Estructura de la célula protista

Diversidad Protista

Piense en todos los humanos que haya conocido. Aunque todos son similares, es probable que pueda distinguirlos a todos. Probablemente cada uno tenga rostros diferentes, personalidades diferentes e incluso voces diferentes. Los humanos son seguramente diversos, ¡pero los protistas son incluso más diversos que los humanos!

Por definición, un protista es esencialmente cualquier organismo eucariota que no sea un animal, planta u hongo, con el significado eucariota que tiene un núcleo. Entonces, ¿qué son exactamente los protistas? Algunos son más como plantas, otros son más como animales y otros son más como hongos. Algunos son unicelulares, mientras que otros son multicelulares. Algunos protistas son fotosintéticos, lo que significa que, al igual que las plantas, pueden convertir la energía de la luz solar en alimentos como el azúcar. La mayoría, pero no todos, no se pueden ver sin un microscopio. Algunos protistas se reproducen asexualmente, pero otros se reproducen sexualmente. En resumen, los protistas son un grupo muy variado de organismos y también lo son las células eucariotas que forman los protistas.

Encontrar y ver protistas

Salga y recoja una muestra de agua del estanque. Llévelo de vuelta a un laboratorio de biología y se sorprenderá de lo que puede ver bajo un microscopio. Solo una pequeña muestra de agua de estanque puede revelar numerosos protistas diferentes justo ante sus propios ojos.

De hecho, el microscopista Antonie van Leeuwenhoek dijo: « No he visto una visión más agradable que la de tantos miles de criaturas vivientes en una pequeña gota de agua », cuando se convirtió en el primer ser humano en visualizar pequeños protistas con la ayuda de un microscopio en el siglo XVII. Entonces, ¿cómo son exactamente estos tipos? Empecemos por sus entrañas.

Estructura interna protista

Debido a que los protistas son eucariotas, cada célula protista contiene un núcleo. Este núcleo protege el ADN del protista, que es el modelo o código que ejecuta todas las funciones de la célula protista. Las células protistas, al igual que otras células eucariotas, tienen orgánulos u órganos diminutos que cumplen una función diferente dentro de la célula. Los ribosomas son los orgánulos responsables de sintetizar todas las proteínas que necesitará el protista, mientras que el retículo endoplásmico y el aparato de Golgi ayudan a plegar y clasificar estas proteínas.

Los protistas también tienen mitocondrias , que son los orgánulos responsables de convertir los alimentos en energía que las células pueden usar. Las células protistas fotosintéticas también tienen cloroplastos u orgánulos que pueden capturar la energía de la luz solar y convertirla en azúcares. Todas las células protistas están rodeadas por una membrana celular , que es una capa protectora fluida que ayuda a separar la célula protista de su entorno externo, manteniendo todo el interior sano y salvo. Algunos protistas incluso tienen una mancha ocular , que es un orgánulo que les ayuda a detectar la luz, para que puedan dirigirse hacia la luz o alejarse de ella como lo deseen.

Los alveolados son protistas que tienen pequeños sacos membranosos, llamados alvéolos, que se encuentran justo debajo de sus membranas celulares. Se desconoce la función exacta de los alvéolos, pero pueden ayudar con la protección y la regulación. Los dinoflagelados son un grupo de alveolatos que tienen dos características muy interesantes. Son capaces de brillar en la oscuridad, un fenómeno conocido como bioluminiscencia . Cuando sus poblaciones experimentan un crecimiento repentino, los dinoflagelados también pueden ser responsables de lo que llamamos marea roja , o el agua rojiza / marrón que puede ver en las costas de vez en cuando. Los dinoflagelados a menudo tienen forma esférica, generalmente unicelulares y, como su nombre sugiere, también tienen flagelos.

Las células de plasmodium , menos esféricas y más oblongas, también contienen alvéolos. Estos protistas, cuando son transferidos por ciertos mosquitos, pueden causar malaria.

Hay más de 100.000 especies diferentes de diatomeas. Estos protistas son algas unicelulares (o protistas parecidos a plantas) y tienen muchas formas diferentes. De cilíndrico a triángulo, de óvalo a estrella, ¡las diatomeas obtienen una A + cuando se trata de formas celulares! Puedes encontrar estos protistas en el océano; ¡Toma un balde de agua y es posible que hayas recolectado millones de estas células microscópicas!

Estructura externa de los protistas

A medida que pasamos por la membrana celular, dejando el interior de la célula protista, ¡las cosas comienzan a volverse aún más diversas! A diferencia de los humanos, los protistas no tienen pies ni piernas que los ayuden a moverse, pero los protistas tienen una variedad de otras formas de moverse de un lugar a otro. Algunos protistas, por ejemplo, tienen un flagelo. Anclados en la membrana celular, los flagelos son estructuras en forma de látigo que permiten que los organismos se muevan a través de los fluidos. Los protistas no son los únicos organismos con flagelos. ¡Los espermatozoides humanos también usan flagelos! Así es como nadan por el tracto reproductivo de una hembra para alcanzar un huevo.

Un grupo de protistas, llamado Trypanosoma , parece pequeños garabatos, cada uno con un flagelo al final. ¡Estos protistas viven en las moscas tsetsé y pueden causar la enfermedad del sueño!

Algunos protistas son realmente buenos en el uso de su citoplasma, que es la sustancia gelatinosa que llena sus células, y su membrana celular para moverse. Tome la ameba, por ejemplo. Las amebas son capaces de empujar su citoplasma en ciertas direcciones, haciendo que su membrana celular se abulte en ciertos puntos, formando pequeños bultos llamados pseudópodos, literalmente traducidos como ‘pies falsos’. Ameba usa sus pies falsos para llegar a donde necesitan ir, al igual que nosotros usamos nuestros pies.

Algunos protistas están cubiertos de pequeñas proyecciones similares a pelos, llamadas cilios. Al igual que los flagelos, estas proyecciones se utilizan para el movimiento. Sin embargo, a diferencia de los flagelos, son mucho más cortos y, a menudo, cubren toda la membrana celular de un protista. El paramecio es un tipo de protista con cilios. Los paramecios tienen forma ovalada y están cubiertos de cilios. Golpean sus diminutos cilios para poder moverse a lo que sea que estén tratando de alcanzar, ¡como una sabrosa bacteria para la cena!

Protistas macroscópicos

¿Alguna vez has ido a nadar y has recogido accidentalmente algunas algas? ¡Aunque no son microscópicos, estos tipos son en realidad protistas! Las algas pardas incluyen todo tipo de algas, desde algas gigantes hasta palmeras marinas. Cada uno está formado por millones de pequeñas células protistas eucariotas que se unen para formar las algas que ya conoce en la playa o en un lago.

También existen otros tipos de algas, como las algas doradas. Las algas doradas pueden ser unicelulares o multicelulares, y algunas parecen plantas muy pequeñas. Como sugiere su nombre, son de color dorado.

Resumen de la lección

Dediquemos un par de minutos a revisar la información importante que aprendimos en esta lección sobre los protistas y su estructura. Los protistas son el reino de las células eucariotas que se puede describir mejor con la palabra diversa, ya que no son plantas, ni animales, ni hongos. En otras palabras, los protistas se clasifican en su propio reino, pero también comparten muchos rasgos con animales, plantas y hongos.

Cada célula protista tiene un núcleo y otros orgánulos , que son órganos diminutos que cumplen una función diferente dentro de la célula. Los orgánulos en los protistas incluyen cosas como los ribosomas , que son los orgánulos responsables de sintetizar todas las proteínas que necesitará el protista; mitocondrias , que son los orgánulos responsables de convertir los alimentos en energía que la célula puede utilizar; y cloroplastos , que son los orgánulos que pueden capturar la energía de la luz solar y convertirla en azúcares en protistas fotosintéticos.

También aprendimos que todos los protistas están rodeados por una membrana celular , que es una capa protectora fluida que ayuda a separar la célula de su entorno externo, y que algunos protistas incluso tienen una mancha ocular , que es un orgánulo que les ayuda a detectar la luz para que puede dirigirse hacia o lejos de la luz.

La diversidad de las células protistas es lo que ayuda a los protistas a ser tan diversos. Desde varias formas (estrella, triángulo, cilindro, esfera, óvalo …), a la reproducción asexual o sexual, a diferentes estructuras de locomoción (como flagelos, citoplasma, pseudópodos y cilios), hasta la capacidad de producir bioluminiscencia (también conocido como resplandor en la oscuridad), crean una marea roja , que es el agua de color marrón rojizo que puede ver en las costas de vez en cuando, o incluso se unen en algas multicelulares masivas, también conocidas como algas . ¿Hay algo que los protistas no puedan hacer?

Rodrigo Ricardo Editor y fundador