Tricotilomanía: tratamiento, causas y definición

¿Qué es la tricotilomanía?

En los campos de la psicología y el tratamiento de la salud mental, hay una serie de trastornos obsesivos o del control de los impulsos que pueden parecer absolutamente inimaginables incluso para el profesional más experimentado. Comer cosas como pintura o tierra, prender fuego para aliviar la ansiedad o robar objetos inútiles o insignificantes para producir una sensación de placer son patologías que, aunque raras, pueden perjudicar gravemente la vida de una persona. Entre estas, sin embargo, hay algunas enfermedades que no solo causan angustia emocional, sino que también afectan la apariencia física de alguien, como la tricotilomanía.

La tricotilomanía es un trastorno de los impulsos que hace que una persona se arranque el cabello, lo que a menudo conduce a calvas que son una fuente de culpa o vergüenza. Debido a que pertenece a la categoría de trastorno del control de impulsos, la tricotilomanía puede describirse como un comportamiento compulsivo , lo que significa que el individuo no puede controlarse o evitar hacerlo.

La tricotilomanía a menudo resulta en puntos de calvicie en ciertas partes del cuerpo.

Debido al estigma social en torno a los efectos físicos de la tricotilomanía, el trastorno a menudo no se informa ni se trata. Además, como trastorno compulsivo o relacionado con la ansiedad, es posible que las personas con tricotilomanía no se den cuenta de que lo están haciendo hasta que se les indique. Por ejemplo, considere el tipo de cosas que la mayoría de las personas hace para calmarse a sí mismas, como hacer crujir los nudillos o acariciar su vello facial. A menudo, la tricotilomanía funciona de la misma manera: la persona lo hace inconscientemente.

Causas

La tricotilomanía se incluye en las categorías más amplias de trastornos obsesivo compulsivos y trastornos de ansiedad. Entre las razones por las que se asocia con estas dos categorías generales es que la mayoría de las veces está precedida por un período prolongado de estrés o tensión para el cual el acto de tirarse del cabello se convierte en un mecanismo de afrontamiento .

En muchos casos, la tricotilomanía comenzará como una forma insignificante de aliviar el estrés. Por ejemplo, si alguien ha experimentado una experiencia particularmente estresante o traumática, puede comenzar a arrancarse el cabello lenta e inconscientemente para sentir una sensación de alivio y control. Debido a que esta puede ser la forma más rápida y fácil de calmar la ansiedad, este comportamiento tiene el potencial de volverse adictivo y eventualmente puede afectar el centro de placer del cerebro.

Con el tiempo, los efectos pueden convertirse en una fuente de vergüenza, impidiendo que la persona participe en actividades sociales.

En algunos casos, el trastorno puede incluir tirar y comerse el cabello de una persona, lo que se conoce como tricofagia . Aunque esto es menos común que la propia tricotilomanía, puede exacerbar en gran medida el estigma social e incluso puede plantear ciertos riesgos para la salud.

En general, la subnotificación y el estigma han llevado a que la tricotilomanía sea un trastorno incomprendido hasta hace muy poco. Incluso ahora, los médicos y psicólogos siguen divididos sobre las causas; algunos sugieren que es de origen neurológico, mientras que otros sospechan que es un hábito adictivo que se desarrolla con el tiempo.

Tratos

Como se señaló anteriormente, la tricotilomanía es un trastorno poco informado, lo que significa que a menudo no se trata. Sin embargo, es importante recordar que hay muchas razones por las que a una persona se le puede caer el cabello, lo que significa que hay que descartar muchas cosas antes de poder hacer un diagnóstico adecuado.

Una vez que se ha diagnosticado a una persona, existen diversas opciones de tratamiento que pueden ayudar a superar el trastorno. Debido a que a menudo está relacionado con la depresión, la ansiedad o el trauma, el lugar lógico para comenzar es abordar los problemas que subyacen a esas emociones. Esto se hace con mayor frecuencia con una combinación de medicamentos y terapia cognitivo-conductual, que es un tipo de terapia de conversación que ayuda a una persona a identificar los factores estresantes y a desarrollar habilidades de afrontamiento saludables.

Entre los tratamientos más recientes y exitosos para la tricotilomanía se encuentra el entrenamiento de reversión de hábitos (TRH), que ahora se usa comúnmente para tratar comportamientos negativos repetitivos e intrusivos. En la TRH, la persona aprende a identificar los sentimientos que preceden a la conducta (tirones de cabello) y con el tiempo desarrolla alternativas saludables que pueden reemplazar las conductas negativas. Por ejemplo, una vez que una persona es capaz de reconocer los sentimientos que conducen al tirón del cabello, es posible que descubra que dar una caminata corta puede brindar el mismo alivio que el comportamiento negativo. Con el tiempo, caminar reemplazará a los tirones de cabello.

En general, si el comportamiento se identifica y se trata temprano (en la niñez), existe una alta probabilidad de que la persona logre superar el trastorno. Para los adultos, por otro lado, el tratamiento exitoso puede ser un compromiso a largo plazo que implica tratar las condiciones subyacentes. Además, debido a que puede ser un comportamiento adictivo que proporciona placer o alivio, la tricotilomanía en adultos puede ser muy difícil de tratar.

Resumen de la lección

La tricotilomanía es un trastorno del control de los impulsos que hace que una persona se arranque el cabello para obtener una sensación de alivio o placer. Se cree que el comportamiento está relacionado con la depresión, el estrés o la ansiedad y es un acto compulsivo que a menudo puede ser inconsciente. En algunos casos, la tricotilomanía puede convertirse en el comportamiento mucho menos común de la tricofasia , que consiste en tirar e ingerir el propio cabello.

Las causas de la tricotilomanía son fuente de cierto debate, ya que algunos creen que tiene un origen neurológico, mientras que otros identifican que es un mecanismo de afrontamiento adictivo que tiene como objetivo aliviar el estrés. Este debate se debe en parte al hecho de que el trastorno no se informa debido al estigma social o la vergüenza, lo que también dificulta el tratamiento. Sin embargo, a través de la terapia tradicional, la medicación y el entrenamiento en reversión de hábitos , es posible superar con éxito el trastorno.

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Rodrigo Ricardo Editor y fundador