Bacillus Cereus: Morfología y características

Bacillus cereus e intoxicación alimentaria

¿Alguna vez has estado en una fiesta que sirva comida? Cuando llegas por primera vez, todo está fresco y a la temperatura adecuada. Pero a medida que pasan las horas y estás disfrutando de un mini-quiche a temperatura ambiente, no puedes evitar preguntarte si aún es seguro. Decides arriesgarte, comerte el quiche y despertar por la mañana lamentando tu decisión.

Los alimentos que se han dejado fuera durante demasiado tiempo pueden permitir que crezca una bacteria llamada Bacillus cereus . Esto es diferente de las bacterias intoxicantes de alimentos más conocidas, como E. coli , Listeria o Salmonella , que pueden causar grandes brotes. Como otros tipos de bacterias infecciosas, B. cereus produce toxinas. Como su nombre lo indica, las toxinas no son buenas para usted; son proteínas que te enferman.

Hay dos tipos de intoxicación alimentaria por B. cereus . Un tipo causa diarrea aproximadamente de 4 a 16 horas después de la exposición. Muchos tipos diferentes de alimentos, como carnes, verduras y productos lácteos, pueden albergar este tipo de B. cereus . El otro tipo, menos común, causa náuseas entre 1 y 5 horas después. Este tipo se asocia normalmente con el arroz. El principal factor subyacente para ambos tipos de intoxicación alimentaria por B. cereus son los alimentos almacenados incorrectamente.

Morfología del Bacillus Cereus

La morfología describe la forma que tienen las bacterias. Las formas más comunes son los cocos , que son bolas redondas; bacilos , que son bastones; y espiroquetas , que son sacacorchos. B. cereus se clasifica según su apariencia al microscopio, al igual que la mayoría de las otras especies de bacterias. Bacillus se refiere a bacterias que tienen forma de varilla; algo así como un rectángulo con bordes redondeados.

Endosporas de Bacillus Cereus

Sin embargo, la pregunta sigue siendo: ¿cómo B. cereus causa intoxicación alimentaria? Ya se ha mencionado que B. cereus se encuentra en alimentos que se han dejado fuera por mucho tiempo, pero ¿de dónde viene? B. cereus se encuentra en el medio ambiente: en el suelo, en las verduras, en los productos lácteos. Sin embargo, no es la forma normal de replicar felizmente B. cereus que se encuentra en estas cosas. B. cereus , como otras especies estrechamente relacionadas, puede formar endosporas.

Una endospora es como una fortaleza fuerte que protege el ADN de la bacteria cuando se encuentra en áreas peligrosas. Cuando el entorno es demasiado peligroso para una célula vulnerable normal, puede encerrar su ADN en una endospora para esperar a que pase la tormenta. Las endosporas no pueden replicarse para producir nuevas bacterias, por lo que cuando las condiciones cambian a algo seguro, la endospora vuelve a convertirse en una bacteria normal.

En el caso de B. cereus , las endosporas se quedan en la comida. Debido a que las endosporas son tan resistentes al calor, la radiación UV, la deshidratación y otras cosas que normalmente matan las bacterias, las endosporas permanecen vivas, incluso después de cocinar los alimentos. Si los alimentos contaminados se dejan fuera por mucho tiempo, las endosporas pueden volver a convertirse en B. cereus normal , que puede replicarse rápidamente y luego causar enfermedades.

Resumen de la lección

Repasemos lo que hemos aprendido …

La intoxicación alimentaria puede ser causada por diferentes tipos de bacterias presentes en los alimentos. En las noticias, normalmente escucha que la E. coli contamina diferentes alimentos. Bacillus cereus , o B. cereus , es otra causa común de intoxicación alimentaria. También aprendimos sobre la morfología de las bacterias , que describe la forma que tienen las bacterias. Las formas más comunes son los cocos , que son bolas redondas; bacilos , que son bastones; y espiroquetas , que son sacacorchos. Los Bacillus cereus suelen ser bacilos, como implica un nombre similar.

Cuando los alimentos preparados se han almacenado de forma incorrecta durante demasiado tiempo, las endosporas de B. cereus , que son un nivel adicional de protección para el ADN de una bacteria que aparece en entornos y condiciones hostiles, pueden convertirse en células bacterianas regulares y reproducirse. Las bacterias luego producen toxinas , que son proteínas que lo enferman, lo que provocará vómitos o diarrea en el paciente. Para prevenir la intoxicación alimentaria por B. cereus , es mejor almacenar siempre los alimentos a la temperatura adecuada, calentarlos lo suficiente para matar cualquier bacteria B. cereus que esté presente y arrojar los alimentos que se hayan dejado a temperatura ambiente durante demasiado tiempo.