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Rodrigo Ricardo

Autofobia: Características y ejemplos ¿Qué es la autofobia?

Publicado el 13 septiembre, 2022

Que es la autofobia

La autofobia, o monofobia, se define como un miedo extremo y persistente a estar solo o aislado. Los nombres alternativos incluyen isolophobia o eremophobia. El nombre autofobia proviene de las palabras griegas “auto”, que significa uno mismo, y “fobia”, que significa miedo. Otras fobias o ansiedades suelen acompañarlo. Las personas con autofobia no necesitan estar físicamente solas para experimentar síntomas y angustia emocional y física; simplemente necesitan creer que no son amados o pensar en la experiencia de estar solos. Pueden experimentar pensamientos obsesivos y temerosos acerca de estar solos, incluso en lugares seguros y cómodos con gente amable.

La autofobia no figura en el Manual diagnóstico y estadístico de los trastornos mentales (DSM) y no es una enfermedad mental específica. Más bien, es un tipo de ansiedad diagnosticada en base a los síntomas. Las víctimas pueden saber que no existe una amenaza real, pero se sienten impotentes para detener su miedo irracional. Pueden experimentar síntomas y ansiedad cuando piensan en estar solos. Estar en lugares públicos y llenos de gente donde imaginan que sería difícil escapar también puede causar miedo aunque no estén solos. Pueden imaginar el peor de los casos que los dejaría solos e indefensos.

Miedo a estar solo vs. soledad

Autofobia no es lo mismo que soledad. La soledad es la experiencia de emociones desagradables cuando uno está social o emocionalmente aislado. Una persona puede experimentar soledad cuando siente que no tiene amigos con quienes pasar tiempo o hablar. Por ejemplo, Maria es una mujer de 26 años que se mudó a una nueva ciudad para empezar a trabajar. Se lleva bien con sus compañeros de trabajo pero no ha establecido amistades ni conexiones más profundas. Ella quiere conexiones sociales, pero principalmente se comunica con amigos en casa a través de las redes sociales o mensajes de texto. Siente una sensación de tristeza y aislamiento. María está experimentando la soledad.

En cambio, Angela es una mujer de 22 años que vive con su madre y dos hermanos. Cuando piensa en la posibilidad de quedarse sola en casa, comienza a experimentar un miedo y una ansiedad intensos. Aunque su hogar siempre ha sido un lugar familiar y seguro, comienza a imaginar escenarios en los que ocurre una emergencia y se encuentra sola y sin poder escapar. Piensa en incendios domésticos o ladrones, y estos pensamientos aumentan su ansiedad. Ella trata de decirse a sí misma que estas no son amenazas reales, pero parece que no puede detener los pensamientos obsesivos. Este miedo es extremo y persistente. Ella comienza a sudar y experimenta un corazón acelerado y palpitaciones. Ella ha estado experimentando estos síntomas constantemente durante varios meses, cada vez que los miembros de su familia salen de la casa o ella teme que lo hagan. Angela está experimentando síntomas de autofobia, no de soledad.

Características de la autofobia (monofobia)

Los síntomas de la autofobia pueden variar significativamente, pero comparten características comunes con otros trastornos de ansiedad. Las personas con autofobia a menudo imaginan el peor de los casos y sienten que hay un desastre inminente que ocurrirá una vez que estén solos. La autofobia puede afectar negativamente varias áreas de la vida de quien la padece, incluidas las relaciones.

Las características psicológicas y emocionales incluyen:

  • Miedo intenso ante la idea de estar solo o miedo de experimentar una emergencia sin nadie que lo ayude
  • Hacer todo lo posible para evitar estar solo
  • Miedo a los ruidos inesperados
  • Miedo a los ladrones o ataques.
  • Miedo a no ser amado
  • Preocupación obsesiva por estar solo o ansiedad por la posibilidad de estar solo
  • Ataques de pánico
  • Sentimientos de estrés extremo.

Las características físicas incluyen:

  • Temblor o sudoración
  • Dolor de pecho
  • Latidos rápidos del corazón o palpitaciones del corazón
  • Hiperventilación
  • Mareo
  • Náuseas

¿Cuáles son las posibles causas de la autofobia (monofobia)?

Las causas exactas de la autofobia no se conocen. En general, el miedo puede ocurrir de forma innata o después del condicionamiento. Es posible que la autofobia resulte de una experiencia infantil traumática en algunos casos. Puede desarrollarse después de la negligencia o el abuso infantil, la muerte de uno de los padres, el divorcio de los padres o la separación prolongada de los cuidadores. Los factores genéticos, ambientales o de desarrollo también pueden desempeñar un papel en el desarrollo de la autofobia que es causada o activada por estímulos sin una experiencia negativa o traumática previa. Ocurre comúnmente con otros trastornos de ansiedad o fobias y con frecuencia se desarrolla o se asocia con agorafobia, el miedo a estar en lugares abiertos o llenos de gente.

Manejo de Autofobia (Monofobia)

Si bien no existe una cura conocida para la autofobia, los síntomas se pueden controlar con psicoterapia o una combinación de medicamentos y psicoterapia. La terapia cognitiva conductual (TCC) puede ser beneficiosa para reducir los síntomas. Los terapeutas pueden brindar a los pacientes herramientas para ayudarlos a sobrellevar la soledad. Pueden usar la terapia de exposición para aumentar su tolerancia a estar solos.

Los tratamientos pueden diferir dependiendo de si se determina que el miedo es un miedo no experiencial o un miedo experiencial específico. Si se trata de un miedo experiencial específico derivado de una experiencia pasada, el terapeuta puede dedicar tiempo a abordar la experiencia pasada y las causas fundamentales junto con la terapia de exposición. En cualquier caso, se pueden usar medicamentos para reducir los síntomas de ansiedad. Los bloqueadores beta a veces se usan para bloquear los efectos del exceso de adrenalina en el cuerpo y disminuir síntomas como un corazón acelerado o palpitaciones.

Resumen de la lección

La autofobia es un miedo intenso y persistente a estar solo. Las víctimas a menudo creen que un desastre inminente, como un incendio en una casa o un robo, ocurrirá tan pronto como estén solos. Pueden experimentar síntomas físicos o emocionales, como ansiedad intensa, palpitaciones, ataques de pánico, náuseas o dolor en el pecho al pensar en estar solos. Se preocupan obsesivamente por ser abandonados, no amados o incapaces de escapar de una situación peligrosa imaginaria o una emergencia de salud porque están solos.

No es lo mismo autofobia que soledad, que se da cuando uno se siente social o emocionalmente aislado. La autofobia puede desarrollarse con o sin una experiencia previa de un evento traumático. Puede ocurrir de forma innata o después del condicionamiento. Puede desarrollarse después del abuso o negligencia de los padres en la infancia, la muerte de uno de los padres, el divorcio de los padres o la separación prolongada de los cuidadores. También puede ocurrir en ausencia de experiencias traumáticas, debido a factores psicológicos y fisiológicos. No existe una cura conocida para la autofobia. El objetivo del tratamiento es controlar o disminuir los síntomas. Esto a menudo se logra con la psicoterapia, en la que los terapeutas ofrecen herramientas para ayudar a sobrellevar la soledad, o una combinación de psicoterapia y medicación.

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