¿Qué es la psicoterapia? – Definición, tipos y enfoques

Otra forma de tratamiento

Nilda se está reuniendo con su médico y él le informa que sus niveles de glucosa son demasiado altos, lo que la diagnostica como diabética tipo II. En su conversación, el médico le dice a Nilda que con tratamiento, como dieta y ejercicio, podrá mejorar su salud y calidad de vida. La psicoterapia también es un proceso de tratamiento, pero en lugar de la diabetes, aborda problemas psicológicos que pueden afectar nuestro estado de ánimo, emociones y pensamiento. Aquí profundizaremos en cómo funciona la psicoterapia, los tipos de psicoterapia y algunos de los enfoques comunes que se utilizan para ayudar a las personas a mejorar su salud y calidad de vida.

¿Qué es la psicoterapia?

La psicoterapia es un proceso de tratamiento que ayuda a las personas que pueden estar lidiando con problemas psicológicos, como depresión o ansiedad. Si bien es común que las personas a veces ‘se sientan tristes’ o ‘un poco preocupadas’, en ocasiones estos sentimientos se intensifican, duran un largo período de tiempo y se interponen en el camino de la vida. Por ejemplo, es posible que una persona con depresión clínica no pueda levantarse de la cama para ir a trabajar, comience a ignorar la higiene y pierda el apetito.

Cuando los problemas psicológicos comienzan a obstaculizar la capacidad de funcionamiento de alguien, es cuando es posible que desee considerar la psicoterapia para tratar sus problemas y recuperar el control de su vida. Al igual que Nilda necesitaba participar en esfuerzos de tratamiento como la dieta y el ejercicio para remediar su diabetes, las personas pueden participar en psicoterapia para aprender formas de remediar sus problemas psicológicos.

Tipos de psicoterapia

El tipo de psicoterapia que se use depende del problema psicológico que esté enfrentando la persona. No todas las formas de psicoterapia son adecuadas para todos los casos. Hay tres tipos principales de psicoterapia: intuitiva, conductual y biomédica. La terapia de percepción trabaja para ayudar al individuo a comprender mejor su trastorno; los ‘porqués’ y los ‘cómo’. La idea es que una vez que una persona entiende por qué siente o piensa de la manera que lo hace, puede participar en formas de cambiarlo.

La terapia conductual trabaja para cambiar los comportamientos que no ayudan. El propósito aquí no es realmente que el individuo sepa por qué está actuando de cierta manera, sino que aprenda cómo cambiar los malos comportamientos en comportamientos útiles o positivos. Piense en ello como volver a entrenar cómo reacciona o responde a algo.

La última terapia es la terapia biomédica . Esta forma de terapia la lleva a cabo un psiquiatra, un médico que se especializa en problemas psicológicos u otros profesionales médicos. La forma más común de esta terapia es a través de medicamentos, como Prozac o Wellbutrin, que se usan para tratar la depresión. Una vez que el médico haya diagnosticado al individuo, le recetará medicamentos que pueden tratar los problemas biológicos (es decir, el desequilibrio químico) que pueden estar causando el problema psicológico.

En casos muy raros, algunas personas que no han tenido éxito en sus esfuerzos de tratamiento pueden realizar otras terapias biomédicas, como psicocirugía o electrochoque. Si bien históricamente estos métodos fueron los primeros intentos de tratar a las personas que padecían problemas psicológicos, el uso obligatorio se consideró poco ético y ahora son electivos. Nuevamente, estos se usan en casos raros y bajo supervisión médica.

Enfoques de la terapia

Existe una gran cantidad de enfoques de psicoterapia que se utilizan para ayudar a tratar a las personas con problemas psicológicos; debido al espacio limitado, cubriremos solo algunos de los enfoques más populares. Uno de los enfoques más conocidos es el psicoanálisis. El psicoanálisis proviene de la obra histórica de Sigmund Freud. Dentro de este enfoque, el terapeuta intenta descubrir pensamientos y sentimientos pasados ​​ocultos y no resueltos que pueden estar causando problemas psicológicos, como depresión o ansiedad. Los terapeutas utilizan herramientas como el análisis de los sueños y la asociación libre de palabras para obtener pistas sobre la causa del trastorno y luego presentan la información al individuo.

Otro enfoque se llama terapia cognitiva . Dentro de este enfoque, el terapeuta ayuda al cliente a identificar pensamientos incorrectos o defectuosos que conducen a sentimientos negativos y conductas poco saludables. Luego, el terapeuta trabaja para desafiar esas creencias, obligar al cliente a pensar de manera diferente sobre por qué tiene esos sentimientos y trabajar en pensamientos alternativos y positivos. A veces, esto se conoce como terapia conductual racional-emotiva.

El último enfoque que discutiremos está relacionado con el tipo de terapia conductual y se conoce como desensibilización. Esta forma de terapia trabaja con la noción de condicionamiento clásico, donde los objetos o situaciones se emparejan automáticamente con reacciones emocionales, como el estrés. Así es como se forman las fobias; un niño tiene una mala experiencia con una araña, lo que provoca miedo y luego provoca automáticamente una respuesta de miedo cada vez que esa persona ve o piensa en una araña.

La desensibilización funciona deshaciendo la conexión entre el objeto / situación espantoso y la respuesta emocional que ocurre automáticamente. El terapeuta ayuda al individuo a enfrentar gradualmente sus miedos, paso a paso. Con la fobia a las arañas, el terapeuta comenzaría a presentar lentamente material relacionado con las arañas, como una imagen o un video, hasta que el individuo ya no experimentara estrés o pánico. A medida que sus niveles de estrés disminuían con cada pieza de material, el terapeuta pasaba al siguiente nivel de estrés, como ver o sostener una araña viva.

Con la desensibilización, el objetivo final es que el individuo experimente la menor cantidad de estrés posible cuando se le presente su miedo. Este enfoque se ha considerado riesgoso y poco ético; La responsabilidad principal del terapeuta es minimizar el estrés y el daño, pero dentro de este enfoque, ese es el proceso completo. Como resultado, el terapeuta debe advertir al individuo de los sentimientos negativos que experimentará durante la terapia.

Resumen de la lección

La psicoterapia es un tratamiento para ayudar a las personas a mejorar sus pensamientos y sentimientos para un funcionamiento diario más saludable. Esto se hace a través de tres tipos principales: terapia de insight , aprender por qué nos sentimos de la forma en que nos sentimos; terapia conductual , cambio de comportamientos negativos con o sin percepción; y terapia biomédica , medicamentos. Cubrimos algunos enfoques que tienen éxito para el tratamiento, como las terapias psicoanalíticas, racional-emotivas y de desensibilización. Abordar los problemas psicológicos como otros problemas médicos puede ayudar a reducir el estigma y alentar a las personas a ayudarse a sí mismas.

Rodrigo Ricardo Editor y fundador