¿Qué es la angina?
La angina de pecho , o simplemente angina, es un dolor de pecho que ocurre cuando el corazón no recibe suficiente sangre oxigenada. Suele ser un síntoma de enfermedad de las arterias coronarias. El corazón es un músculo que necesita oxígeno para funcionar correctamente y la sangre es responsable de transportar y transportar oxígeno por todo el cuerpo. Cuando el corazón no recibe suficiente sangre, no recibe suficiente oxígeno y el dolor resultante es la forma que tiene el cuerpo de alertar que hay un problema. La angina de pecho no es un ataque cardíaco, pero pone a la persona en riesgo de tener uno.
Causas de la angina
¿Qué impide que el corazón reciba suficiente sangre? La causa más común es un bloqueo en algún lugar de las arterias coronarias, las arterias que suministran sangre al corazón. Las arterias pueden estrecharse debido a los depósitos de placa y la angina puede ser especialmente frecuente durante el esfuerzo físico debido a la mayor demanda de oxígeno del corazón. También puede ocurrir si las arterias coronarias están inflamadas, infectadas o lesionadas.
Una persona tiene un mayor riesgo de desarrollar angina de pecho si tiene diabetes, presión arterial alta, colesterol alto, antecedentes de enfermedades cardíacas o un estilo de vida sedentario. Otros factores de riesgo incluyen tabaquismo, obesidad, edad y estrés.
La angina estable se caracteriza por episodios regulares de dolor desencadenados por el ejercicio o la actividad física, el tabaquismo, las comidas abundantes o las temperaturas extremas. Esto ocurre porque las arterias han acumulado depósitos, lo que estrecha el camino por el que pasa la sangre.
La angina inestable se caracteriza por un dolor repentino que no desaparece por sí solo ni responde al descanso o la medicación. Este tipo es causado por un coágulo de sangre que bloquea el vaso sanguíneo y provocará un ataque cardíaco si no se elimina el bloqueo.
La angina variante es causada por un espasmo en una arteria coronaria, lo que hace que se estreche temporalmente. Esta es una forma específica de angina inestable que puede ocurrir en cualquier momento. Ningún evento desencadenante lo hace suceder.
Los síntomas de la angina
El síntoma más destacado de la angina de pecho es el dolor o la presión en el pecho. Puede sentirse como un apretón o una sensación de plenitud en el medio del pecho y puede irradiarse hacia el cuello, la mandíbula, el hombro, la espalda o los brazos.
Con la angina estable, los episodios de dolor ocurren con regularidad y se vuelven predecibles a medida que se identifican los desencadenantes. Normalmente dura menos de cinco minutos y desaparece con reposo y / o medicación.
Con angina inestable, el dolor es diferente al experimentado con angina estable y no es predecible. Es más agudo, inesperado (no se ha identificado ningún desencadenante) y no desaparece con reposo o medicación.
La angina de pecho variante provoca estallidos agudos de dolor, a menudo en medio de la noche. Pueden durar hasta 30 minutos, pero pueden responder a los medicamentos.
Otros síntomas pueden incluir entumecimiento u hormigueo, ansiedad, desmayos, mareos, sudoración, dificultad para respirar, piel pálida, latidos cardíacos irregulares, náuseas o fatiga.
Diagnóstico y tratamiento de la angina
Si alguien tiene angina de pecho, normalmente visitará a un cardiólogo, un médico que se especializa en problemas cardíacos. Un procedimiento que se usa para buscar problemas con las arterias coronarias es una angiografía . Este es un tipo especial de radiografía que muestra cómo la sangre se mueve hacia el corazón y puede usarse para encontrar bloqueos. También se puede usar un catéter cardíaco. En este procedimiento, se introduce un pequeño tubo con una cámara a través de las arterias hasta el corazón para buscar depósitos de placa y estrechamiento.
Una vez que se identifica la causa, existen varias opciones de tratamiento posibles. Primero, es necesario hacer cambios en el estilo de vida. Esto incluye llevar una dieta más saludable, no fumar ni beber, y hacer más ejercicio. También se pueden usar medicamentos, y hay varios tipos diferentes que pueden ayudar con la angina de pecho. Los nitratos, como la nitroglicerina, relajan las arterias, lo que puede aliviar la angina al alterar el flujo sanguíneo. Otros medicamentos que se pueden usar son aspirina, medicamentos para prevenir la formación de coágulos, betabloqueantes, estatinas o bloqueadores de los canales de calcio.
Si los cambios en el estilo de vida y los medicamentos no funcionan, puede ser necesario un procedimiento de angioplastia . Con este procedimiento, se inserta un pequeño globo en la arteria estrecha y se infla para mantenerla abierta. Luego, se inserta un pequeño alambre de metal, llamado stent, y se deja allí para mantener la arteria abierta.
Si la angioplastia no es suficiente, es posible que se necesite una cirugía de revascularización coronaria (cirugía a corazón abierto). En este procedimiento, un vaso sanguíneo de otra parte del cuerpo se transfiere al corazón para redirigir la sangre alrededor de la arteria obstruida o estrecha. Esta es una cirugía mayor y generalmente se realiza solo cuando ningún otro tratamiento funciona, aunque la tasa de éxito es muy alta en personas por lo demás sanas.
Resumen de la lección
La angina de pecho es un dolor en el pecho que se debe a que el corazón no recibe suficiente sangre oxigenada. Por lo general, es un síntoma de enfermedad de las arterias coronarias y es causado por arterias estrechas que restringen el flujo sanguíneo, aunque también puede ser causado por una infección o lesión. Además del dolor, los síntomas pueden incluir fatiga, sudoración, dificultad para respirar y debilidad. La angina estable es predecible según los desencadenantes identificados, mientras que la angina inestable es repentina, generalmente debido a un coágulo y puede provocar un ataque cardíaco. Hacer cambios en el estilo de vida, particularmente con dieta y ejercicio, y tomar medicamentos puede ayudar, pero de lo contrario, podría ser necesaria una angioplastia o una cirugía de derivación de las arterias coronarias.
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