Diagnóstico
Cuando vaya al médico con fiebre y dolor de garganta, él le hablará, lo examinará, tal vez escuche su respiración y usará esta información para encontrar una explicación de sus síntomas. Esta explicación es su diagnóstico , que es la identificación de la naturaleza y la causa de una enfermedad. En otras palabras, el diagnóstico del médico es lo que él cree que le ha salido mal y por qué cree que ha salido mal. El médico determina que su dolor de garganta está infectado (ese es el «qué») y hace una prueba rápida con un hisopo para determinar que es causado por la bacteria estreptococo (ese es el «por qué»).
El diagnóstico en psicología es lo mismo. Sin embargo, si lo piensas, puede ser mucho más difícil averiguar qué está pasando en la mente de alguien que qué está pasando en el cuerpo de alguien. Puede describirle a su médico que le duele la garganta y él puede mirarlo y realizar pruebas para averiguar por qué. Si está deprimido o si sufre de alucinaciones o delirios, la descripción de sus propios síntomas puede ser más difícil de seguir e interpretar, y no existe el equivalente a un frotis de garganta para detectar la depresión.
Sin embargo, hay algunas formas en que los psicólogos pueden diagnosticar a los pacientes. Miremos más de cerca el diagnóstico y la clasificación de las enfermedades mentales, y el libro que hace posible que los psicólogos descubran qué les pasa a los pacientes.
Problemas con el diagnóstico
A lo largo de los años, los psicólogos han trabajado duro para encontrar formas de mejorar los diagnósticos. El psicólogo David Rosenhan sospechaba que los hospitales psiquiátricos a menudo daban a los pacientes diagnósticos equivocados. Para probarlo, decidió enviar a pseudopacientes , o personas sanas que fingen ser un enfermo mental, para hacer pruebas a los médicos y enfermeras de los hospitales. Los pseudopacientes (incluido el propio Rosenhan) fingieron escuchar voces. Sin embargo, una vez ingresados en el hospital psiquiátrico, actuaron con normalidad y dijeron que sus síntomas habían cesado.
Entonces, podrías pensar, ‘bueno, si actuaban normalmente, entonces debieron haber sido liberados, ¿verdad?’ Ahí es donde la historia se vuelve interesante. No fueron liberados y no se identificó que hubieran simulado sus síntomas. Debido a que habían dicho que tenían un síntoma al principio, se consideró que tenían una enfermedad mental por el resto de su vida.
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Curiosamente, los pacientes reales en el hospital sospechaban de los pseudopacientes. ¡Resultó que los pacientes identificaban mejor a los pretendientes que el personal!
Después de que Rosenhan anunció estos resultados bastante vergonzosos, un hospital prominente le pidió que les enviara algunos pseudopacientes, confiando en que en su hospital, los pretendientes serían fácilmente identificados. Después del desafío, el hospital identificó a 48 pseudopacientes de las siguientes 195 personas que ingresaron. ¡Pero Rosenhan en realidad no había enviado a nadie!
El DSM
Experimentos como el de Rosenhan muestran lo difícil que es encontrar un sistema científico confiable para diagnosticar enfermedades mentales. Por esta razón, la comunidad psiquiátrica cuenta con un libro que se utiliza para identificar enfermedades mentales, en base a los síntomas que presenta un paciente. El Manual Diagnóstico y Estadístico de los Trastornos Mentales , conocido como DSM , ha estado en constante revisión desde su creación en 1952.
El DSM enumera todos los trastornos mentales reconocidos y sus síntomas, de modo que cuando un paciente acude a un psicólogo y dice: ‘Siento esto’ o ‘Experimento aquello’, el psicólogo puede buscar los síntomas y saber qué trastorno mental está experimentando. el paciente tiene y cómo tratarlo. Es como cuando vas al médico y le dices que tienes dolor de garganta: el psicólogo está recopilando información sobre tus síntomas para diagnosticarte.
La edición más reciente del DSM es el DSM-5, que agrupa las enfermedades mentales basándose en similitudes. Por ejemplo, alguien con fobia y alguien con trastorno de ansiedad social tienen altos niveles de ansiedad. Como tal, ambos se encuentran juntos bajo el paraguas de los trastornos de ansiedad.
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Agrupar los trastornos psiquiátricos se denomina clasificación . El DSM-5 tiene veinte clasificaciones diferentes, todas con múltiples trastornos. Como puedes imaginar, ¡es un libro muy grande! Ejemplos de clasificaciones del DSM-5 incluyen trastornos del neurodesarrollo, trastornos bipolares y relacionados, disfunciones sexuales, trastornos disociativos y trastornos de la personalidad, entre otros.
Resumen de la lección
El diagnóstico implica identificar la naturaleza y la causa de una enfermedad. En el pasado, a los psicólogos les resultaba difícil diagnosticar trastornos mentales, como lo ilustra David Rosenhan y su experimento en el que se diagnosticaban erróneamente a pseudopacientes , o personas sanas que pretendían tener síntomas, y se los mantenía en hospitales psiquiátricos incluso después de actuar con normalidad.
Para ayudar a diagnosticar a los pacientes, los psicólogos utilizan el Manual diagnóstico y estadístico de los trastornos mentales , o DSM , que es un libro que enumera los trastornos psiquiátricos y sus síntomas. En la última edición, el DSM-5, las enfermedades psiquiátricas se agrupan en veinte grupos diferentes, un proceso conocido como clasificación .
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