Comunicación aumentativa y alternativa
La comunicación aumentativa y alternativa (AAC) incluye todas las formas de comunicación excepto el habla oral. Las expresiones faciales, los gestos, la escritura y las imágenes son todos tipos de comunicación no verbal que se consideran AAC. El uso de CAA es necesario para las personas que tienen problemas graves del habla y el lenguaje. Dependen de otras formas de comunicación, como gestos con las manos, dispositivos electrónicos o imágenes, para expresar sus pensamientos y necesidades. Veamos algunos tipos diferentes de CAA que benefician a las personas con problemas de comunicación.
Tipos de CAA
Algunas formas de CAA son parte de la comunicación diaria de todos. Gestos como saludar, señalar o chocar los cinco sirven para comunicar un sentimiento o mensaje. Sin embargo, las personas con problemas del habla dependen de diferentes tipos de CAA como único canal de comunicación. Además de utilizar gestos básicos con las manos, existen dos grupos principales de dispositivos AAC de uso común. Una opción de baja tecnología se llama placa de comunicación, mientras que las opciones de alta tecnología incluyen una variedad de dispositivos de comunicación electrónica. Veamos estas opciones en detalle.
Tableros de comunicación
Un tablero de comunicación puede ser una carpeta o un tablero con imágenes laminadas adheridas a Velcro para una fácil reutilización. La persona que usa la pizarra comparte un mensaje seleccionando las imágenes o símbolos apropiados que representan lo que quiere transmitir. Las imágenes de la pizarra se seleccionan específicamente para el individuo. Puede incluir miembros de la familia, bocadillos favoritos o actividades preferidas.
Pensemos en cómo podría verse esto en un salón de clases. Durante el tiempo de matemáticas, un estudiante que usa un tablero de comunicación puede participar mostrando la respuesta a un problema de matemáticas. O un estudiante puede decirle al maestro qué opción quiere para el almuerzo seleccionando el símbolo apropiado. Al comunicarse con sus compañeros, los estudiantes pueden mostrar lo que quieren jugar durante el recreo.
Dispositivos de comunicación electrónica
Existe una variedad de dispositivos electrónicos que ayudan a las personas a comunicarse mediante programas de conversión de texto a voz, también llamados dispositivos de salida de voz. Las capacidades y limitaciones del usuario determinan qué tipo de dispositivo es el más apropiado.
Algunos dispositivos tienen una pantalla programada con imágenes y símbolos que representan palabras o frases que una persona usa con más frecuencia. Cuando toca la pantalla o presiona el botón, el dispositivo dice la palabra o frase en voz alta. Para las personas que saben leer, un teclado con letras o palabras funcionaría de la misma manera. Estos dispositivos vienen en una variedad de tamaños: algunos caben en su mano y otros se sientan en un escritorio o mesa.
AAC y desarrollo del lenguaje
Hay muchos beneficios de usar CAA, incluida una mayor interacción con los demás, independencia y autodefensa. Algunas personas que utilizan CAA también han mostrado un mejor desarrollo del lenguaje y habilidades de comunicación. Las personas con autismo, discapacidades cognitivas o trastornos del procesamiento del lenguaje tienen desafíos adicionales que hacen que la comunicación sea especialmente difícil de entender. Estos usuarios de CAA pueden experimentar o no los mismos beneficios que alguien que, además de la incapacidad para hablar, tiene un cerebro en desarrollo típico.
Veamos algunas formas específicas en que pueden mejorar las habilidades de comunicación.
Lenguaje expresivo y receptivo
Las personas que utilizan un dispositivo de salida de voz aprenden a dar significado a una palabra. Cuando expresan que necesitan usar el baño, alguien los ayuda o les indica el lugar, lo que reitera lo que significa la palabra ‘baño’. Cuando las palabras que expresan provocan una respuesta, comienzan a aprender qué significan esas palabras, lo que aumenta su vocabulario.
La producción del habla
Los estudios indican que el uso de dispositivos AAC en realidad puede ayudar a una persona a aprender a pronunciar las palabras por sí misma. Cuando las personas no verbales están involucradas en la selección y combinación de palabras u oraciones para transmitir un mensaje, participan activamente, lo que puede desencadenar el habla verbal. Para aquellos dispositivos que utilizan una voz computarizada, el usuario no tiene que filtrar a través de diferentes tonos y entonaciones. Esto facilita la comprensión de las palabras porque siempre se dicen de la misma manera.
Resumen de la lección
Si bien la capacidad de comunicarse es una necesidad básica para todas las personas, algunas personas no pueden hablar, lo que puede limitar su interacción con los demás y hacer que no puedan expresar sus pensamientos y necesidades. El uso de la comunicación aumentativa y alternativa permite a las personas comunicarse de formas distintas al lenguaje hablado.
El uso de gestos con las manos y expresiones faciales son las formas más básicas de CAA, mientras que los tableros de comunicación y los dispositivos electrónicos de salida de voz también se utilizan comúnmente. Para algunas personas, el uso de un dispositivo de salida de voz mejora sus habilidades de lenguaje receptivo y ayuda en el desarrollo de la producción del habla.
No se pueden exagerar los beneficios de usar un dispositivo AAC para personas que de otro modo estarían completamente sin comunicación. Los dispositivos de CAA ayudan a las personas a ganar independencia y a aprender a defenderse por sí mismas.
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