Colonias holandesas en África: lista e influencia
El Imperio holandés en África
Hoy, cuando a la mayoría de las personas se les pide que enumeren los imperios europeos más poderosos, es probable que respondan primero con Gran Bretaña, Francia o España. Sin embargo, si le hubieras hecho esta pregunta a alguien en el siglo XVII, habrían colocado a los Países Bajos en la parte superior de la lista. Mientras que el colonialismo europeo fue iniciado por Portugal, los holandeses fueron una de las siguientes grandes potencias en entrar en el juego. Este imperio eventualmente se extendería por todo el mundo, pero un lugar donde dejó un impacto duradero es África.
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Las empresas comerciales holandesas
Antes de que podamos entrar en el África holandesa, debemos comprender algo sobre el colonialismo holandés. Mientras que grupos como los españoles utilizaron tropas autorizadas por el imperio para expandir su poder, el término “imperio” es menos apropiado para los holandeses. En lugar de enviar a sus fuerzas armadas por todo el mundo, el gobierno holandés otorgó a las empresas privadas el derecho a controlar un monopolio comercial dentro de ciertas regiones. Esa empresa, que era propiedad de accionistas privados, iría a estas regiones y establecería fuertes comerciales. En cierto modo, eran representantes del gobierno holandés, pero al mismo tiempo seguían siendo corporaciones privadas. Independientemente de cómo las identifiquemos, estas empresas comerciales holandesas expandieron la influencia holandesa en todo el mundo.
La Compañía Holandesa de las Indias Orientales
La primera de las empresas comerciales holandesas se fundó en 1602, cuando fue constituida por un grupo de accionistas privados y se le otorgó el monopolio del comercio de especias en la India. Esto no solo inspiraría más tarde a las sociedades anónimas que los británicos utilizaron para colonizar América del Norte, sino que también se convertiría en una de las corporaciones más grandes y ricas de todos los tiempos. Se llamaron a sí mismos Vereenigde Oost-Indische Compagnie , por lo que los historiadores generalmente se refieren a ellos como VOC.
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La VOC se trasladó rápidamente a Asia, dominando el comercio en Indonesia. Sin embargo, necesitaban un lugar seguro para reabastecer sus barcos, por lo que en 1652 establecieron un fuerte en lo que ahora es el Cabo de Buena Esperanza, Sudáfrica, bajo el mando de Jan van Riebeeck . Este fuerte se convirtió en Ciudad del Cabo cuando los colonos holandeses fueron incorporados para crear un centro comercial permanente.
Por supuesto, el Cabo no estaba vacío cuando llegaron los holandeses. Era el hogar de los africanos pastores llamados Khoikhoi , a quienes los holandeses llamaban hotentotes. Para asegurar el control de la región, los colonos holandeses libraron una serie de campañas contra los khoikhoi, expulsándolos de la costa. Estos mismos colonos también lucharían más tarde contra los grupos San, Khoisan, Bantu y Xhosa.
Aunque los británicos capturaron la colonia a finales del siglo XVIII, el legado holandés perduró. Los residentes holandeses de Ciudad del Cabo dirigieron expediciones de colonos conocidos como Voortrekkers a África occidental en el siglo XIX. Los descendientes holandeses de estos colonos se pueden encontrar en toda la nación de Sudáfrica en la actualidad, donde constituyen un grupo étnico conocido como afrikaners y mantienen el idioma afrikaans único , un derivado del holandés colonial vernáculo. El afrikáans tiene el estatus de idioma oficial de Sudáfrica en la actualidad y lo habla activamente alrededor del 13% de la población.
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La Compañía Holandesa de las Indias Occidentales
La VOC tuvo un gran impacto en Sudáfrica, pero no fue la única empresa comercial holandesa. En 1621, el gobierno holandés aprobó el estatuto de la Compañía Holandesa de las Indias Occidentales ( West-Indische Compagnie o WIC) con el objetivo básicamente de jugar con las rutas comerciales españolas y portuguesas. El plan, llamado Groot Desseyn o Gran Diseño, era finalmente apoderarse de las colonias portuguesas y españolas en África y América. El WIC pronto se convertiría en una fuerza poderosa, incluso fundando las colonias holandesas en América del Norte (incluida Nueva York, que originalmente se conocía como Nueva Amsterdam).
La misión de WIC de apoderarse de las rutas comerciales de los españoles y portugueses los llevó a la costa occidental de África, donde Portugal controlaba el comercio de oro, marfil y esclavos que atraviesa África central y occidental. Los holandeses lograron establecer territorios en Gold Coast (hoy alrededor de la nación de Ghana) y trajeron colonos para asegurarlos. Una vez más, estos colonos libraron guerras sangrientas contra los pueblos nativos africanos, labrando un pedazo de África para los Países Bajos.
La presencia holandesa en Gold Coast, u otras partes de la costa africana donde se aventuraron los holandeses, nunca sería tan importante como lo fue en Ciudad del Cabo. Aún así, los holandeses lograron tomar el control de gran parte del comercio de esclavos, lo que facilitó la venta de esclavos africanos a colonias de todo el mundo. La WIC se disolvió a finales del siglo XVIII y los territorios de Gold Coast se colocaron directamente bajo el control del gobierno holandés. En unas pocas décadas, los británicos prohibieron el comercio internacional de esclavos y el mercado colapsó, y los holandeses comenzaron a usar la Costa Dorada para reclutar soldados africanos para luchar en su ejército en la región del Océano Índico. Finalmente, la colonia fue entregada a Gran Bretaña a mediados del siglo XIX. Aún así, mientras que el gobierno holandés fue esencialmente expulsado de África,
Resumen de la lección
A principios de la era colonial, los Países Bajos eran el centro de un imperio comercial masivo, sostenido en gran parte por dos empresas comerciales. La Compañía Holandesa de las Indias Orientales recibió el monopolio del comercio de especias del Océano Índico en 1602, pero necesitaba crear fuertes de suministro a lo largo de la costa africana. El más grande fue Ciudad del Cabo , fundada en 1652 por Jan van Riebeeck . Los colonos holandeses lucharon contra los khoikhoi por el control, creando una presencia europea permanente en lo que hoy es Sudáfrica.
La Compañía Holandesa de las Indias Occidentales fue fundada en 1621 para interrumpir el comercio español y portugués en el Atlántico. Se establecieron a lo largo de Gold Coast , hoy alrededor de Ghana, y establecieron allí importantes redes de comercio de esclavos. Si bien los holandeses no estuvieron en África tanto tiempo como algunas potencias coloniales, fueron de los primeros en establecer una presencia europea permanente allí. Ese es un legado que se ha hecho eco en toda África.
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