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Tipos de eclipses

Publicado el 29 enero, 2023

¿Qué es un eclipse?

Un eclipse es un evento astronómico que ocurre cuando la vista de un objeto se oscurece temporalmente, se proyecta en una sombra o incluso se oculta por completo. Los eclipses ocurren durante una sicigia o cuando los objetos astronómicos alcanzan una alineación. Los eclipses pueden ser eclipses parciales o totales según el tamaño, la distancia de los objetos y el espectador. Los eclipses totales son el resultado de una ocultación, o cuando la vista de un objeto está completamente oculta por otro. La ocultación solo puede ocurrir si el tamaño del objeto más cercano es igual o mayor que el más lejano, de modo que el objeto más lejano queda completamente oculto a la vista. Es más probable que esto ocurra si todos los objetos y el espectador están en la misma línea del mismo plano. Si la vista del objeto más lejano está solo parcialmente oscurecida, se llama tránsito. Normalmente, durante un tránsito, un cuerpo celeste más pequeño pasa entre el espectador y un cuerpo mucho más grande.

Tipos de eclipses

Los eclipses ocurren cuando tres o más objetos celestes alcanzan una configuración aproximadamente en línea recta o una alineación astronómica. Sin embargo, el término eclipse está más asociado con el eclipse de Sol y el eclipse de Luna.

¿Cómo funciona un eclipse solar?

Un eclipse solar ocurre cuando la órbita de la Tierra alrededor del Sol se cruza con la órbita de la Luna. En algún momento, la Luna pasa hacia y a través de la misma línea del mismo plano entre un espectador en la Tierra y el Sol. Durante un eclipse solar, la sombra creada por la Luna se proyecta sobre la Tierra. Un eclipse solar total, donde hay una ocultación del Sol, solo se puede ver desde dentro de la sombra completa o la umbra de la Luna. Además, la distancia de la Luna a la Tierra durante su órbita es variable, por lo que la Luna no puede estar demasiado lejos de la Tierra durante su alineación para ocultar completamente el Sol al espectador. La Luna es mucho más pequeña que el Sol, pero debido a que está mucho más cerca de la Tierra, su tamaño aparente es muy similar al tamaño aparente del Sol. Si la Luna está demasiado lejos de la Tierra, su tamaño aparente no es lo suficientemente grande como para ocultar el sol por completo. Si la Luna no está a la distancia correcta de la Tierra en su órbita, o si el espectador está fuera de la umbra de la sombra de la Luna, el eclipse se denomina parcial o eclipse anular (durante el cual la vista del Sol solo se oscurece parcialmente).

Un eclipse solar ocurre cuando la Luna pasa entre el Sol y la Tierra. La Luna proyecta una sombra sobre la superficie de la Tierra.

Este diagrama muestra uno de los tipos de eclipse.  Este diagrama describe la ocurrencia de un eclipse solar.
Esta imagen muestra un eclipse solar parcial o anular en el que la Luna solo oculta parcialmente el Sol.

Esta imagen muestra un eclipse solar parcial o anular.  La definición de eclipse incluye alineaciones parciales entre cuerpos celestes.

Los eclipses solares totales son raros porque el plano en el que la Luna orbita la Tierra está inclinado cinco grados en comparación con el plano en el que la Tierra orbita al Sol. Además, el momento de la Luna nueva debe coincidir con el plano orbital de la Luna que se cruza con el plano orbital entre la Tierra y el Sol. La vista de un eclipse solar total mientras se ve desde una ubicación específica solo puede durar hasta 7.5 minutos y generalmente menos, donde las fases del eclipse parcial se pueden ver en un lapso de dos horas.

Un eclipse solar total es el único momento en que una persona promedio en la Tierra puede presenciar y ver directamente la corona o la atmósfera exterior del Sol.

Esta imagen muestra el significado de totalidad del eclipse.  Aquí ocurre una ocultación donde la Luna oscurece completamente el Sol de modo que solo la Corona o la atmósfera exterior del Sol es visible.

¿Cómo funciona un eclipse lunar?

Cuando el plano orbital de la Luna pasa por la sombra de la Tierra, se puede ver un eclipse lunar. Al igual que los eclipses solares, esto solo puede ocurrir si la Luna, la Tierra y el Sol están parcial o completamente alineados en sicigia. Sin embargo, durante los eclipses lunares, la Tierra se encuentra entre la Luna y el Sol. Además, esto solo se puede ver desde el lado nocturno de la Tierra durante una noche de luna llena. Al igual que los eclipses solares, los eclipses lunares pueden ser parciales o totales. Esto depende de si la Luna pasa a la penumbra o sombra parcial de la Tierra, o la umbra (sombra completa) de la Tierra.

Un eclipse lunar ocurre parcialmente cuando la Luna pasa a la penumbra de la Tierra o totalmente cuando la Luna pasa a la umbra.

Un diagrama que muestra cómo funciona un eclipse lunar.

Un eclipse lunar total también se llama Luna de sangre. Si la Luna pasa a la umbra o sombra completa de la Tierra, la Tierra bloquea completamente a la Luna para que no reciba luz solar directa. Sin embargo, la atmósfera de la Tierra refracta algo de la luz solar, doblándola hacia la Luna, lo que da como resultado que los colores rojizos de la puesta del sol se reflejen en la Luna, de ahí el término Luna de sangre. Debido a que el criterio para un eclipse lunar es que la Luna pase a través de la sombra de la Tierra, los eclipses lunares se pueden ver desde la mayoría de los lugares del lado nocturno de la Tierra. Este no es el caso de los eclipses solares porque la sombra que proyecta la Luna sobre la Tierra tiene un diámetro mucho menor que la sombra de la Tierra.

Esta imagen muestra una Luna de sangre o un eclipse lunar total donde la Luna pasa a la umbra de la Tierra. Durante este evento, la luz del sol se refracta a través de la atmósfera de la Tierra y da como resultado el color rojizo de la Luna.

Un eclipse lunar ocurre cuando la Tierra se encuentra entre la Luna y el Sol.  Este es solo uno de los tipos de eclipse.

Efectos de los eclipses en la Tierra

Hay algunos efectos que están relacionados con los eclipses o son causados ​​por ellos. Además de la obvia atenuación de la radiación solar durante los eclipses solares, también disminuyen temporalmente la cobertura de nubes en áreas dentro de la umbra de la Luna. Los eclipses solares también se han asociado con testigos que dañan sus ojos. Los eclipses solares y lunares ocurren durante la luna llena o la luna nueva y, por lo tanto, se corresponden con protuberancias de marea más grandes durante la marea primaveral.

Efectos sobre las mareas oceánicas

Las mareas del océano en la Tierra se crean debido a la interacción gravitacional del Sol, la Tierra y la Luna en los océanos de la Tierra. La Tierra se tambalea en su órbita alrededor del Sol debido a los efectos gravitacionales de su Luna en órbita. Este bamboleo crea ondas o protuberancias de largo período que se mueven alrededor del planeta a medida que el agua del océano se aleja gravitacionalmente de los polos de la Tierra y se dirige al plano en el que la Tierra orbita alrededor del Sol. Tanto los efectos gravitacionales del Sol como de la Luna en la Tierra pueden trabajar juntos o uno contra el otro para crear mareas muertas o mareas vivas. Las mareas muertas ocurren cuando la Tierra, el Sol y la Luna no están alineados y la Luna es perpendicular a la alineación de la Tierra y el Sol. Durante las mareas muertas, las protuberancias de las mareas creadas por el Sol y la Luna se contrarrestan entre sí.

Tanto los eclipses solares como los lunares dan como resultado mareas primaverales donde las protuberancias de las mareas son más grandes debido a la interferencia constructiva de las interacciones gravitacionales entre el Sol, la Luna y la Tierra.

Este diagrama muestra cuándo y dónde ocurren las mareas muertas y primaverales durante la órbita de la Luna.

Cuando el Sol, la Tierra y la Luna están alineados, como durante un eclipse lunar o solar, se producen mareas de primavera. Durante las mareas de primavera, los efectos gravitacionales de la Luna y el Sol en los océanos de la Tierra trabajan juntos para crear protuberancias de marea más grandes que están alineadas con la sicigia entre los tres cuerpos.

Efectos de los eclipses solares en los ojos humanos

Mirar directamente al Sol puede provocar daños permanentes en la retina de los ojos humanos e incluso ceguera. Por lo tanto, a menudo se recomienda que los espectadores de eclipses solares usen gafas protectoras o intenten ver el eclipse indirectamente. Solo es seguro ver un eclipse solar sin ayuda durante la totalidad o desde dentro de la umbra de la Luna. Sin embargo, los espectadores deben tener cuidado al ver un eclipse solar total porque la totalidad solo puede durar un máximo de 7.5 minutos. La retina humana no es sensible al dolor, por lo que no hay advertencia para los espectadores si están en peligro de recibir un daño permanente por la intensa radiación que emite la fotosfera del Sol.

Resumen de la lección

En general, los eclipses son eventos astronómicos que ocurren durante una sicigia, o la alineación perfecta o parcial de tres o más cuerpos astronómicos. Durante un eclipse, la vista de un objeto está parcial o completamente oscurecida por otro objeto o su sombra. La ocultación ocurre cuando el objeto más lejano está completamente oculto por un objeto que pasa entre él y el espectador, como el caso de un eclipse solar total en el que la Luna pasa entre la Tierra y el Sol, ocultando temporalmente el Sol a algunos espectadores en la Tierra. Eclipses solares parciales o anulares ocurren si la Luna no está a la distancia adecuada para ocultar completamente el Sol, o si el espectador está parado fuera de la umbra o sombra completa de la Luna. Además, también se llama tránsito si un cuerpo mucho más pequeño oculta solo parcialmente un cuerpo más grande mientras pasa entre él y el espectador.

Los eclipses lunares ocurren cuando la Luna pasa a la sombra parcial (penumbra) o umbra de la Tierra. Los eclipses lunares totales o las lunas de sangre solo se pueden ver mientras la Luna está dentro de la umbra de la Tierra. Los eclipses lunares se pueden ver desde la mayoría de los lugares en el lado nocturno de la Tierra, mientras que los eclipses solares solo se pueden ver desde lugares específicos en el lado diurno de la Tierra. Los eclipses solares y lunares dan como resultado mareas primaverales en la Tierra, donde las protuberancias de las mareas son más grandes. Adicionalmente, mirar al sol puede provocar daños permanentes en las retinas, por lo que es recomendable observar los eclipses solares ya sea de forma indirecta o con el uso de gafas protectoras para evitar estos efectos.

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