Thomas Newcomen: biografía, inventos y la máquina de vapor

Ferretero

Thomas Newcomen nació en Darthmouth, Devon, Inglaterra en 1664 y finalmente se involucró en la industria del hierro . En su función, viajó a minas en Inglaterra para obtener mineral metálico y procesarlo en refinerías. El mineral es el estado natural en el que se encuentran en la tierra metales como el hierro, el estaño e incluso el oro. Durante cientos de años, la gente ha excavado minas en filones o altas concentraciones del mineral. Pero el metal no es útil hasta que se funde o se procesa mediante calentamiento a un estado fundido, lo que elimina las impurezas y fortalece el material.

Fundición de metales

En el siglo XVII, la hojalata se había convertido en un metal cada vez más popular para su uso en recipientes, ya que ayudaba a prevenir la oxidación. Láminas delgadas de hierro se recubrieron con estaño , que se oxida de manera diferente al hierro. El proceso ayudó a que los contenedores y lo que contenían duraran más. Pero a medida que la hojalata era más popular, las minas tuvieron que excavar más profundamente, lo que provocó un aumento de las inundaciones. Cuando Thomas Newcomen, visitó las minas de estaño como ferretero, comerciante de artículos de hierro, notó las ineficiencias en la capacidad de las minas para extraer agua.

Inventor

Thomas Newcomen había visto a los mineros de estaño usar caballos para llevar agua desde las minas inundadas a la superficie. Su capacidad para tirar de cuerdas con cubos era limitada y costosa, lo que elevó el costo de la hojalata. Sabía que había una alternativa.

Una mula tirando carbón

Durante 10 años, Newcomen trabajó con John Calley , un plomero, para diseñar una bomba de vapor que mejoraría una bomba de vacío ya diseñada por Thomas Savery . En cambio, Newcomen construyó un vacío dentro de un cilindro compensando la presión generada por el vapor en un eje separado. De esta manera, podrían extraer más agua con un pistón.

Lo que distingue al invento de Newcomen fue su construcción del pistón . Era demasiado difícil construir los cilindros redondos y los pistones redondos para encajar perfectamente y crear un sello para transportar el agua. En cambio, Newcomen inventó lo que ahora se conoce como un anillo de pistón al hacer el pistón más pequeño a propósito y llenar el espacio con cuero o cuerda. El nuevo diseño fue una mejora notable, pero aún estaba dentro de la patente, o licencia gubernamental de los derechos de la invención, obtenida por Thomas Savery. Los dos hombres se vieron obligados a formar una sociedad.

Motores de Newcomen

Ya en 1712, los motores de Thomas Newcomen se instalaron en minas. Newcomen había encontrado una manera de aprovechar la presión atmosférica del vapor para mejorar este mecanismo necesario. Aunque la maquinaria todavía era algo cara y no del todo eficiente, hay registros de 100 de las máquinas de vapor de Newcomen puestas en funcionamiento en el Reino Unido y Europa en el momento de su muerte. Y el diseño siguió siendo el estándar de la industria durante 50 años.

Motor de vapor diseñado por Thomas Newcomen

Resumen de la lección

Thomas Newcomen fue un inventor e ingeniero inglés que se inspiró en lo que vio en la industria del hierro para crear algo nuevo. En una visita a una mina de estaño inundada , Newcomen se propuso mejorar el método de extracción de agua tirado por caballos. Trabajando con su asistente John Calley , diseñaron una bomba que se expandió sobre una idea anterior patentada por Thomas Savery . Los tres hombres se asociaron para crear una bomba de vapor que presentaba un pistón . La idea era que la presión del vapor impulsaría el pistón y sacaría el agua de la mina. Pero en ese momento, la tecnología limitaba su capacidad para dar al pistón y al cilindro un ajuste exacto, por lo que Newcomen inventó un segmento de pistón.que selló la brecha entre los dos y atrapó el agua. En el momento de la muerte de Newcomen, había 100 de sus motores instalados en minas en el Reino Unido y Europa.