Estudio doble ciego: definición y explicación

Grupos de control y grupos experimentales

Cuando los investigadores diseñan experimentos, normalmente dividen a los participantes en dos grupos: un grupo de control y un grupo experimental. El grupo de control de participantes no recibe el tratamiento experimental. En cambio, el grupo experimental es el grupo que participa en la parte experimental o que realmente recibe un tratamiento experimental.

Ambos grupos son igualmente importantes para el éxito del experimento. Sin un grupo de control, los investigadores no tendrían nada con qué comparar los resultados del grupo experimental, por lo que no podrían determinar si el tratamiento experimental ha producido algún efecto significativo.

Imagina que estás participando en un experimento para determinar si beber una bebida deportiva te hace sentir con más energía que beber agua. Si solo bebe bebidas deportivas, no tiene forma de compararlo con cómo le hace sentir el agua. Necesita medir los efectos tanto de la bebida deportiva, que es su grupo experimental, como del agua, su grupo de control, y luego comparar los resultados.

Cuando se trata de sujetos humanos, los investigadores no pueden simplemente decirles a algunos participantes que estén en el grupo de control y a otros que estén en el grupo experimental. El comportamiento humano es complejo, y resulta que las personas actúan de manera diferente dependiendo del grupo en el que se encuentran. Es decir, si ‘saben’ en qué grupo están. Cuando los investigadores se dieron cuenta de que saber en qué grupo se encuentran afecta la forma en que actúan los participantes y así invalida los resultados, idearon un método para realizar experimentos llamado experimento ciego .

Realización de experimentos a ciegas

Imaginemos que todavía está probando la eficacia de las bebidas deportivas frente al agua. Si es consciente del objetivo del experimento y consume una bebida deportiva, puede convencerse inconscientemente de que se siente con más energía. Esto se llama sesgo del participante y ocurre cuando los participantes se comportan como creen que el investigador quiere que se comporten.

La mejor forma de evitar el sesgo de los participantes es realizar un experimento a ciegas. Este tipo de experimentos no informa a los participantes en qué grupo se encuentran, por lo que el conocimiento no puede influir en su comportamiento. Por lo tanto, en lugar de recibir una bebida que obviamente es una bebida deportiva, puede recibir una bebida que parece ser agua pero que tiene nutrientes añadidos, de modo que equivale a beber una bebida deportiva. De esta manera, se le oculta en qué grupo se encuentra; eres ‘ciego’ al grupo en el que te encuentras.

Experimentos doble ciego

Los experimentadores también utilizan experimentos de doble ciego , que tienen en cuenta no solo el sesgo de los participantes, sino también el sesgo del experimentador . El sesgo del experimentador ocurre cuando un investigador, sin saberlo, influye en los resultados al administrar el experimento o al recopilar y analizar los datos de manera sesgada. Esto puede suceder cuando el experimentador tiene un interés personal en los resultados del experimento o cuando la naturaleza del experimento es particularmente subjetiva, como en psicología y otras ciencias sociales.

Veamos un ejemplo. Imagine un experimento de prueba de sabor en el que los participantes comparan dos marcas de refrescos populares para determinar cuál es mejor. Si la persona que administra la prueba es empleada por una de las marcas, entonces probablemente tendrá interés en que esa marca gane la prueba. Esto puede llevarlo a poner un poco más de hielo en el refresco preferido o llenar una taza más cerca de la parte superior.

Incluso algo como acercar una taza a los participantes podría afectar sus reacciones. Para garantizar que esto no suceda y que los resultados sean más válidos, la marca de refrescos podría ocultarle al empleado qué refresco es cuál. La persona que administra la prueba de sabor no sabrá qué taza contiene qué refresco y, por lo tanto, es más probable que los trate por igual. Así es como funcionan los experimentos de doble ciego.

Cuando no se pueden utilizar los experimentos de doble ciego

No siempre es factible realizar un experimento doble ciego. De hecho, a veces los experimentos no pueden ser doble ciego. Si el experimentador debe conocer el tratamiento diferente de los dos grupos para realizar el experimento, entonces un experimento doble ciego es imposible. Por ejemplo, cuando los experimentos médicos intentan determinar la eficacia de un procedimiento quirúrgico en particular, los investigadores deben realizar la cirugía en algunos pacientes y realizar una cirugía «falsa» o «simulada» en los demás.

Si bien pueden mantener la información de los propios participantes de la investigación, los investigadores deben saber qué procedimiento están realizando en qué individuos. En estos casos, es probable que los experimentadores utilicen experimentos simple ciego en los que la información solo se guarda de los participantes.

Resumen de la lección

Los experimentos científicos a menudo dividen a los participantes en un grupo de control , que no recibe el tratamiento experimental, y un grupo experimental , que sí lo recibe . Los experimentos doble ciego son experimentos científicos con un grupo de control y un grupo experimental en el que los participantes y los investigadores desconocen las asignaciones del grupo. Estos experimentos son una parte esencial de la investigación empírica, especialmente en las ciencias sociales.

Por más que intentemos ser objetivos, los seres humanos somos propensos a estar sesgados. El uso de un diseño experimental de doble ciego tiene en cuenta estos sesgos y reduce en gran medida los efectos del sesgo del participante en el que el comportamiento del participante está influenciado por lo que cree que el investigador quiere de ellos, y el sesgo del experimentador en el que el experimentador influye en los resultados del experimento. a menudo sin saberlo.

Al eliminar estas variables, los investigadores pueden tener más confianza en la validez de sus resultados. Sin embargo, es importante recordar que no todos los experimentos pueden ser doble ciego. A veces, un experimentador debe saber quién pertenece al grupo de control y quién pertenece a un grupo experimental, por lo que en su lugar se utiliza un modelo de experimento ciego simple , en el que solo los participantes no conocen la asignación del grupo.

Rodrigo Ricardo Editor y fundador