AFib: tratamiento y prevención

Publicado el 5 noviembre, 2020 por Rodrigo Ricardo

¿Qué es AFib?

¿Alguna vez has pensado en lo maravilloso que es el corazón? ¿Sabías que tu corazón late aproximadamente 100.000 veces al día? El corazón es una máquina asombrosa, pero a veces las cosas pueden salir mal. Una de esas cosas es AFib.

AFib, o fibrilación auricular, es la arritmia (trastorno del ritmo cardíaco) más común, con alrededor de 2,7 a 6,1 millones de personas en los EE. UU. Que la padecen. Un corazón normal tiene cuatro cámaras; dos superiores (aurículas) y dos inferiores (ventrículos). En un latido cardíaco normal, las cámaras superior e inferior laten en sincronía entre sí. En AFib, se producen señales eléctricas defectuosas en las cámaras superiores, lo que produce un temblor. Esto hace que las aurículas no estén sincronizadas con los ventrículos. Además, las aurículas no expulsan la sangre tan bien como deberían, por lo que la sangre puede acumularse. Los coágulos de sangre se pueden formar cuando la sangre se acumula y, si se liberan, pueden viajar a diferentes partes del cuerpo. Ahora que sabemos qué es la AFib, echemos un vistazo a algunos tratamientos disponibles, así como a cómo prevenirla.

Tratos

Las personas que tienen AFib pueden llevar una vida activa y normal. El tratamiento para la fibrilación auricular varía según el tipo de fibrilación auricular, los síntomas que experimenta alguien y los tratamientos previos. Hay dos objetivos principales para el tratamiento de la FA:

  1. Para prevenir la formación de coágulos de sangre.
  2. Para que el corazón vuelva a latir a un ritmo normal.

Cualquiera que tenga AFib tiene un riesgo de 4 a 5 veces mayor de sufrir un derrame cerebral. Un accidente cerebrovascular es una muerte súbita de las células cerebrales debido a la interrupción o reducción del suministro de sangre. Un accidente cerebrovascular puede ocurrir cuando el suministro de sangre al cerebro está bloqueado, en este caso, por un coágulo de sangre que se formó en el corazón y viajó al cerebro. La prevención de la formación de estos coágulos de sangre en primer lugar es uno de los tratamientos más importantes que existen para una persona con AFib. Los tratamientos pueden consistir en medicamentos, procedimientos o una combinación de medicamentos y procedimientos.


accidente cerebrovascular de AFib
afib

Medicamentos

Los medicamentos anticoagulantes generalmente los receta el médico para evitar que se formen coágulos de sangre. Los anticoagulantes se denominan anticoagulantes y antiplaquetarios. Ejemplos de estos medicamentos son:

  • Aspirina
  • Warfarina (Coumadin)
  • Dabigitran y Rivaroxaban

También se pueden usar medicamentos para ayudar a que los latidos del corazón de la persona vuelvan a la normalidad. Recuerde que con AFib la frecuencia cardíaca es rápida y el ritmo es irregular. Existen medicamentos que se pueden usar para controlar la frecuencia y otros que se pueden usar para controlar el ritmo. Con AFib, controlar la frecuencia cardíaca significa reducir la frecuencia cardíaca y volver a la frecuencia normal. Los medicamentos para reducir la frecuencia cardíaca son:

  • Betabloqueantes: se utilizan para reducir la frecuencia cardíaca.
  • Bloqueadores de los canales de calcio: se utilizan para disminuir la frecuencia cardíaca y también disminuir la fuerza de los músculos necesarios para bombear la sangre desde la cámara superior del corazón a la cámara inferior.
  • Digoxina: se utiliza para reducir la frecuencia cardíaca en el punto donde se produce la corriente eléctrica entre la cámara superior y la inferior.

Los medicamentos para controlar el ritmo irregular son bloqueadores de los canales de sodio o bloqueadores de los canales de potasio. El objetivo de estos medicamentos es que los latidos del corazón vuelvan a un ritmo sinusal (normal). Los bloqueadores de los canales de sodio actúan disminuyendo la capacidad del corazón para conducir la electricidad. Los bloqueadores de los canales de potasio actúan retardando los signos eléctricos que causan la fibrilación auricular o el temblor del corazón. Ambos medicamentos se usan con precaución ya que tienen algunos efectos secundarios potencialmente graves.

Procedimientos

Algunas personas con AFib requerirán más que medicamentos para corregir los latidos cardíacos anormales. Hay varios procedimientos disponibles, como cardioversión eléctrica, ablación con catéter o cirugía de laberinto.

Cardioversión eléctrica

Uno de los procedimientos que se pueden realizar se llama cardioversión eléctrica . La cardioversión eléctrica es cuando un médico aplica una descarga eléctrica al paciente para que los latidos del corazón vuelvan a un ritmo normal normal (ritmo sinusal). El médico le dará al paciente un medicamento para el dolor (analgésico) para que no sienta nada. Se colocan parches o paletas en el pecho y se administra una descarga eléctrica al corazón. Esta descarga eléctrica interrumpirá el temblor anormal que está sucediendo y el corazón se restablecerá a un ritmo normal. Esto se hace en un hospital, pero es posible que el paciente pueda irse a casa el mismo día.

Ablación con catéter

Si los medicamentos y la cardioversión eléctrica no logran que los latidos del corazón vuelvan a un ritmo normal, se puede realizar una ablación con catéter . Este es un procedimiento no quirúrgico. Durante este procedimiento, un médico inserta un catéter en la parte del corazón del paciente que causa los impulsos anormales, pasándolo por una vena. Luego, el médico usa energía de radiofrecuencia o láser para destruir la parte del músculo cardíaco que está causando los impulsos anormales al cicatrizar el tejido. El tejido cicatrizado ya no podrá enviar impulsos anormales.

Cirugía de laberinto

El tratamiento final para la FA es un procedimiento quirúrgico llamado cirugía de laberinto . Este es en realidad un procedimiento a corazón abierto. El médico hará pequeños cortes en las aurículas del corazón, que formarán un “laberinto” de cicatrices. Las cicatrices interrumpen y evitan que las señales eléctricas anormales vayan a otras partes del corazón.

Prevención

Ahora que ha leído sobre el tratamiento de la fibrilación auricular, es posible que se pregunte cómo puedo prevenir esta arritmia cardíaca. Lo mejor que puede hacer para prevenir este problema cardíaco es llevar un estilo de vida saludable para el corazón. Es posible que haya oído hablar de la salud del corazón, pero ¿qué significa eso exactamente? Estas son cosas que puede hacer para comenzar a llevar una vida saludable para el corazón.

Consuma una dieta saludable para el corazón , que sería una dieta baja en grasas y en colesterol. Debe asegurarse de aumentar su actividad , usar más energía de la que usaría simplemente sentado. Algunas ideas para aumentar la actividad incluyen correr, hacer jardinería, andar en bicicleta, caminar, bailar o hacer yoga. Debe evitar fumar o, si es fumador, debe dejar de hacerlo.

Otros ejemplos de una vida saludable para el corazón incluyen:

  • evitar la cafeína y el alcohol
  • Mantener un peso saludable
  • reduce el estres

Resumen de la lección

AFib es la arritmia cardíaca más común . Hay dos objetivos principales para el tratamiento de la FA: prevenir la formación de coágulos de sangre y hacer que el corazón vuelva a latir a un ritmo normal. Los medicamentos suelen ser el primer tratamiento que se usa para lograr esto. Los medicamentos incluyen anticoagulantes , para prevenir coágulos de sangre y medicamentos para corregir la frecuencia y el ritmo cardíaco . Si los medicamentos no tienen éxito, también se pueden realizar procedimientos. Éstas incluyen:

Cardioversión eléctrica: descarga eléctrica al paciente para que los latidos del corazón vuelvan a un ritmo regular normal (ritmo sinusal)

Ablación de Cather : usar ondas de radio para destruir los músculos del corazón enviando impulsos anormales

Cirugía de laberinto : hacer pequeños cortes en las aurículas del corazón, que formarán un “laberinto” de cicatrices. Las cicatrices interrumpen y evitan que las señales eléctricas anormales vayan a otras partes del corazón.

La prevención de la FA se puede lograr mediante cambios en el estilo de vida. Llevar un estilo de vida saludable para el corazón incluye:

  • dietas saludables para el corazón
  • mayor actividad
  • dejar de fumar
  • evitar la cafeína y el alcohol
  • Mantener un peso saludable
  • reduce el estres

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