La trama papista
En 1678, se descubrió un complot increíble para matar al rey Carlos II de Inglaterra y reemplazarlo por el duque católico de York. Los implicados en la planificación de esta traición eran miembros de la Orden de los Jesuitas en Inglaterra. El sentimiento anticatólico se enfureció cuando los miembros acusados de la llamada conspiración papista fueron detenidos y ejecutados. Al final, el rey Carlos II se salvó y 35 católicos o simpatizantes católicos fueron ejecutados por traición.
Solo había un problema: la trama nunca existió realmente. Fue inventado, inventado para promover el fervor anticatólico. El hombre detrás de esta terrible mentira fue Titus Oates .
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Vida temprana
Titus Oates nació alrededor de 1649 en Rutland, Inglaterra. Su padre era un predicador bautista, pero el joven Tito no parecía tener la misma inclinación por aprender. Ingresó por primera vez en la Merchant Taylor’s School en 1665 a la edad de 16 años, pero fue expulsado. Más tarde ingresó en el Caius College y luego en St. John’s, donde derrochó su dinero y se vio obligado a irse sin haber obtenido un título.
Finalmente, decidió ingresar al clero y fue ordenado dentro de la Iglesia de Inglaterra alrededor de 1670. Incluso como ministro anglicano, se ganó una reputación de deshonesto, y en 1674 fue arrestado por perjurio. Oates escapó de la prisión y escapó, tomando un trabajo como capellán en la Marina. Pronto fue despedido por mala conducta.
En este punto, debería quedar claro que Titus Oates puede no haber sido el personaje más estable. En 1676, sin embargo, algo cambió. Conoció a los católicos por primera vez y se convirtió en el capellán protestante en la casa predominantemente católica del duque de Norfolk. En 1677, renunció a la Iglesia Anglicana y entró en el seminario para convertirse en sacerdote católico. Primero fue expulsado por los jesuitas en el seminario de Valladolid, España, y luego expulsado por los jesuitas en el seminario de St. Omer en Francia.
Titus Oates e Israel Tonge
Hay otra persona que juega con esta historia, pero los historiadores tienden a estar en desacuerdo sobre exactamente dónde entró en escena por primera vez. Israel Tonge era un fanático anglicano que odiaba a los católicos y los culpaba del Gran Incendio de 1666 que destruyó grandes porciones de Londres. En algún lugar antes de 1677, Titus Oates conoció a Israel Tonge, y aparentemente los dos se llevaron bien.
No está claro cómo se conocieron Oates y Tonge, pero después de que Titus Oates fue expulsado de St. Omer’s, se reconectó con su viejo amigo y los dos se obsesionaron con atacar a los católicos, y en particular a los jesuitas. Titus Oates afirmaría más tarde que Tonge lo convenció de unirse al seminario católico como protestante encubierto, allí para espiar y aprender más sobre las amenazas católicas. Los historiadores debaten la veracidad de esa afirmación.
Independientemente, en 1678 Titus Oates e Israel Tonge inventaron juntos historias de un complot jesuita para asesinar al rey. Encontraron a un juez de paz respetado que creyó su historia y juntos rápidamente captaron la atención del público.
Impacto
La historia de Oates sobre el complot papista tomó Inglaterra por asalto. El fervor anticatólico se hizo cargo. Es importante recordar que Oates y Tonge no inventaron el miedo a los católicos que intentaban tomar el control del país (los complots católicos habían intentado anteriormente derrocar a la reina Isabel y al rey Jacobo I), pero lo sacaron provecho. Este sentimiento se intensificó después de que el juez de paz que trabajaba con Oates fuera encontrado asesinado.
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Carlos II fue uno de los pocos que realmente cuestionó este supuesto complot en su contra. Él personalmente interrogó a Oates y no quedó convencido. Cuando Oates fue formalmente desacreditado en 1685, treinta y cinco personas inocentes habían sido ejecutadas como conspiradores en el complot papista. Cuando Jacobo II ascendió al trono en ese año, hizo que Oates fuera condenado por perjurio, azotado y enviado a prisión de por vida. Más tarde, Oates fue perdonado por William of Orange, entró en la fe bautista y finalmente también fue expulsado de esa iglesia. Murió en 1705, un hombre que había surgido de la oscuridad para convertirse en el salvador de la nación de una amenaza que nunca existió, y que regresó a la oscuridad una vez que se revelaron sus mentiras.
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Resumen de la lección
Titus Oates era un ministro anglicano rebelde que había entrado en el seminario católico, había sido expulsado por los jesuitas y luego inventó el complot papista en 1678. Junto con Israel Tonge , Oates afirmó que los jesuitas planeaban matar a Carlos II de Inglaterra e instalar un monarca católico . Treinta y cinco personas fueron ejecutadas antes de que Oates fuera completamente desacreditado y encarcelado por perjurio. Al final, realmente hubo un complot diabólico que amenazaba a Inglaterra en 1678; simplemente no era una amenaza de los jesuitas.
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