El modelo de comportamiento y funcionamiento anormal

Anomalía

Al está aterrorizado por las ratas. Ha sido así desde que era niño y no sabe por qué. Nunca ha sido mordido por una rata, pero se congela de miedo cada vez que ve una. Se ha puesto tan mal que tiene problemas en el laboratorio donde trabaja porque tienen ratas de prueba allí. Incluso cuando están dentro de sus jaulas, Al no puede entrar a la parte del laboratorio donde están las ratas. Le han diagnosticado fobia a las ratas. ¿Qué pudo haber causado eso?

Mientras tanto, Cleo tiene un problema completamente diferente. Ella es el alma de la fiesta, y todos sus amigos le dicen lo divertido que es beber alcohol. Se vuelve loca y, a veces, se desmaya y no puede recordar lo que pasó. Pero sus amigos siempre están dispuestos a llenar los espacios en blanco con alguna historia divertida de algo que ella hizo. Al novio de Cleo le preocupa que ella tenga un problema con la bebida, pero ella jura que todo está bien.

Las fobias y los trastornos por abuso de sustancias como el alcoholismo entran en la categoría de psicología anormal. La psicología anormal es el estudio de pensamientos, comportamientos y acciones anormales. Más específicamente, alguien que estudia psicología anormal analiza los trastornos psicológicos y cómo se tratan.

Hay muchas formas de explicar la anomalía. Una persona podría decir que Cleo tiene un problema con la bebida porque está tratando de escapar del dolor de su infancia. Otro podría argumentar que el alcoholismo es una enfermedad y que la genética juega un papel. Veamos más de cerca una forma de explicar la anormalidad, el modelo de comportamiento.

Modelo de comportamiento

El modelo conductual de anormalidad dice que las personas aprenden patrones de conducta. Los conductistas ven los comportamientos aprendidos como la causa de problemas psicológicos. Este modelo se basó en las teorías de psicólogos, como Ivan Pavlov y BF Skinner, quienes notaron que los animales aprendían a asociar una cosa con otra. Por ejemplo, en un famoso experimento con perros, Pavlov demostró que cuando tocaba una campana cada vez que alimentaba a los perros, eventualmente asociaban la campana con la hora de comer. Después de un rato, el simple toque de la campana hizo que los perros salivaran, incluso si no había comida a la vista.

¿Recuerdas a Al? Le aterrorizan las ratas. Un conductista podría decir que ha aprendido a tener miedo de las ratas porque las asocia con otra cosa. De hecho, el psicólogo John B. Watson lo demostró. Mostró ratas a un niño que no les tenía miedo. Pero cuando Watson expuso al niño a las ratas, también hizo un ruido fuerte y aterrador. Debido a que el niño asoció a las ratas con el ruido aterrador, desarrolló una fobia a las ratas.

Pero no se trata solo de emparejar una cosa con otra. Los conductistas también observan la forma en que los patrones de comportamiento son recompensados ​​y castigados y cómo eso influye en nuestras acciones. Recuerda que cada vez que Cleo se emborracha, sus amigos hablan de lo divertida que es y de cómo es el alma de la fiesta. De esta manera, están recompensando los comportamientos de bebida de Cleo. Como resultado, quiere beber más a menudo porque sus amigos piensan que es genial cuando lo hace.

Otros modelos de anomalía pueden ver los problemas psicológicos como enfermedades con una causa subyacente. El modelo biológico, por ejemplo, dice que existe un problema biológico o genético que causa trastornos psicológicos. Ese modelo podría usar medicamentos para tratar problemas como la depresión o la ansiedad. Pero el modelo de comportamiento es diferente. No busca una causa subyacente de un problema psicológico. En cambio, se centra en los comportamientos (o síntomas) en sí mismos, qué los causó y cómo cambiarlos.

Contracondicionamiento

Entonces, ¿cómo se cambian los comportamientos que se han aprendido? Por ejemplo, ¿cómo podría un conductista ayudar a Al con su miedo a las ratas oa Cleo con su problema con la bebida? Recuerde que Pavlov y Watson demostraron que las personas a veces asocian dos cosas entre sí. A esto se le llama condicionamiento . Campanas y comida, ratas y ruidos fuertes, incluso beber con aceptación social, todas estas cosas son conductas condicionadas.

Pero si asociar dos cosas puede causar comportamientos desadaptativos o negativos, ¿podrían también causar comportamientos positivos? Mary Cover Jones, estudiante de John B. Watson, demostró que los principios del condicionamiento se pueden utilizar para ayudar a tratar a los pacientes con problemas psicológicos en un proceso llamado contracondicionamiento .

Volvamos al problema de Al. Asocia las ratas con algo negativo, como un ruido fuerte. Esto le causa miedo. Pero, ¿y si obligas a Al a asociar las ratas con algo positivo, como un caramelo? Un psicólogo expondría a Al a las ratas y luego le daría su barra de chocolate favorita. Después de muchas veces de hacer eso, comenzaría a asociar las ratas con los dulces y ya no les tendría miedo.

La mayoría de los tratamientos conductuales se basan en el contracondicionamiento. Por ejemplo, algunos psicólogos tratan los síntomas de ansiedad haciendo que el paciente imagine lo que está causando la ansiedad mientras al mismo tiempo relaja su cuerpo. El cuerpo relajado es algo positivo que es lo opuesto al sentimiento de tensión generalmente asociado con la ansiedad. Cuanto más hace esto la persona, más relajada se siente cuando piensa en la causa de su ansiedad. Finalmente, la persona ya no se siente ansiosa.

Resumen de la lección

La psicología anormal es el estudio de problemas psicológicos y la mejor manera de tratarlos. El modelo conductual de anormalidad dice que los problemas psicológicos son comportamientos aprendidos. Los comportamientos se aprenden en un proceso llamado condicionamiento , mediante el cual una persona asocia una cosa con otra. Sin embargo, los comportamientos desadaptativos pueden desaprenderse mediante el proceso de contracondicionamiento , que implica cambiar las asociaciones aprendidas de una persona.

Los resultados del aprendizaje

Cuando haya completado la lección, debería poder:

• Caracterizar la psicología anormal
• Informe sobre el uso de modelos de comportamiento
• Detallar el proceso de acondicionamiento y contracondicionamiento