Cómo el entorno social afecta a las empresas: ejemplos e impacto

Definición del entorno social

El entorno social consiste en la suma total de las creencias, costumbres, prácticas y comportamientos de una sociedad. Es, en gran medida, una construcción artificial que se puede contrastar con el entorno natural en el que vivimos.

Cada sociedad construye su propio entorno social. Algunas de las costumbres, creencias, prácticas y comportamientos son similares en todas las culturas y otras no. Por ejemplo, un estadounidense que viaja a Gran Bretaña encontrará muchas prácticas familiares, pero no tanto si viaja a China.

Este entorno social creado por una sociedad en general en el que funciona una empresa puede denominarse entorno social externo . Si una empresa opera en una sociedad multicultural, entonces el entorno social externo social es aún más complicado porque el entorno estará formado por diversas subpoblaciones con sus propios valores, creencias y costumbres únicos.

Una empresa también tiene su propio entorno social. Podemos referirnos a esto como su entorno social interno , que son simplemente las costumbres, creencias, prácticas y comportamientos dentro de los límites de la empresa. Una empresa tiene mucho más control sobre su entorno social interno que sobre su entorno social externo.

Efectos del entorno social externo

Una empresa debe utilizar y adaptarse a su entorno social externo, o no sobrevivirá. Una empresa debe ser muy consciente de las preferencias sociales de la sociedad con respecto a sus necesidades y deseos. Estas preferencias, necesidades y deseos estarán influenciados por los valores, creencias y prácticas de una población.

Veamos algunos ejemplos. Un cambio en las creencias y valores hacia la conservación de energía y el cambio climático global puede generar un cambio en la preferencia de los consumidores, de los SUV que consumen mucha gasolina a los sedanes híbridos. Algunas culturas tratan la comida como un evento social prolongado y la comida rápida simplemente no es suficiente. Las preferencias sociales relacionadas con la moda cambian constantemente. La longitud de las faldas sube y baja según los años, al igual que la preferencia por los trajes de botonadura sencilla y cruzada.

Si una empresa se niega a adaptarse a las preferencias sociales cambiantes, sus ventas caerán y fracasará. Por supuesto, a veces el cambio en las preferencias sociales puede ser tan grande que una empresa simplemente no puede adaptarse. Por ejemplo, un movimiento social llevó a la proscripción del alcohol a principios del siglo XX, lo que se conoció como Prohibición. Durante la Prohibición, era ilegal vender alcohol. Las destilerías cerraron hasta que se derogó la Prohibición.

Si bien existen riesgos con el cambio social, también existen oportunidades. Las empresas a menudo intentan influir en los valores sociales mediante el uso de estrategias de marketing, publicidad y relaciones públicas específicas. Las campañas de marketing se utilizan en un intento de crear tendencias. La industria de la moda es un buen ejemplo. Las campañas de relaciones públicas se utilizan a menudo para construir o reparar la imagen de una empresa.

Por ejemplo, BP lanzó una campaña masiva de relaciones públicas para mejorar su imagen después de una fuga masiva de petróleo en el Golfo de México causada por la perforación en alta mar. Los restaurantes de comida rápida pueden incluir opciones más saludables en sus menús y patrocinar actividades relacionadas con la salud.

Los valores sociales más amplios también afectarán el éxito de una empresa. Una sociedad que valora la educación superior proporcionará una mejor fuerza laboral que conducirá a una mayor productividad e innovación. Asimismo, una sociedad que apoye la inversión en infraestructura pública tendrá acceso a buenos sistemas de transporte y comunicación. Y si los valores sociales de una comunidad incluyen una ética de trabajo duro, una empresa tendrá acceso a trabajadores productivos y una población que tenga dinero para gastar en bienes y servicios.

Entorno social interno

Una empresa también crea un entorno social que consta de sus propios valores, normas, costumbres y prácticas organizacionales. Muchos de estos valores, normas y creencias reflejarán el entorno social externo, pero algunos serán exclusivos de la organización.

Las empresas deben operar como una unidad cohesiva, por lo que es importante que construyan una cultura organizacional sólida y productiva. También es importante asegurarse de que la cultura sea estable y positiva. Por lo tanto, una empresa debe monitorear cuidadosamente las relaciones entre sus miembros para detectar cualquier hostilidad u otra disfunción que deba corregirse.

Diversidad y pensamiento grupal

El entorno social interno de una empresa también se ve afectado por los cambios actuales en la fuerza laboral contemporánea. La fuerza de trabajo contemporánea tiene un porcentaje más alto de mujeres, grupos raciales minoritarios y ancianos que hace apenas diez años. Cada uno de estos subgrupos trae consigo sus propios valores y creencias al lugar de trabajo. Una empresa podrá integrar parte de esta diversidad para fortalecerla.

Además, una empresa también debe tener cuidado de seguir la ley y no participar en acciones laborales adversas relacionadas con la contratación, el despido, la promoción y los beneficios basados ​​en la raza, el sexo, la edad, la religión y la discapacidad. En otras palabras, una organización inteligente aceptará y aprovechará la diversidad y no huirá de ella.

Como la mayoría de las cosas en la vida, demasiado de algo bueno puede ser malo y la cohesión social no es diferente. Si hay demasiada cohesión grupal, los miembros de una organización pueden caer en la trampa del pensamiento grupal. El pensamiento de grupo ocurre cuando un grupo de personas está más preocupado por obtener un consenso social en lugar de tomar la mejor decisión. En lugar de encontrar la mejor solución, los miembros prefieren una decisión que haga felices a todos.

Por ejemplo, un equipo de desarrollo de productos que trabajó años en un nuevo producto puede negarse a aceptar que es un fracaso y convence a la gerencia, que tiene que responder a los accionistas, de invertir aún más dinero en un proyecto fallido en lugar de reducir sus pérdidas con la esperanza de que El proyecto se puede dar la vuelta.

Resumen de la lección

Repasemos lo que hemos aprendido. Un entorno social incluye los valores, creencias, costumbres y prácticas de un grupo de personas. Una empresa está sujeta a un entorno social externo y también a su propio entorno social interno.

El entorno social externo ofrece tanto riesgos como oportunidades para una empresa. Las empresas que no se adapten a las preferencias sociales relacionadas con sus bienes y servicios fracasarán. Por otro lado, las empresas pueden utilizar el marketing y las relaciones públicas en un intento de crear una preferencia del consumidor por sus productos y servicios o para mejorar su imagen pública general. El éxito de una empresa también puede depender de ciertos valores culturales, como el valor percibido de la educación y la ética laboral, así como el valor de la inversión pública en infraestructura.

Una empresa también debe tener en cuenta su entorno social interno , que consiste en valores, creencias, costumbres y prácticas organizacionales. El lugar de trabajo también se está volviendo más diverso con miembros de la organización que provienen de diferentes demografías. Es importante no infringir las leyes de discriminación laboral basadas en la edad, el sexo, la raza, la religión y la discapacidad.

Una empresa inteligente cultivará un entorno social cohesionado orientado a la productividad y la adaptabilidad. Sin embargo, también es importante para una empresa no volverse demasiado cohesiva socialmente y caer en la trampa del pensamiento grupal .

Resultado de aprendizaje

Después de ver esta lección, debería poder:

• Comparar y contrastar los entornos sociales internos y externos de una empresa.
• Identificar la importancia de la diversidad y los peligros del pensamiento grupal.

Rodrigo Ricardo Editor y fundador