¿Qué es una cohorte?
Si prestas atención a las noticias o la política últimamente, probablemente escuches los términos Baby Boomers o Gen X-ers en lo que respecta al futuro de la nación. Estos son grandes grupos de la población que se definen por un año en particular en el que nació una persona. Pero si bien estos términos tienden a usarse con frecuencia, lo que a menudo se pasa por alto o se analiza poco es lo que significa ser parte de una de estas generaciones. Para muchas personas, estas etiquetas son similares a los estereotipos, y apenas parecen relevantes, pero en realidad son mucho más que eso, particularmente para los investigadores de las ciencias sociales.
Desde la perspectiva de las ciencias sociales, estas generaciones o grupos de personas a menudo se denominan cohortes , que generalmente están compuestas por personas nacidas durante un cierto período de tiempo. Por ejemplo, si nació en los Estados Unidos entre 1980 y 1985, todos los demás nacidos en los Estados Unidos entre esos años podrían considerarse su cohorte.
El efecto cohorte
Al igual que los Baby Boomers o la Generación X, el término cohorte es muy amplio y hace poco para describir las colecciones, a menudo grandes y diversas, de personas que caen en cada cohorte identificable. Sin embargo, donde sí tiene cierta importancia es en el contexto del diseño de la investigación social y el reclutamiento de una muestra para un estudio en particular.
La influencia que tiene la fecha y el lugar de nacimiento de una persona en la investigación social se conoce como efecto de cohorte , que se refiere a las similitudes en las experiencias y las influencias sociales en un grupo de edad en particular. Esto no ignora la influencia de creencias o valores individuales; más bien, toma una visión general de cómo las principales influencias y eventos sociales, culturales o políticos experimentados por todos pueden moldear sus perspectivas.
Por ejemplo, los Millennials , una cohorte que alcanzó la edad adulta alrededor del año 2000, tienen una perspectiva muy diferente sobre el matrimonio igualitario que alguien nacido en 1950. Esto podría deberse a la forma en que fueron criados, pero también está relacionado con el eventos a los que estuvieron expuestos en sus años jóvenes. Para los jóvenes del presente, la homosexualidad se ha normalizado a través de los medios de comunicación, la industria del entretenimiento y el sistema legal, que es algo que todos los miembros de su generación han experimentado y es exclusivo de esa generación.
Efecto Espectador: Definición, ejemplos e investigación
Cohortes e investigación
Si realizara un estudio solo con los nacidos entre 1980 y 1985, el efecto de cohorte no sería un gran problema porque todos sus participantes estuvieron expuestos a los mismos eventos sociales y culturales, y no tendría mucho de una influencia en los resultados. Si, por otro lado, quisiera realizar un estudio transversal , que es un estudio que incluye participantes de diferentes grupos, el efecto de cohorte podría ser problemático.
Imagine que está realizando un estudio para evaluar las actitudes estadounidenses hacia el uso de teléfonos celulares. Ha compilado una muestra que incluye 50 Baby Boomers, Gen X-ers y Millennials, todos los cuales completaron encuestas. Sus resultados muestran que los Baby Boomers se sienten menos cómodos usando teléfonos celulares que los de la Generación X, y considerablemente menos cómodos que los Millennials. A partir de estos resultados, podría concluir que a medida que las capacidades cognitivas de las personas disminuyen, son menos hábiles en el uso de tecnología, como los teléfonos celulares. De hecho, su estudio podría proporcionar alguna evidencia de que una disminución en la capacidad cognitiva se correlaciona con el uso de la tecnología, pero ¿qué pasa con el efecto de cohorte? Como grupo, los Millennials crecieron rodeados de tecnología, a diferencia de algo como teléfonos rotativos,
El ejemplo anterior muestra cómo el efecto de cohorte puede sesgar los datos o influir fuertemente en los encuestados, pero en algunos casos, podría ser la explicación de fenómenos particulares. Digamos, por ejemplo, que desea realizar un estudio sobre las tendencias del tabaquismo en los últimos 50 años. Al observar los datos brutos, se observa un aumento y una disminución fluctuantes en los nuevos fumadores durante varias décadas, hasta mediados y finales de la década de 1990, donde se observa una fuerte disminución. Sin duda, consideraría el aumento del costo y el acceso restringido a los cigarrillos, y tal vez incluso un aumento en la regulación federal, pero lo más probable es que esté presenciando el efecto de cohorte.
En las décadas de 1950 y 1960, fumar era un hábito totalmente aceptable y la investigación sobre sus efectos aún era temprana. Sin embargo, a finales de la década de 1990, los jóvenes habían pasado gran parte de su vida expuestos a anuncios contra el tabaco y a la educación que advertían de los peligros. En el siglo XXI, ya no era una práctica ampliamente aceptable. La conclusión más probable de la fuerte disminución de los fumadores es la exposición a la educación, los medios de comunicación y las tendencias sociales de los nacidos a finales de siglo.
Resumen de la lección
En las ciencias físicas y sociales, una cohorte es un grupo de personas nacidas aproximadamente al mismo tiempo, que han estado expuestas a un conjunto único de experiencias sociales y culturales. Estas categorías son muy amplias, pero pueden tener una influencia importante en la investigación, lo que se conoce como efecto de cohorte . Este término se refiere a las formas en las que las circunstancias sociales, políticas y culturales en las que se ha criado el grupo afectarán o influirán en sus perspectivas y tendencias demográficas. Los millennials , por ejemplo, tendrán una perspectiva sobre el matrimonio igualitario diferente a la de los nacidos en la década de 1950. El efecto de cohorte puede ser particularmente problemático para un estudio transversal.porque puede causar diferencias en las respuestas de los participantes de diferentes grupos de edad. En otros casos, sin embargo, podría ser la explicación de tendencias particulares de fenómenos sociales.
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