Consideraciones legales al tomar decisiones comerciales

Decisiones comerciales legales y éticas

Ya sea grande o pequeña, cada decisión empresarial tiene consecuencias. Tomar una mala decisión puede llevar al propietario de un negocio a un apuro. Por lo tanto, cuando se trabaja en un problema, siempre es una buena idea pensar en términos de sus ramificaciones legales y éticas.

Digamos que el dueño de un negocio discrimina a cierta clase protegida de empleados, un ejemplo extremo de una decisión legal muy pobre . Al hacerlo, es posible que el propietario de la empresa no haya considerado, o incluso ignorado, las leyes y estatutos que se aplican a su elección. Ahora corre el riesgo de ser demandado por el gobierno, así como por los empleados potenciales o existentes que fueron despedidos o no contratados debido a prácticas discriminatorias.

Las decisiones éticas son similares en que también tienen una consecuencia. Sin embargo, esta consecuencia se manifiesta en la forma en que las personas perciben la empresa. Aunque es posible que no se hayan infringido las leyes, es probable que se haya dañado la reputación. Por ejemplo, si un empleador decide contratar a un amigo que necesita un trabajo en lugar de un trabajador con más experiencia, puede que no parezca agradable o justo, pero tampoco sería ilegal.

Veamos algunas decisiones comerciales comunes y sus consideraciones legales.

¿Es competencia o colusión?

Cuando dos o más empresas se juntan para fijar precios o manipular la oferta y la demanda con la intención de ganar cuota de mercado, lo llamamos colusión . Esto significa que las empresas competidoras forman una asociación secreta con la intención de regular los precios para maximizar las ganancias.

Digamos que hay dos empresas que suministran todos los cocos a los chiringuitos de Miami: Jammin ‘Jack’s Coconuts y Kaleb’s Coconuts. Para aumentar sus ganancias, las empresas deciden formar una sociedad secreta y aumentar el precio de un solo coco de $ 2,00 a $ 4,00. Como resultado, los bares de Miami tienen que pagar o dejar de vender una bebida de alta demanda. Lo más probable es que los dueños del bar gasten el dinero en efectivo porque muchos de sus clientes disfrutan de sabrosas libaciones en una cáscara de coco.

En la mayoría de los casos, estas asociaciones son ilegales porque actúan como elementos disuasorios de la competencia natural. Los colusión ganan, mientras que las empresas están fuertemente armadas para pagar precios más altos de lo normal por bienes y servicios.

Sobornos y veracidad en la publicidad

Otra forma en que las empresas pueden encontrarse en aguas profundas es aceptando sobornos , lo que significa aceptar pagos a cambio de favores. Volvamos al acertijo del coco. Digamos que Jammin ‘Jack se acercó a todos los bares de Miami y le ofreció al agente de compras una tarjeta de regalo de $ 1,000 por cada pedido realizado. Los agentes sin escrúpulos con poder de compra podrían comprarle a Jack, dejando a Kaleb en el polvo, aunque es ilegal ofrecer y aceptar un soborno.

Las empresas también pueden meterse en problemas si no utilizan la verdad en la publicidad . Una empresa que miente sobre los ingredientes de sus productos está sujeta a severas acciones legales. Por ejemplo, en 2009, Naked Juice de PepsiCo fue criticado por afirmar ser 100% natural. Al final resultó que, el jugo contenía ingredientes como la soja genéticamente alterada. La compañía se vio obligada a retirar el producto, cambiar la etiqueta y desembolsar $ 9 millones para resolver una demanda colectiva.

Ley Sarbanes-Oxley y la EEOC

Una de las formas más comunes en que las empresas se encuentran detrás de la bola ocho es en sus prácticas contables. Las empresas que no informan sus ingresos con precisión o que documentan falsamente las pérdidas para hacer que su empresa parezca más atractiva, en realidad están cometiendo un delito. La sanción por una infracción puede ser tan fácil como corregir errores o tan grave como pasar tiempo en una prisión federal.

Para las empresas que cotizan en bolsa, este tipo de tergiversación cae bajo el escrutinio de la Ley Sarbanes-Oxley . Esta ley protege a los accionistas y responsabiliza al personal financiero por errores contables.

Los recursos humanos es otra área donde las cosas pueden complicarse. La discriminación en la contratación, el acoso sexual y el despido injustificado son todos ilegales. De hecho, la Comisión de Igualdad de Oportunidades en el Empleo (EEOC) se creó para ayudar a proteger a los empleados de situaciones como la discriminación y el acoso en el trabajo.

Veamos un ejemplo de la vida real. En 2012, la empleada norteamericana de Daimler Trucks, April Holt, presentó una queja formal contra un empleado por tocarla de manera inapropiada durante un turno de trabajo. Al día siguiente, fue despedida de su empleo. Después de una investigación de la EEOC, Daimler Trucks North America acordó pagarle a Holt $ 40,000 por despido injustificado y brindar capacitación sobre acoso sexual a sus empleados por un período de dos años.

Códigos y ética

Entonces, ¿qué pueden hacer las empresas para asegurarse de que sus acciones sean ética y legalmente sólidas? Pueden comenzar por establecer un código de ética o un conjunto de estándares éticos básicos que cada empleado debe cumplir en términos de su comportamiento. Luego, pueden pensar en cómo cada decisión que tomen afectará a todos los involucrados. También pueden asegurarse de estar familiarizados con los estándares de la industria y verificar si tienen dudas. Por ejemplo, la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) establece regulaciones de la industria para varios productos alimenticios. Por lo tanto, antes de afirmar que un producto es seguro para el consumo humano, una empresa puede consultar con la FDA para obtener orientación. Además, pueden aprender de otras empresas que cometieron errores en el pasado y desarrollar sus estándares basándose en lo que saben que es correcto.

Resumen de la lección

Los dueños de negocios y las empresas se enfrentan a muchas decisiones. Para evitar demandas, multas o pasar tiempo tras las rejas, es mejor comprender las consecuencias legales y éticas de sus decisiones comerciales. Las decisiones legales se basan en estatutos y leyes, mientras que las decisiones éticas se basan en principios rectores que se basan en lo correcto.

Las empresas pueden evitar tomar decisiones que puedan generar problemas legales si establecen y hacen cumplir un código de ética , se adhieren a las regulaciones y estándares de la industria y consideran el efecto general de las decisiones que se toman en los negocios de rutina, como aquellas que pueden afectar la salud y el bienestar. ser de consumidores y empleados.