Una victoria magnífica
La Guerra México-Estadounidense se libró durante un período de dos años, 1846-1848, entre Estados Unidos y México. En general, Estados Unidos dominó el conflicto con campañas exitosas dirigidas por el general Zachary Taylor y el general Winfield Scott. Para septiembre de 1847, Estados Unidos había ganado la batalla en la guerra cuando el general Scott capturó y ocupó la ciudad de México. Tras su captura, el general Santa Anna abdicó como presidente y el gobierno mexicano capituló. Estados Unidos aprovechó la oportunidad para expandir la nación al entablar negociaciones con un México derrotado.
Negociando una paz
La rápida y decisiva victoria de Estados Unidos en la guerra entre México y Estados Unidos alentó a que las conversaciones sobre el Destino Manifiesto se reavivaran en la nación. Los demócratas expansionistas exigieron que todo México fuera cedido a Estados Unidos para ampliar el país (por supuesto, sabemos que los demócratas querían más tierras para expandir la esclavitud). El presidente James K. Polk , al principio, no se creyó en el argumento expansionista. En cambio, envió una delegación a México para terminar oficialmente la guerra y adquirir formalmente partes específicas del territorio mexicano bajo lo que se conoció como el Tratado de Guadalupe-Hidalgo . La delegación de Estados Unidos incluía al general Winfield Scott y Nicholas Trist , quien era el secretario principal del Departamento de Estado. Trist redactó originalmente un acuerdo de paz que puso fin a la guerra con México y acordó pagar hasta 20 millones de dólares por California y el territorio de Nuevo México. Dado que la mayor parte de México estaba ocupada, la nación no tuvo más remedio que aceptar los términos de Trist. Sin embargo, antes de que Trist pudiera finalizar un acuerdo con México, el presidente Polk llamó a su principal negociador a Estados Unidos. Polk sucumbió a la presión expansionista y quería que Trist adquiriera más tierras de México. Desafortunadamente para Polk, Trist se negó a regresar a Estados Unidos. En cambio, Trist arregló y firmó un tratado de paz con el presidente interino mexicano Manuel de la Peña y Peña que incluía una serie de disposiciones. Primero, la guerra terminó oficialmente entre los dos países. En segundo lugar, el límite entre Estados Unidos y México en Texas se estableció en el Río Grand River (los límites futuros a lo largo del territorio de Nuevo México fueron determinados por la Compra de Gadsden de 1853 ). En tercer lugar, Estados Unidos acordó pagar 15 millones de dólares por California y los territorios de Nuevo México y Utah, además de asumir 3 millones de dólares de deuda mexicana. Finalmente, a los mexicanos que residían en el territorio estadounidense recién adquirido se les dio la opción de quedarse o irse. Si optaban por quedarse, se les otorgaría la ciudadanía y el derecho al voto; sin embargo, la protección de su propiedad no estaba garantizada.
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Sin dudarlo, los funcionarios interinos del gobierno mexicano aceptaron los términos. El 2 de febrero de 1848, funcionarios mexicanos y estadounidenses firmaron el Tratado de Guadalupe-Hidalgo. El siguiente paso fue la ratificación del acuerdo por parte del Congreso.
Ratificación del Congreso
La firma del Tratado de Guadalupe-Hidalgo fue una tarea mucho más fácil que su ratificación. El presidente Polk estaba muy desanimado por el desafío de Trist a sus deseos de adquirir más en el asentamiento. Sin embargo, decidió enviar el tratado al Congreso de todos modos para evitar cualquier reacción política y poner fin a una guerra en gran parte impopular. Muchos congresistas intentaron agregar inclusiones al tratado. Los ejemplos específicos incluyeron a los demócratas del sur que buscaban tierras adicionales al sur del Río Grand y los abolicionistas que intentaban insertar el Wilmot Proviso como una enmienda. Todos los intentos fracasaron y el Congreso se movió para ratificar el tratado sin adiciones. El Tratado de Guadalupe-Hidalgo fue rápidamente ratificado por el Senado, 38 a 14, el 10 de marzo de 1848. La guerra terminó oficialmente y los soldados estadounidenses fueron retirados de México.
Encendiendo la rivalidad seccional
El Tratado de Guadalupe-Hidalgo fue un gran éxito para los Estados Unidos. Las disposiciones otorgaron a la nación aproximadamente 500,000 millas cuadradas de nuevo territorio. Esta fue la adquisición de tierras más grande desde la Compra de Luisiana en 1803. Sin embargo, el éxito de Manifest Destiny y la tierra recién adquirida expandieron la división seccional que plagaba al país. Muchos abolicionistas pensaron que la esclavitud estaba destinada a extenderse a California y al territorio de Nuevo México. Las luchas internas polarizadas resurgieron en el Congreso entre políticos a favor y en contra de la esclavitud, y el país parecía destinado a la guerra. Afortunadamente, el Compromiso de 1850 calmó temporalmente las tensiones en aumento. El Tratado de Guadalupe-Hidalgo fue un gran logro, pero tuvo un gran precio, no solo en dinero y hombres, sino en la futura división de la nación.
Los resultados del aprendizaje
Una vez que haya leído esta lección, puede demostrar su capacidad para:
- Interpretar el contexto del Tratado de Guadalupe-Hidalgo
- Discutir el conflicto estadounidense por el tratado.
- Analizar el impacto significativo que tuvo el tratado en la historia de Estados Unidos.
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