Entendiendo las microagresiones
Sierra trabaja en la misma empresa desde hace tres años y se está cansando un poco. Sierra realmente ama el trabajo que hace, y generalmente se siente feliz de haber elegido su campo.
Últimamente, sin embargo, Sierra se está dando cuenta de las muchas microagresiones o actos sutiles de discriminación que experimenta en el trabajo todos los días. Sierra es una mujer lesbiana latina y sabe que ha enfrentado discriminación debido a su raza, suposiciones sobre su estado migratorio, su orientación sexual y su género.
Ahora, Sierra comienza a preguntarse cómo estas microagresiones podrían estar influyendo en su bienestar general.
Estudio de caso: microagresión racial
Los impactos de las microagresiones a menudo se acumulan con el tiempo, y parte de la razón por la que Sierra se siente tan desgastada es porque siente que las microagresiones son parte de su vida cotidiana en el trabajo. Sin embargo, mientras reflexiona sobre el impacto en su bienestar, le viene a la mente un ejemplo en particular.
Hace unas semanas, Sierra llegaba tarde al trabajo. Ella es una persona muy puntual, pero este día en particular, su auto no arranca y no se siente bien. Se apresuró a entrar en una reunión con cinco minutos de retraso y se disculpó profusamente.
Su compañero de trabajo la miró, puso los ojos en blanco y dijo: «Oh, no te preocupes, sabemos cómo es … la hora española». Sierra estaba tan atónita por este sutil comentario racista que le tomó varios minutos. minutos para entender siquiera lo que había dicho.
Más tarde ese día, Sierra se encontró mirando la pantalla de su computadora, incapaz de concentrarse. Miró su reflejo en la pantalla y empezó a sentirse realmente mal consigo misma.
Depresion y ansiedad
Parte de lo que está experimentando Sierra son los aspectos de depresión y ansiedad que pueden estar asociados con microagresiones. Los investigadores de la Universidad de Columbia han demostrado vínculos entre las microagresiones basadas en la raza y los síntomas del estrés postraumático; el más destacado entre ellos es la depresión. La depresión puede manifestarse a través de fatiga, pérdida de apetito, disminución de la capacidad de concentración y disminución del placer general. También puede provocar una baja autoestima.
Sierra se siente mal consigo misma y como si ya no disfrutara de su trabajo. Lo que solía ser divertido ya no se siente divertido, porque ella siempre está preocupada por lo que otros piensan de ella. También se siente enfurecida por el racismo y el sexismo que encuentra constantemente.
La ansiedad tiene que ver con pensamientos obsesivos, preocupaciones y sentimientos de pánico. Sierra sabe que tendrá otra reunión con el mismo colega la semana que viene y no puede dejar de preocuparse por eso. ¿Y si vuelve a llegar tarde? ¿Qué pasa si todo el mundo tiene pensamientos terribles sobre ella todo el tiempo?
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Bienestar físico
A medida que Sierra comienza a comprender, la depresión y la ansiedad que resultan de las microagresiones también pueden afectar el bienestar físico de una persona. Por ejemplo, Sierra comienza a tener frecuentes calambres estomacales como resultado de toda la ansiedad.
Tiene dificultades para dormir y el insomnio a su vez exacerba la ansiedad. El sistema inmunológico de Sierra está comprometido por el estrés de la discriminación constante y se enferma con más frecuencia de lo habitual.
Evitación de la atención médica
Sin embargo, como muchas personas que experimentan microagresiones, Sierra duda en ir a hablar con un médico sobre los problemas que está teniendo. Por un lado, su médico es una mujer blanca y heterosexual, y Sierra se siente ansiosa por saber si puede confiar en ella para comprender los problemas que ha experimentado.
De hecho, los investigadores de Columbia han descubierto que muchas personas de color han experimentado microagresiones por parte de sus proveedores de atención médica, un hallazgo que parece ser especialmente significativo para los nativos americanos.
A Sierra también le preocupa que sus problemas médicos sean descartados como solo psicológicos y que no la tomen en serio. Finalmente, la depresión de Sierra la está llevando a sentirse muy aislada e inerte, e incluso la idea de programar una cita adicional se siente abrumadora.
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Es común que las personas que experimentan microagresiones eviten recibir atención médica de esta manera, y la falta de atención preventiva que reciben estas víctimas puede generar problemas de salud más graves. Algunos estudios han relacionado el estrés relacionado con el racismo con la hipertensión y otras afecciones crónicas de salud.
Resumen de la lección
En general, las microagresiones pueden resultar muy perjudiciales para la salud y el bienestar de sus víctimas. Aunque estos actos discriminatorios son sutiles de alguna manera, pueden tener un impacto realmente poderoso que se acumula con el tiempo.
La depresión y la ansiedad son los problemas de salud mental que se asocian de manera más consistente con la experiencia de microagresiones. Estos problemas, a su vez, provocan problemas físicos y comprometen la capacidad inmunológica.
Finalmente, muchas personas que experimentan microagresiones son reacias a recibir atención médica, por una amplia variedad de razones, y esto a su vez las hace más vulnerables a los problemas de salud.
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