Definiendo la diversidad cultural

¿Qué es la diversidad cultural?

Supongamos que tomó una colección de menús para llevar de los restaurantes de su área … ¿qué encontraría? Probablemente haya algunas pizzerías, tal vez un restaurante chino o japonés, y probablemente una tienda de sándwiches o dos. Aunque probablemente nunca lo hayas pensado mucho, estos restaurantes suelen ser producto de la diversidad cultural.

La diversidad cultural es el término utilizado para describir muchas culturas diferentes que coexisten dentro de una cultura más amplia. El hecho de que podamos comer tantos tipos diferentes de cocina en los Estados Unidos se debe a que personas de otros países han inmigrado a los Estados Unidos y han traído consigo aspectos de sus propias culturas. Esto significa que bajo el paraguas de la cultura estadounidense, en realidad, se practican muchas tradiciones étnicas diferentes en comunidades de todo el país.

Como concepto abstracto, la diversidad cultural es bastante sencilla; sin embargo, encontrar una definición concreta de cultura puede ser un poco complicado. Esto se debe a que la definición de cultura puede cambiar según quién la use y el contexto en el que se use. Por ejemplo, algunas personas usan el término para describir las artes creativas, como la danza o la pintura, mientras que otras lo usan en un contexto mucho más amplio para referirse a todas las tradiciones, prácticas y sistemas de creencias de una población particular de personas. Para los propósitos de esta lección, veremos la cultura como la última de estas dos definiciones.

Beneficios culturales compartidos

Todos pertenecemos a una o más culturas, aunque no nos demos cuenta. Estas culturas se forman a través de lenguajes, tradiciones, valores y sistemas de creencias compartidos, entre otras cosas. Por ejemplo, en los Estados Unidos, la mayoría de la población comparte un idioma (ese idioma es el inglés), una historia y ciertos valores fundamentales como la libertad del individuo y el derecho a los frutos del trabajo. No importa cuántas culturas diferentes continúen agregando sus propios aspectos a la cultura estadounidense, siempre, idealmente, habrá valores compartidos como estos que unen a todos. Nuestra participación en una cultura compartida nos ayuda a unirnos como sociedad y comprendernos unos a otros. Esta comprensión facilita la cooperación y la comunicación en entornos sociales, educativos y económicos.

Sin embargo, los lazos y la cooperación facilitados por una cultura compartida se vuelven exponencialmente más complejos cuando se agregan otras culturas o se mezclan con nuestra propia cultura más amplia. Por ejemplo, si comparte la misma cultura estadounidense con todos sus compañeros de trabajo, tener una fiesta de Navidad parecería completamente normal. Sin embargo, si tuviste muchos compañeros de trabajo que se criaron en culturas no cristianas, como una cultura musulmana practicante o una cultura tradicional china, es posible que no estén interesados ​​o no se sientan incluidos en una fiesta de Navidad porque no es algo que se celebre que a menudo, o incluso en absoluto, dentro de su propia cultura.

Desafíos de la diversidad cultural

La diversidad cultural tiene muchos beneficios, en particular la oportunidad de aprender de aquellos que son diferentes a nosotros o acerca de ellos. Sin embargo, esa diferencia también puede crear desafíos cuando se trata de formar una unidad cohesiva porque requiere que la cultura dominante se comprometa y se esfuerce por ser inclusiva, sin ser condescendiente ni complaciente.

En una sociedad, la cultura dominante es la cultura compartida del grupo más grande y generalmente más poderoso. En los Estados Unidos, por ejemplo, este grupo ha sido históricamente personas blancas de habla inglesa de ascendencia europea que tienen un tipo de fe judeocristiana. Como resultado, este grupo disfruta de una influencia considerable a la hora de establecer lo que se conoce como la cultura hegemónica , o las normas y expectativas sociales de una sociedad.

Recordará que uno de los beneficios de la diversidad cultural es que podemos aprender sobre diferentes culturas y personas. Sin embargo, cuando la cultura hegemónica representa de manera desproporcionada al grupo dominante, otras culturas quedan infrarrepresentadas, lo que puede generar sentimientos de resentimiento o puede hacer que las culturas minoritarias parezcan desconocidas y extrañas a la estructura hegemónica. Peor aún, esto puede crear una especie de ciclo de retroalimentación social, en el que el resentimiento que siente el grupo subrepresentado hace que la cultura hegemónica sospeche más de ellos, lo que a su vez hace que el grupo subrepresentado se sienta aún más resentido. Por ejemplo, imagine que todo lo que ve en la televisión o en las películas son personas que no se parecen ni se comportan como usted. Aunque ciertamente no es difícil imaginar que esto no representaría su experiencia,

Apoyo a la diversidad cultural

Debido a que las sociedades culturalmente diversas están formadas por personas de diversos orígenes, puede ser injusto, e incluso contraproducente, apoyar una cultura que sobrerrepresenta o le da un mayor valor a un grupo en particular. Por tanto, si una sociedad quiere promover la diversidad cultural, existen determinadas acciones y circunstancias necesarias para que esa diversidad se mantenga.

Una de las mejores formas de apoyar la diversidad cultural es el reconocimiento de diferentes culturas. Esto puede parecer simple, pero cuando estamos expuestos de manera rutinaria a la cultura hegemónica, los matices de otras culturas pueden perderse, haciendo que parezcan similares o iguales. Por ejemplo, la gente suele usar el término “nativo americano” para describir a los pueblos indígenas de América del Norte. Si bien este término no es del todo inexacto, sugiere que este grupo es una sola unidad, cuando de hecho hay más de 500 culturas nativas separadas solo en los EE. UU. Sin embargo, hay muchas personas descendientes de nativos que no son particulares en cuanto a que se destaque a su tribu. Depende de persona a persona, por lo que es mejor simplemente evitar suposiciones y hacer preguntas solo cuando sea apropiado según el contexto.

Al evitar las suposiciones, resistir el impulso de agrupar a diferentes grupos y crear un entorno respetuoso para que las personas compartan aspectos de su propia cultura, las sociedades pueden crear circunstancias que permitan que prospere la diversidad cultural. Esto no solo mejora su capacidad para reconocer las diferencias de culturas, sino que también crea la oportunidad de ampliar su conocimiento de las personas y tradiciones que contribuyen a su propia sociedad.

Resumen de la lección

Dediquemos unos minutos a revisar lo que hemos aprendido sobre la definición de diversidad cultural. En las sociedades, la diversidad cultural se refiere a las muchas culturas diferentes que existen dentro de una cultura más amplia. En general, la diversidad cultural tiene muchos beneficios, pero puede ser un desafío cuando la cultura dominante , o la cultura compartida del grupo más grande y generalmente más poderoso, se vuelve sobrerrepresentada en la cultura hegemónica , que se refiere a las normas sociales y expectativas de una sociedad. Para evitar que las culturas minoritarias estén subrepresentadas, la diversidad cultural puede apoyarse, entre otras cosas, en un mayor reconocimiento de los matices y las diferencias culturales.