Determinación del contenido de grasa corporal: opciones confiables y peso óptimo

Obsesión por la medición del peso

Los gimnasios, hogares y consultorios médicos suelen tener una báscula. Los estadounidenses se han obsesionado con medir su propio peso. En realidad, no solo nos obsesionamos con medir el peso en general, sino también con la cantidad de grasa corporal que tenemos. En la medida en que los médicos, científicos y empresas han desarrollado numerosas formas de evaluar la composición corporal de una persona. Afortunadamente, tener sobrepeso y obesidad es algo muy malo y, por lo tanto, estar atento al porcentaje de grasa corporal y la composición corporal es algo importante.

El índice de masa corporal

Una de las principales opciones que evalúa el peso corporal de una persona se conoce como índice de masa corporal o IMC . El IMC es una medida que se calcula a partir de la altura y el peso de una persona para obtener una estimación bastante confiable de la grasa corporal. De ninguna manera es un indicador perfecto. Por ejemplo, los atletas con mucha masa muscular magra y poca grasa tendrán un IMC aumentado similar al de una persona con sobrepeso que realmente tiene mucha grasa corporal.

Para determinar su IMC, puede dividir su peso en kilogramos por el cuadrado de su altura en metros. Las personas con un IMC de menos de 18,5 se consideran bajo peso, 18,5-24,9 se considera que tienen un peso normal, aquellas con un IMC de 25-29,9 se consideran con sobrepeso y cualquier persona con un IMC de 30 o más es obeso.

La relación cintura-cadera

Otra pequeña medida que le ayuda a determinar si tiene una composición corporal saludable es la relación cintura-cadera (WHR). Aquí, primero mide la longitud alrededor de su cintura cerca del ombligo. ¡Pero no hagas trampa tirando del estómago hacia adentro! Luego, mida alrededor de sus caderas, en el punto donde estas y sus nalgas son más anchas. Finalmente, divide la medida que tienes alrededor de tu cintura con la medida alrededor de tus caderas.

Se considera que un hombre con una proporción superior a 0,9 y una mujer con una proporción superior a 0,85 padecen obesidad abdominal. El aumento de peso alrededor del abdomen (llamado en forma de manzana) se ha relacionado tradicionalmente con una mayor probabilidad de enfermedades crónicas, como diabetes y enfermedades cardíacas, que el aumento de peso alrededor de las caderas (llamado en forma de pera). Sin embargo, es importante destacar que las investigaciones más recientes están comenzando a mostrar que el aumento de peso alrededor de las caderas puede ser tan malo y tan peligroso para muchos problemas de salud crónicos derivados de la obesidad.

Medidas de pliegues cutáneos

Si bien el índice de masa corporal y el índice de masa corporal son muchas veces buenas aproximaciones de la grasa corporal y la obesidad, existen algunos métodos más precisos para determinar el porcentaje de grasa corporal en una persona, como las mediciones de los pliegues cutáneos , una prueba que utiliza calibradores para determinar el grosor de la grasa debajo de la superficie de la piel. Aquí, una persona entrenada usará un pequeño instrumento, llamado calibre, para pellizcar y medir su piel en diferentes puntos, como por su ombligo y sus michelines.

Luego, las mediciones se utilizan con una ecuación para dar una estimación del porcentaje de grasa corporal. Pero esta prueba es propensa a errores si alguien no sabe dónde y cómo realizarla con precisión. Los pequeños errores pueden resultar en grandes variaciones en el resultado del porcentaje de grasa corporal.

Pruebas más avanzadas

Se han desarrollado técnicas que utilizan todo tipo de tecnología para intentar reducir el riesgo de error. Por ejemplo, el análisis de impedancia bioeléctrica es una técnica que se utiliza para estimar el porcentaje de grasa corporal utilizando una pequeña corriente eléctrica. En esta prueba, los electrodos envían una señal eléctrica muy débil a través de su cuerpo. Esta señal viaja preferentemente a través del tejido libre de grasa. Una computadora puede usar esto para calcular su porcentaje de grasa corporal. Muchos dispositivos domésticos que miden su peso también tienen una opción para medir su porcentaje de grasa corporal usando esta misma técnica.

Finalmente, existe una forma precisa de medir los porcentajes de grasa corporal mediante el pesaje bajo el agua, conocido formalmente como pesaje hidrostático . Es exactamente lo que parece. Con esta técnica avanzada, el peso de una persona bajo el agua se compara con su peso cuando está fuera del agua y seco. Para esto se usa un montón de maquinaria, equipo y un tanque de inmersión (si lo desea), por lo que definitivamente es bastante alta tecnología en comparación con las medidas de los pliegues cutáneos. Por lo tanto, aunque es una excelente manera de medir el porcentaje de grasa corporal, muchas veces no es práctico para la persona promedio a menos que viva cerca de un centro que albergue un centro de pruebas de este tipo.

Sin embargo, en general, independientemente de cómo mida o calcule su porcentaje de grasa corporal, considere que los hombres con un porcentaje de grasa corporal superior al 25% y las mujeres con un porcentaje de grasa corporal superior al 33% se consideran obesos.

Resumen de la lección

Hay muchas otras técnicas que se utilizan para determinar la composición corporal y estimar el porcentaje de grasa corporal, pero sigamos repasando las que cubrimos en nuestra lección. Una opción de la que hablamos es el índice de masa corporal o IMC . El IMC es una medida que se calcula a partir de la altura y el peso de una persona para obtener una estimación bastante confiable de la grasa corporal. Se calcula dividiendo su peso en kilogramos por el cuadrado de su altura en metros.

La relación cintura-cadera (WHR) usa las medidas de su cintura divididas por las medidas de las caderas para obtener un número que puede indicar obesidad. Una persona capacitada puede usar otros tipos de medidas, como las que se obtienen con un instrumento llamado calibre, para pellizcar su piel en diferentes lugares y decirle su porcentaje de grasa corporal.

Además, se ha desarrollado tecnología para intentar contrarrestar posibles errores o sesgos humanos durante las aproximaciones del porcentaje de grasa corporal. Uno de ellos se conoce como análisis de impedancia bioeléctrica y es una técnica que se utiliza para estimar el porcentaje de grasa corporal utilizando una pequeña corriente eléctrica. Otro se llama pesaje hidrostático y es una forma precisa de medir el porcentaje de grasa corporal usando pesaje bajo el agua.

En cualquier caso, no olvidemos que los hombres con un porcentaje de grasa corporal superior al 25% y las mujeres con un porcentaje de grasa corporal superior al 33% se consideran obesos. Además, la evidencia moderna muestra que tanto las personas con forma de manzana como de pera tienen un alto riesgo de desarrollar problemas relacionados con la obesidad.

Los resultados del aprendizaje

Al final de esta lección, debería poder:

• Enumere algunas formas de evaluar el porcentaje de grasa corporal
• Explica que es el IMC
• Describe algunos de los posibles errores asociados con diferentes pruebas.