Contraindicaciones del tratamiento con suplementos de hierbas

Los suplementos de hierbas son una frontera abierta

Hay muchas personas en los Estados Unidos que padecen diversas enfermedades crónicas que dificultan la vida cotidiana. La gente también quiere perder peso, verse mejor, tener el cabello más grueso, tener más energía y una plétora de otras cosas. Debido a esto, no es raro que busquen tratamientos alternativos cuando las terapias médicas convencionales no brindan un alivio completo. Existe una gran variedad de suplementos a base de hierbas disponibles en el mercado que pretenden abordar todas estas diferentes necesidades, pero la regulación de estos suplementos no es tan estricta o precisa como la regulación de los medicamentos recetados. Por eso es importante conocer algunos de los suplementos de hierbas más comunes y cómo interactúan con otros tratamientos médicos.

Regulación de suplementos herbales

Los suplementos a base de hierbas no se consideran alimentos ni medicamentos de venta libre por la principal agencia reguladora de los EE. UU., Que es la Administración de Alimentos y Medicamentos o la FDA. En cambio, se encuentran en una categoría especial propia conocida como suplementos dietéticos . Esta categoría fue creada por una ley aprobada en 1994 llamada Ley de Educación y Salud de Suplementos Dietéticos , o DSHEA. Los suplementos a base de hierbas también están regulados por las buenas prácticas de fabricación federales o GMP. Estas prácticas aseguran que los lotes de productos sean consistentes al requerir pruebas de productos e ingredientes.

Seguro hasta que se demuestre que no es seguro

Los estándares de seguridad para medicamentos recetados y de venta libre son diferentes a los estándares para suplementos dietéticos. En resumen, la FDA considera que todos los medicamentos no son seguros hasta que se demuestre que son seguros y que todos los suplementos dietéticos son seguros hasta que se demuestre que no son seguros. Tampoco existe un sistema formal para informar los efectos adversos de los suplementos dietéticos, por lo que es posible que muchos de ellos no se informen.

Interacciones comunes entre medicamentos y suplementos de hierbas

Siempre es importante que un paciente que esté tomando algún medicamento recetado, que esté programado para una cirugía o pruebas de laboratorio, que esté amamantando o que tenga muchas alergias, comprenda que tomar un suplemento a base de hierbas podría interferir o causar efectos adversos. Algunos de los suplementos herbales más comunes y las interacciones entre tratamientos / medicamentos incluyen:

• Ajo : casi todo el mundo está familiarizado con el fuerte sabor del ajo, ya que se usa a menudo para cocinar. También se usa con fines medicinales para la presión arterial alta y el colesterol elevado y se cree que es terapéutico para el resfriado común. Sin embargo, se recomienda precaución al tomar ajo antes de la cirugía o con anticoagulantes como Coumadin, ya que puede aumentar el riesgo de hemorragia. El ajo también puede interferir con la acción de algunos medicamentos. Uno de ellos es el medicamento contra el VIH, saquinavir.
• Gingko Biloba : la hoja del árbol de gingko se usa para varios propósitos terapéuticos y se cree que alivia la discinesia tardía, que es un movimiento anormal causado por medicamentos antipsicóticos. Esto es útil para pacientes con diagnósticos como esquizofrenia, que deben tomar medicamentos antipsicóticos durante toda su vida. Gingko biloba también puede ayudar a mejorar la memoria y la función cerebral después de un accidente cerebrovascular. Sin embargo, debe usarse con precaución con AINE (medicamentos antiinflamatorios no esteroides) y anticoagulantes, así como con algunos tranquilizantes, medicamentos contra el VIH y medicamentos que se descomponen en el hígado, como Zyprexa, Flexeril, Tofranil y otros.
• Hierba de San Juan – La hierba de San Juan, o Hypericum perforatum , es una hierba que se usa comúnmente para el insomnio, la ansiedad y la depresión. Sin embargo, debe usarse con precaución en pacientes que estén tomando ISRS (medicamentos inhibidores de la recaptación de serotonina), ya que puede interactuar con estos y causar agitación, diaforesis y dolor de cabeza. La hierba de San Juan también puede causar sensibilidad al sol y no debe tomarse con otros medicamentos que también la causan, como la tetraciclina.
• Manzanilla : la manzanilla es una hierba popular que se utiliza en tés como ayuda para dormir o como agente ansiolítico. También se cree que calma el sistema digestivo y alivia el malestar estomacal. La manzanilla es otra hierba por la que se recomienda precaución en pacientes que toman anticoagulantes y puede tener algún efecto sobre el equilibrio hormonal femenino. Esto significa que las pacientes que toman anticonceptivos orales o que han tenido cáncer de mama o fibromas uterinos también deben usar la manzanilla con precaución.
• Equinácea : cuando llega la temporada de frío, muchas personas recurren a la equinácea, que es una hierba popular para tratar el resfriado común. Sin embargo, dado que la equinácea estimula el sistema inmunológico, puede interactuar con medicamentos como los esteroides inhalados que se utilizan para tratar el asma, que están diseñados para inhibir el sistema inmunológico, haciéndolos menos efectivos. Los pacientes que son sensibles a alérgenos como la ambrosía tampoco pueden tolerar la equinácea.

Problemas generales de seguridad con los suplementos de hierbas

Usar algunos suplementos de hierbas para mejorar la salud y el bienestar es probablemente, en su mayor parte, una práctica segura. Sin embargo, los consumidores deben ser conscientes de que hay mucho sensacionalismo y exageración en la publicidad de estos productos, y la mayoría de ellos no son las fórmulas mágicas que sus proveedores dicen que son. Los consumidores también deben saber que se ha estimado que solo en el año 2015, alrededor de 23,000 visitas a la sala de emergencias estuvieron relacionadas con el uso de suplementos dietéticos. Algunos de los más comunes que llevaron a una visita a la sala de emergencias fueron productos diseñados para perder peso o aumentar la energía. Los suplementos de hierbas que provienen de países extranjeros o de fabricantes o fuentes desconocidos pueden estar contaminados con pequeñas cantidades de medicamentos reales u otros ingredientes ocultos. Por lo tanto, al comprar suplementos de hierbas, la advertencia general caveat.emptor, o «que el comprador tenga cuidado», ciertamente se aplica.

Resumen de la lección

La Administración de Drogas y Alimentos de los EE. UU. No considera que los suplementos a base de hierbas sean alimentos o medicamentos. En cambio, los suplementos a base de hierbas pertenecen a una categoría especial conocida como suplementos dietéticos . Esta categoría fue creada por la Ley de Educación y Salud de Suplementos Dietéticos de 1994. Los suplementos de hierbas también tienen pautas federales conocidas como buenas prácticas de fabricación o GMP. La FDA considera que los suplementos dietéticos son seguros hasta que se demuestre que no son seguros.

Los pacientes que están programados para una cirugía o una prueba de laboratorio, o que están amamantando o tienen alergias, deben comprender que tomar un suplemento de hierbas puede interferir con estos procedimientos o causar efectos adversos. Algunas de las interacciones de medicamentos y suplementos herbales más comunes incluyen:

• Ajo : esta hierba de uso común debe ser utilizada con precaución por los pacientes antes de la cirugía o al tomar anticoagulantes.
• Gingko biloba : esta hierba se usa para aliviar afecciones como la discinesia tardía y debe usarse con precaución si se toma con AINE, anticoagulantes, medicamentos contra el VIH y los que se descomponen en el hígado.
• Hierba de San Juan : esta hierba es para aliviar la ansiedad y no debe mezclarse con ISRS.
• Manzanilla : esta hierba debe usarse con precaución por pacientes que toman anticonceptivos orales y se usa para aliviar la ansiedad y el malestar digestivo.
• Equinácea : esta hierba estimula el sistema inmunológico y los pacientes que toman inmunosupresores como los inhaladores de esteroides deben utilizarla con cuidado.

Todos estos suplementos herbales deben usarse con precaución, y el paciente debe informar a su médico que los está tomando, especialmente si el médico le ha recetado medicamentos o procedimientos quirúrgicos.

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Rodrigo Ricardo Editor y fundador