Comprensión de la ley de confidencialidad médico / paciente

¿Qué harías?

Piense en la última vez que fue al médico. Ya sea que haya estado allí por un dolor de garganta, un esguince de tobillo o su chequeo anual, es probable que tenga que responder un montón de preguntas. Hay preguntas sobre sus antecedentes, sus hábitos y, en primer lugar, sobre por qué está allí. Algunas de estas preguntas parecen ser embarazosas. Por ejemplo, si está allí con un esguince de tobillo y el médico le pregunta cómo lo lastimó, podría dudar. ¿De verdad quiere decirle al médico que se cayó en una silla mientras bailaba tontamente con sus amigos? O simplemente opta por la respuesta más genérica (y menos vergonzosa): que simplemente tropezó con algo y lo torció. El médico no necesita conocer los detalles embarazosos, ¿verdad? Es posible que desee volver a pensar.

¿Qué es la confidencialidad médico-paciente?

Primero algunas definiciones:

• La privacidad es mantener la información privada para ti.
• La confidencialidad no es revelar lo que otra persona te ha dicho en privado.
• La confidencialidad médico-paciente es la creencia de que lo que usted (un paciente) le dice a su médico se mantendrá en privado.

¿Por qué eso importa?

Bueno, simplemente, porque los médicos solo pueden ayudar si saben lo que está sucediendo. Y si los pacientes creen que el médico mantendrá la información privada, es más probable que revelen todos los detalles relacionados con su enfermedad o lesión. Entonces, si confía en que su médico no compartirá su vergonzoso accidente en la fiesta de baile con sus compañeros de golf, probablemente le cuente toda la historia, incluida la forma en que se golpeó la cabeza contra la mesa de café. Cuando el médico recibe toda la información, es más probable que haga un diagnóstico preciso y prescriba el tratamiento adecuado, y esto es cierto en casos simples (como el esguince de tobillo) y casos más complejos. Si cree que existe la posibilidad de que se convierta en el chiste de la oficina, es más probable que sea su médico la versión genérica de lo que sucedió.

Ley Federal

Los legisladores a nivel estatal y federal sintieron que la confidencialidad era tan importante que ayudaron a aprobar una ley federal llamada Ley de Portabilidad y Responsabilidad de la Información de Salud de 1996 , o HIPAA. Una parte de la ley HIPAA habla de la privacidad del paciente en lo que respecta al acceso a los registros médicos. Otra parte trata con quién puede el médico discutir la información médica de un paciente.

HIPAA permite el acceso al registro médico de un paciente por algunas razones muy específicas, incluido el pago por parte de las compañías de seguros. En todas las demás situaciones, el paciente debe estar de acuerdo con cualquier divulgación de información médica antes de que se divulgue, excepto según lo requiera la ley.

¿Está garantizada la confidencialidad?

La confidencialidad no siempre es en blanco y negro; a veces los médicos se encuentran en situaciones delicadas que involucran la confidencialidad del paciente. ¿Es mejor mantener la privacidad de la información del paciente? ¿O es mejor notificar a las personas clave que necesitan saberlo por razones de salud pública? ¿O para proteger una vida humana? Hay ciertos momentos en los que los médicos pueden necesitar violar la privacidad del paciente … por el bien del paciente.

Niños

La mayoría de los niños pequeños no pueden tomar sus propias decisiones médicas, e incluso cuando tienen la edad suficiente para hablar, es posible que no puedan expresar sus propias preocupaciones o problemas. Pero si comparten algo que parece privado, la mayoría de los médicos / enfermeras compartirán esa información con los padres. Por ejemplo, un niño de 12 años puede decirle a la enfermera de la escuela que lo están molestando en el vestuario, pero no ha compartido esa información con sus padres. Después de discutir los detalles con el niño, la enfermera podría llamar a los padres del niño y solicitar una reunión para discutir lo sucedido y la información que se compartió. Los padres deciden reunirse con el director y trabajan juntos para abordar las preocupaciones del niño.

Adultos

A veces, un paciente adulto puede pedirle a un médico que hable con miembros de su familia sobre su condición médica. Cuando eso sucede, el paciente debe firmar un comunicado que enumera los nombres de las personas con las que el médico puede hablar libremente. Si el paciente no puede dar su consentimiento para el alta y el hospital no puede localizar a ningún familiar o amigo, entonces el tribunal nombrará a un tutor legal para el paciente y el médico está legalmente autorizado a discutir la condición del paciente, el plan de atención, y recomendaciones de colocación después de la hospitalización.

Salud pública

En determinadas situaciones, los médicos están obligados a revelar información confidencial, especialmente si la información puede proteger la salud pública, ayudar a desarrollar curas para una enfermedad o proteger una vida humana. Por ejemplo, si un médico trata a alguien con tuberculosis, debe informar esa información a los funcionarios de salud pública para proteger la salud pública. Si esta información no se comparte, otras personas podrían infectarse y la enfermedad podría generalizarse.

Las leyes estatales no son iguales

Cada estado tiene sus propias leyes de privacidad que dictan qué se debe informar y a quién. La mayoría de las leyes estatales incluyen la notificación obligatoria de infecciones de transmisión sexual, VIH / SIDA y enfermedades transmisibles (como la tuberculosis mencionada anteriormente).

Resumen de la lección

El tema de la privacidad y confidencialidad del paciente no es un tema simple. La privacidad es mantener la información privada para ti. La confidencialidad no es revelar lo que otra persona te ha dicho en privado. La confidencialidad médico-paciente es la creencia de que lo que usted (el paciente) le dice a su médico se mantendrá en privado. Una ley federal importante llamada HIPAA , o Ley de Portabilidad y Responsabilidad de la Información de Salud de 1996, incluye secciones sobre la privacidad de los registros médicos y la información del paciente.

Los pacientes siempre deben sentirse cómodos compartiendo información con los médicos, porque los médicos están obligados a mantener la privacidad de la información privada. Dicho esto, también hay ciertas situaciones en las que un médico puede necesitar revelar información privada sobre un paciente.

Rodrigo Ricardo Editor y fundador