Variables involucradas en el proceso de envejecimiento

El proceso de envejecimiento

Joey tiene 70 años y recientemente ha estado pensando en cuánto ha cambiado. Mira hacia atrás a través de sus viejos álbumes de fotos y se sorprende de algunas de las cosas que ve. Ya no se parece al joven de las fotos: pesa más y tiene problemas cardíacos y articulaciones inflamadas por la artritis. Tampoco piensa de la misma manera que cuando era joven: recientemente está teniendo más dificultades con su memoria y no es tan aventurero como antes.

Joey se encuentra al final de la edad adulta , o el momento de la vida después de los 65 años. El estudio de los adultos mayores se llama gerontología , y una cosa que la gerontología suele observar es qué hace que las personas envejezcan como lo hacen. Por ejemplo, ¿por qué Joey tiene artritis ahora cuando no la tenía cuando era joven? ¿Por qué está menos dispuesto a saltar en paracaídas ahora que cuando tenía 20 años? Hay muchos tipos de variables que forman parte del proceso de envejecimiento. Veamos tres categorías de variables principales: efectos biológicos, efectos externos y efectos de cohorte.

Efectos biológicos

Joey está sintiendo los efectos del envejecimiento. Ahora tiene barriga cervecera y problemas de corazón. No solo eso, sus articulaciones están hinchadas y doloridas por la artritis. ¿Por qué no tiene el mismo estómago plano, corazón fuerte y articulaciones sin dolor que tenía cuando era más joven? Como ya hemos visto, las personas cambian a medida que envejecen. Una de las causas del cambio al final de la edad adulta son los efectos biológicos o las causas internas y físicas del cambio a medida que envejecemos. Hay muchos efectos biológicos diferentes que pueden tener un impacto en una persona a medida que envejece.

Un ejemplo de efecto biológico es la genética. Joey heredó la artritis de sus padres, quienes la padecían. La genética puede tener un gran efecto sobre cómo y qué tan rápido envejece una persona. Algunas personas parecen permanecer jóvenes toda su vida y tienen pocas arrugas o problemas de salud. Otros tienden a verse y sentirse mayores. Si bien muchas cosas pueden afectar la velocidad y el tipo de envejecimiento que atraviesa una persona, la genética definitivamente juega un papel importante.

Otra variable biológica que puede afectar al envejecimiento son los cambios fisiológicos, que pueden influir en el envejecimiento de una persona. Estos son cambios en el propio cuerpo. Por ejemplo, Joey, como muchas otras personas, ha ganado algo de peso a lo largo de los años. Es probable que esto se deba en parte al hecho de que su metabolismo está cambiando y ralentizándose. Este cambio fisiológico en el metabolismo ayuda a explicar el fenómeno de envejecimiento del aumento de peso.

Un último ejemplo de un efecto biológico sobre el envejecimiento es la susceptibilidad de una persona a las enfermedades. A medida que las personas envejecen, se vuelven más susceptibles a las enfermedades. Por ejemplo, aunque Joey probablemente tuvo artritis cuando era más joven, es solo ahora, a medida que envejece, que los síntomas se han vuelto realmente graves. No solo eso, sino que tiene más resfriados y otras enfermedades de las que solía tener, y parecen durar más y ser más graves. Este es un problema común para los adultos mayores, ya que su sistema inmunológico no es tan eficiente como solía ser.

Efectos externos

Los efectos biológicos no son los únicos que afectan la forma en que una persona envejece. Joey nunca se casó y, durante la mayor parte de su juventud, salió con muchas mujeres diferentes. Pero últimamente, no ha estado saliendo en absoluto. No es que no quiera, pero piensa que los hombres de su edad no deberían tener citas. Ya pasó la edad de las citas, ¿verdad?

Los efectos reactivos son provocados por circunstancias ajenas a la persona. Si bien los efectos biológicos ocurren internamente (dentro del cuerpo de la persona), los efectos reactivos son cosas que tienen un impacto en una persona desde afuera. Hay dos tipos básicos de efectos externos: sociales y psicológicos. Los efectos sociales son los que provienen de la sociedad. Por ejemplo, muchos de los amigos de Joey piensan que no es normal que las personas mayores tengan una cita. Esa opinión ha influido en las propias circunstancias de Joey a medida que envejece, por lo que no tiene citas debido a los efectos sociales que rodean las creencias sobre las citas.

Los efectos psicológicos son aquellos que provienen de los pensamientos o sentimientos de una persona. Además de las ideas de sus amigos sobre las citas, el propio Joey tiene algunos temores sobre las citas. ¿Y si todas las mujeres piensan que es viejo y poco atractivo? ¿Y si invita a una mujer a salir y ella se ríe de él? Se siente asustado, lo cual es un efecto psicológico que rodea sus ideas en evolución sobre las citas en la edad adulta tardía. Los efectos reactivos también pueden provocar efectos biológicos. Por ejemplo, si Joey fuma cigarrillos, eso puede provocar signos biológicos de envejecimiento, como arrugas y un sistema inmunológico debilitado. Entonces, aunque fumar es de fuera de Joey, podría desencadenar efectos biológicos dentro de él.

Efectos de cohorte

Es posible que esté pensando: ‘Está bien, entonces si los efectos biológicos están dentro de una persona y los efectos reactivos provienen de fuera de la persona, ¿qué más hay para estudiar?’ Los sociólogos también están muy interesados ​​en estudiar los efectos de cohorte , o cosas que le suceden a un grupo de personas que nacieron aproximadamente al mismo tiempo. Una cohorte generalmente está formada por personas nacidas en un año específico. Por ejemplo, Joey nació en 1944, por lo que forma parte de la cohorte de personas nacidas en 1944.

Hay dos formas de estudiar los cambios en las personas a medida que envejecen. El cambio de edad implica observar los cambios en una persona a lo largo del tiempo o los cambios en una persona a medida que envejece. Por ejemplo, cuando Joey mira sus álbumes de fotos y compara su yo de 30 años con su yo de 70, está viendo un cambio de edad. Pero los efectos de cohorte tienen que ver con el estudio de la diferencia de edad , que es la diferencia entre cohortes. Por ejemplo, un sociólogo podría comparar a Joey de 70 años con un hombre de 70 años de 1910. ¡Sus vidas serían muy diferentes y habrían envejecido de manera muy diferente!

Los efectos de cohorte suelen ser eventos o circunstancias que han cambiado el mundo. Por ejemplo, Joey es mucho más activo y hace muchas más cosas de las que hacía su tatarabuelo cuando tenía 70 años. Esto se debe a que la medicina ha recorrido un largo camino desde principios de la década de 1900, por lo que Joey está más en forma y saludable gracias a los avances médicos.

Resumen de la lección

La gerontología es el estudio de cómo envejecen las personas. Hay tres tipos de variables que influyen en el proceso de envejecimiento. Los efectos biológicos , que son causas físicas del envejecimiento, incluyen aspectos como la genética, los cambios fisiológicos y la susceptibilidad a las enfermedades. Los efectos reactivos son provocados por fuerzas externas y generalmente se clasifican como sociales o psicológicos.

Finalmente, los efectos de cohorte son variables que afectan a un grupo específico de personas, generalmente las nacidas en el mismo año. Los efectos de cohorte se refieren al estudio de la diferencia de edad , que es la diferencia entre cohortes, en contraposición al cambio de edad , que son los cambios que le ocurren a una persona individual.

Los resultados del aprendizaje

Al final de la lección, su objetivo debe ser:

• Recordemos cómo se llama el estudio de adultos mayores
• Describir los efectos biológicos del envejecimiento.
• Explica los efectos externos del envejecimiento.
• Comprender qué son los efectos de cohorte y cómo afectan el envejecimiento.

Rodrigo Ricardo Editor y fundador