Depresion respiratoria
La mayoría de la gente sabe que inhalamos oxígeno (O2) y exhalamos dióxido de carbono (CO2). Ese intercambio de gases se produce en nuestros pulmones. El oxígeno debe ser inhalado y transferido a nuestras células para que podamos mantenernos vivos. Lo que mucha gente no sabe es que el CO2 que exhalamos realmente juega un papel importante en el funcionamiento de nuestro cuerpo al mantener el pH (equilibrio ácido-base) de nuestra sangre. Cuando una persona sana en reposo inhala, toma aproximadamente 500 ml de aire y exhala aproximadamente la misma cantidad. Entre la inhalación y la exhalación, la sangre desoxigenada que viaja a través de los pulmones se oxigena y libera CO2, que se exhala. Esto se conoce como intercambio de gases .
La inhalación ocurre cuando los músculos que se usan para respirar están comprometidos o trabajando para inhalar aire. Cuando alguien sufre de depresión respiratoria (también conocida como hipoventilación ), la cantidad de aire que inhala ( volumen corriente ) no es suficiente para permitir para que tenga lugar un intercambio normal de gases, lo que lleva a un nivel más alto de CO2 y un nivel más bajo de O2 en el cuerpo. Cuando se relajan, la exhalación se produce de forma pasiva. Si algo hace que una persona no respire tan profundamente, no exhalará lo suficiente, lo que provocará una acumulación de CO2 en el cuerpo. El nivel más alto de CO2 conduce a un estado de sangre más ácida, lo que puede hacer que fallen varios sistemas del cuerpo.
Causas y síntomas
La depresión respiratoria puede ser causada por varias afecciones diferentes:
- Accidente cerebrovascular en el tronco del encéfalo u otras lesiones del tronco del encéfalo (el tronco del encéfalo es esencial para el control de la respiración)
- Sobredosis de narcóticos: los medicamentos narcóticos como la morfina, la heroína y el fentanilo pueden deprimir el nivel de conciencia hasta tal punto que la persona experimenta un paro respiratorio (cuando la respiración se detiene por completo) que conduce a un daño cerebral irreversible y luego a la muerte en cuestión de minutos. Las sobredosis de otras clases de medicamentos como sedantes, barbitúricos y benzodiazepinas también pueden causar hipoventilación.
- Enfermedades que provocan obstrucciones de las vías respiratorias, como apnea del sueño, EPOC y fibrosis quística
- Cualquier deformidad que altere la capacidad de la pared torácica para expandirse y contraerse por completo.
- Síndrome de hipoventilación central congénita
- El uso excesivo de medicamentos como barbitúricos y benzodiazepinas, o el uso excesivo de alcohol y fumar tabaco también pueden provocar un estrechamiento o inflamación de las vías respiratorias, lo que a su vez podría causar hipoventilación.
- Hipocapnia: una condición de bajo nivel de CO2 en la sangre. Se libera CO2 durante la exhalación, por lo que el cuerpo automáticamente ralentiza la respiración para conservar CO2.
- Enfermedad crónica de la montaña: una enfermedad que se adquiere al vivir en grandes alturas
- Obesidad mórbida
- Enfermedades neuromusculares que debilitan los músculos involucrados en la respiración.
Alguien que experimenta depresión respiratoria puede experimentar los siguientes síntomas en las primeras etapas:
- Fatiga
- Ansiedad
- Dificultad para respirar
- Respiración lenta
- Respiracion superficial
- Estar cansado durante el día
En etapas posteriores, el paciente puede experimentar:
- Cianosis o tinte azulado de los labios, dedos de manos y pies
- Dolores de cabeza
- Sensación de desmayo
- Confusión
- Convulsiones
- Hinchazón de piernas y pies.
Tratamiento
Si un paciente llega con un nivel disminuido de conciencia (el paciente puede responder mal, estar demasiado atontado o totalmente inconsciente), uno de los primeros pasos puede ser administrar un medicamento para revertir los efectos de los medicamentos opioides, como la naloxona, para vea si hace que el paciente esté más alerta. Si un paciente llega quejándose de los síntomas asociados con la depresión respiratoria, es importante que la enfermera reconozca los síntomas y haga preguntas detalladas para ver si el paciente tiene factores de riesgo (causas) asociados con la hipoventilación.
El tratamiento posterior depende en gran medida de la causa de la hipoventilación. Hay medicamentos conocidos como estimulantes respiratorios que pueden funcionar, pero tienen una eficacia limitada. Los tratamientos más efectivos además de tratar el problema que causa la hipoventilación es la terapia de apoyo con oxígeno suplementario yo CPAP o BiPAP (máquinas que usan presión para mantener abiertas las vías respiratorias).
Veamos algunas de las causas y posibles tratamientos para la depresión respiratoria. La hipoventilación causada por una sobredosis de narcóticos se puede tratar con medicamentos para revertir los efectos de los narcóticos, como la naloxona. En casos de enfermedades de las vías respiratorias como la EPOC, puede ser necesario el uso de corticosteroides inhalados y otros medicamentos de por vida para tratar la enfermedad de las vías respiratorias. Si hay una deformidad de la pared torácica, es posible que se requiera cirugía para corregir la deformidad. La hipoventilación causada por la obesidad generalmente requiere pérdida de peso. Finalmente, el mal de montaña crónico puede resolverse si el paciente abandona grandes alturas y permanece al nivel del mar.
Resumen de la lección
Cuando alguien tiene hipoventilación , también conocida como depresión respiratoria , no tiene suficiente volumen corriente para generar una exhalación adecuada de CO2, lo que da como resultado un intercambio de gases deficiente. Esto da como resultado cambios en el pH (equilibrio ácido-base) de la sangre, lo que puede afectar negativamente a otros sistemas del cuerpo. Puede resultar en un paro respiratorio , cuando la respiración se detiene por completo.
Las posibles causas incluyen sobredosis o uso excesivo de narcóticos, alcohol, barbitúricos o benzodiazepinas (estos medicamentos pueden alterar la anatomía de las vías respiratorias y / o causar una disminución del nivel de conciencia que da como resultado hipoventilación); enfermedades o deformidades que restringen el flujo de aire; obesidad mórbida; y alteraciones en la capacidad del cerebro para controlar la respiración correctamente (que puede ser congénita o causada por un derrame cerebral). Los primeros síntomas incluyen fatiga, ansiedad, dificultad para respirar, respiración lenta o superficial, cansancio durante el día e hinchazón de las piernas. Los signos posteriores incluyen confusión, convulsiones, dolores de cabeza y cianosis(o tinte azulado de los labios, dedos de manos y pies). La medicación estimulante respiratoria solía ser el fármaco de elección, pero ya no se considera eficaz. Además de tratar la causa subyacente (si se conoce), el mejor tratamiento es la terapia de apoyo con oxígeno suplementario, que incluye CPAP o BiPAP si es necesario.
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