedad por descompresión: fenómeno específico del buceo en el que un buceador sube a la superficie demasiado rápido después de una inmersión profunda.
• Otras afecciones: También se ha demostrado que el TOHB es eficaz para otras enfermedades comunes, como anemia (bajo nivel de oxígeno en sangre), abscesos (bolsas internas de infección) y sobreexposición al monóxido de carbono.

Cómo funciona el TOHB

El próximo paciente de Joellen es nuevo en la clínica de TOHB. A pesar de que el médico prescriptor le explicó al paciente el TOHB, el paciente todavía está ansioso por este nuevo tratamiento.

Joellen explica que ayudará al paciente a sentirse cómodo en la cámara de terapia (una pequeña habitación especialmente diseñada para mantener alta presión de aire), en la que el paciente deberá acostarse y relajarse durante un período de 60 minutos. Si la herida del paciente no responde tan rápido como le gustaría al médico, podría extender las sesiones futuras a 90 minutos. Joellen le dice al paciente que durante la sesión, la habitación se llenará con aproximadamente tres veces más oxígeno de lo normal, lo que obligará a las moléculas de oxígeno a reducir su tamaño. Este proceso de reducir el tamaño del oxígeno facilita la disolución de más oxígeno en el torrente sanguíneo que se transporta por todo el cuerpo.

Una vez que el paciente está en una posición cómoda, Joellen le indica que respire normalmente. Ella explica que con solo respirar con regularidad, la paciente está respirando un mayor volumen de oxígeno, que se entregará a sus células y promoverá la curación de su úlcera crónica (herida en la piel).

Riesgos de TOHB

Como cualquier otra cosa, TOHB tiene riesgos, y Joellen seguramente informará a su paciente antes de comenzar la sesión de terapia. Al entrar en la habitación, informa al paciente sobre la ubicación del extintor y la ruta de evacuación y explica que los altos niveles de oxígeno ponen sus instalaciones en mayor riesgo de incendio. Joellen también explica que debido al mayor volumen y presión de la cámara donde se realiza la terapia, otros riesgos para el paciente pueden incluir:

• Cambios temporales en la visión: mientras recibe la terapia, el paciente puede experimentar un cambio temporal en la visión, lo que le hace tener dificultades para cruzar la habitación.
• Daño en el oído interno: similar a volar a gran altura en un avión, la presión del aire puede causar cambios o incluso dañar el funcionamiento sensible del oído interno.
• Toxicidad por oxígeno (envenenamiento): un efecto secundario poco común pero peligroso, el cerebro puede estar sobrecargado con grandes cantidades de oxígeno y causar convulsiones.

Resumen de la lección

La terapia de oxígeno hiperbárico (TOHB) es un tratamiento que expone al paciente a grandes volúmenes de oxígeno para promover el proceso de curación natural del cuerpo. El TOHB se produce en cámaras de tratamiento especiales para ayudar a regular y mantener la cantidad de oxígeno en la habitación. El TOHB es eficaz en el tratamiento de varias afecciones crónicas como infecciones graves y heridas que no cicatrizan. Los pacientes deben ser conscientes de los posibles factores de riesgo de participar en TOHB, que pueden incluir: cambios temporales en la visión, daño en los oídos y toxicidad por oxígeno.

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Rodrigo Ricardo Editor y fundador