Consideraciones éticas de líderes y gerentes

Liderazgo Etico

Hace unos años, Toyota se vio obligada a retirar más de 2,3 millones de vehículos debido a fallas en los frenos. La compañía fue ensartada en los medios de comunicación, asediada por juicios, y sus competidores estaban listos para actuar. Los analistas de la industria postularon que Toyota nunca podría recuperar su estatura y reputación anteriores. Pero las personas que hicieron estas terribles predicciones no tuvieron en cuenta al CEO de Toyota, Jim Lentz, y su liderazgo verdaderamente excepcional.

El movimiento más seguro y cómodo para un CEO en esta posición habría sido encargarle a su equipo de relaciones públicas que entregue declaraciones cuidadosamente elaboradas y responda preguntas de softbol. Lentz literalmente conmocionó al mundo cuando apareció en vivo y sin guión en el sitio de noticias sociales Digg Dialogg. Lentz recibió más de 1.000 preguntas difíciles durante el chat, y las tomó en orden sin pasar por alto ni eludir incluso las preguntas más difíciles.

La transparencia de Lentz no salvó a Toyota de las consecuencias de sus decisiones comerciales, pero demostró un compromiso con el comportamiento ético tanto en la vida corporativa como en la personal. Existe una diferencia entre pedirle a la gente que se comporte de manera ética y crear una cultura corporativa de ética. Lentz hizo ambas cosas. Su participación personal y pública le permitió a la gente ver el contenido de su personaje como persona, pero sus miles de empleados también observaron su respuesta. Su transparencia pública e integridad de exhibición marcan la pauta para Toyota de que se espera un comportamiento ético de arriba a abajo, y lo practican los altos directivos.

El estudio de caso de Toyota demuestra varias de las cualidades más importantes del liderazgo. Un liderazgo fuerte debe ser estratégico, innovador e introspectivo. Como director ejecutivo, la transparencia de Lentz fue estratégica para salvar la reputación de la empresa; fue innovador por usar una plataforma de redes sociales con preguntas sin filtrar; y fue introspectivo porque estaba dispuesto a profundizar en su organización y el problema.

Gerentes éticos

Cuando pensamos en comparar líderes y gerentes, la mayoría de las personas se sienten mucho más positivas con el liderazgo que con el término “administración”. Esto no es del todo exacto porque la gestión no es la inversa del liderazgo, ni los dos son mutuamente excluyentes. Los gerentes pueden ser grandes líderes y los líderes también pueden mostrar características de gerentes.

En la década de 1980, la empresa comercial de equipos para césped Toro estaba experimentando serios problemas derivados de demandas por lesiones personales relacionadas con accidentes relacionados con Toro. Después de un período en el que la puerta giraba rápidamente en el puesto de director ejecutivo, Ken Melrose asumió el mandato de controlar las demandas por lesiones personales. La transparencia, como la transparencia demostrada por el director ejecutivo de Toyota, es un riesgo, especialmente cuando hay un litigio pendiente. Por esta razón, el nuevo CEO de Toro decidió demostrar algunas de las grandes cualidades positivas de un gerente que utiliza datos e investigación para encontrar problemas entre bastidores.

El año en que Melrose asumió el cargo de director ejecutivo, Toro enfrentó casi 100 demandas por lesiones personales graves. En lugar de dedicar su tiempo a dar vueltas, Melrose se puso a trabajar para solucionar el problema. Para empezar, envió a un representante de la empresa cuando se informó de una lesión importante. El representante de la empresa estaba facultado para brindar cierta asistencia inmediata, pero el propósito de su visita fue mucho más allá de expresar simpatía.

Melrose quería saber todo sobre los problemas. Quería saber por qué sucedieron, qué tipo de proceso de fabricación estaba involucrado en las cosas que salieron mal y qué tipo de errores del usuario estaban resultando en lesiones. Las prácticas instituidas por Melrose redujeron el número de demandas por lesiones personales contra la compañía de aproximadamente 100 por año en la década de 1980 a una sola demanda importante en 1991.

Prestar mucha atención a los detalles es más indicativo de un gerente. La propiedad personal del problema, las directivas decisivas para el personal y las decisiones basadas en datos son características de un gran gerente. Los líderes a menudo piensan en términos amplios, estratégicos y abstractos, mientras que los gerentes suelen ser específicos, analíticos y reacios al riesgo. Los líderes y gerentes tienen un papel importante en la fuerza laboral, y ninguno debe considerarse un subordinado del otro.

Diagramas y decisiones

Un diagrama que compara los rasgos asociados con el liderazgo y la gestión demuestra que algunas características son contrastantes, pero otras son complementarias. Los líderes y gerentes toman decisiones de manera diferente debido a sus diferentes roles y responsabilidades. Los líderes piensan estratégicamente y toman decisiones con impactos que perdurarán en el tiempo y cuyos beneficios pueden no verse de inmediato. Los gerentes están orientados a la ejecución. Es posible que los gerentes no estén tomando decisiones sobre dónde estará la empresa en una década, pero están tomando las decisiones que determinan si los objetivos estratégicos se logran realmente o si simplemente se convierten en una quimera.

Aunque hay excepciones, es inusual encontrar personas que simultáneamente muestren un liderazgo excepcional y una profunda destreza gerencial. Ya sea que los dos dominios se unan en un solo individuo, o si el equipo de liderazgo y el equipo de administración trabajan juntos, los mejores resultados ocurren cuando los dos se superponen.

Aquí hay una breve lista de las cosas que ni un líder ni un gerente pueden lograr solos, pero cosas que pueden convertirse en una poderosa realidad sinérgica cuando se combinan.

Alcanzar los objetivos estratégicos

Los líderes ven la estrategia y los gerentes la ejecutan para hacerla realidad.

Articular la misión

Los líderes piensan detenidamente en la misión de una organización y los gerentes explican cómo las personas se unen para cumplir esa misión.

Motivar a la gente

Los líderes motivan a las personas a través de la inspiración, la innovación y la creatividad. Los gerentes también motivan a las personas, pero lo hacen con un conjunto diferente de herramientas. El pago, las bonificaciones, la disciplina de los empleados, las evaluaciones y el reconocimiento juegan un papel en la motivación a nivel gerencial.

Movilización de recursos

Los líderes suelen ser excepcionales en el desarrollo de las relaciones estratégicas que una organización necesita para sobrevivir. Pocas empresas existen en un silo, y la mayoría depende de uno o más socios para cumplir su misión. Los gerentes toman los recursos asignados y los utilizan durante la ejecución de una manera eficiente, efectiva y consistente con lo mejor que la empresa tiene para ofrecer.

Resumen de la lección

Revisemos. Liderar y administrar son dos funciones críticas en cualquier organización, y ninguna es más importante que la otra. Aunque el conjunto de habilidades para cada función es diferente, no son antónimos ni opuestos entre sí. Los líderes se caracterizan por pensar en el panorama general. La estrategia a largo plazo, el pensamiento introspectivo e innovador y una estructura organizativa plana son condiciones en las que los líderes prosperan.

Los gerentes tienen un conjunto de habilidades que se caracterizan por el análisis de procesos, la ejecución, el pensamiento orientado a los detalles y la evitación de riesgos. A menudo son altamente capacitados en una tarea específica o un conjunto de tareas y, a menudo, asumen una cantidad significativa de propiedad personal en una estructura organizativa más vertical.

Ambos son necesarios para crear una sinergia sustancial. Cuando lo mejor de ambas cualidades aparece en una sola entidad, las metas no solo se conciben sino que se logran. Las declaraciones de misión también se crean y ejecutan en toda la organización. Finalmente, se movilizan recursos y se motiva a las personas para llevar a cabo la misión de la organización con excelencia cuando lo mejor de los líderes y gerentes se apalanca en la misma organización.